Страница 7 из 52
20, Эрвахсс.
Борт «Грач».
Бортовой журнал экипажа.
12ч. 55 мин.
Мой взор был прикован к глазам сидящего за столом напротив меня эльфа. На часах его, болтающихся на цепочке, было уже почти 11, когда я последний раз переводил на них свой взгляд. Сейчас же я следил за своим соперником неотрывно.
Элевен был уверен. Очень уверен. Слишком уверен.
Словно в руках его были другие «кости», и один ход способен был решить исход матча.
Командир держал палец на спусковом. Арбалет смотрел на эльфа.
Я слышал вибрацию устройства в горле командира, ведь говорил он практически в ухо мне.
- Чвикликс говорит: давай, Кусок. Просрал мой пулемёт, не просри арбалет.
Крофтхоф. В дымке испарений покачивались камыши в такт стрекотанию жуков. Здесь, в этом мареве, порой трудно разобрать зарю и закат. Здесь редко бывает темно, ночь здесь дышит дыханием и севера, и юга, но её нельзя назвать белой, как и очень тёмной не назовёшь. Казалось, и свет, и тьма растворяются здесь. Ночь кажется от этого теплее, а день – сонным и ленивым. Тёмная зелень застыла на глади прудов с мутной водой, над которыми склонились, плача, ивы. Звук авиамоторов то и дело стихал, когда улетал очередной аэробус до Грагоса или частный борт, и весь остров вновь оглашался трелью кузнечиков, криками птиц и шелестом листвы. И разговорами обитателей и посетителей острова. Странный запах с болот перемешивался с ароматами жареных колбасок, свежестью хвои, которую ветер приносит из близлежащего бора на окраине не-летуна, и много с чем ещё: с духами, потом, сигаретным дымом, выхлопами двигателей, с пылью. Крофхтоф - охотничьи угодья. Кругом болота, и здесь водятся разные звери. Хищные и жуткие порой. И, конечно же, всё это не могло устоять перед запахом солярки. Все эти топи окружают завод нефтикса. Как бы ни был Крофтхоф популярен, как перевалочный пункт, этот не-летун имеет важное стратегическое значение.
Так как же на него пустили…
(стереть последнее)
Мы прибыли на Крофтхоф затемно. Я немного поспал, затем мы с командиром пошли договариваться о дозаправке. Цольга отсутствовала. Вроде бы сказала в предыдущий раз, как мы с ней виделись, что ремонт её самолёта почти завершён. На заправочной были какие-то неполадки, и мы отправились в небольшой деревянный бар, возведённый здесь, похоже, совсем недавно. Решили дождаться открытия станции за кружечкой.
Дымка над островом застилала округу, застилала разудалое солнышко, чьи лучи тщетно пытались проникнуть в этот бар. Дымка и сама норовила переступить порог заведения. Мало ей купола этого непроглядного над Крофтхофом? В баре к вечеру ещё напустят дыму, барменше тоже подышать свежим воздухом хочется. А может, и нет, кто знает, может она сама дымит не хуже Восточного экспресса Цитадели.
Заведение показалось мне уютным. Дерево свежее, пол ровный, мебель ещё не успела исцарапаться. Моя догадка об относительной новизне постройки подтвердилась. Украшено всё было скромно: рогами местных зверей, охотничьей винтовкой над стойкой, гербами Царства, картой Пояса Местреля, картинами с живописными видами Пропасти. Но этот бар уже стоит посчитать удачным и нужным нововведением только потому, что прежде ожидающие аэоробус охотники, пилоты, любители жареных колбасок по-крофтхофски и просто посетители, невесть как занесённые сюда, могли ютиться лишь в палаточном лагере, а кушать в открытой сосисочной. Теперь всё удобно: и поесть можно, глядя на дождик из окна за уютным столиком, и поспать в номере, если по карману. Половицы отзываются на звук шагов, из патефона музыка льётся, барменша позвякивает тарелками – одним словом, отдых души и тела.
Мы выбрали один из столиков в центре. Командир сел, снял арбалет, расправил и вновь сложил крылья, попросил меня заказать «чего-нибудь, типа водки». Достав из кармана своего пыльника три куска прозрачных алмазов, командир попросил меня не задерживаться у стойки. Я немедленно поспешил выполнять задание. Барменша оказалась общительной девушкой, несмотря на расстёгнутую кобуру с готовым моментально действовать автоматическим пистолетом марки «Лекс».
В меню оказался лишь шнапс. Работница барной стойки заверила меня, что пока поставки ограничены, но скоро, буквально в следующем месяце, наладятся. А пока только шнапс. Ждать до следующего месяца не хотелось.
Я взял полную кружку, а себе какой-то прохладительный напиток из берёзового сока. Затем, расплатившись кусочком алмаза, который мы с барменшей условились эквивалентным заказу, я понёс выпивку за наш столик.
А рядом с командиром уже сидел кто-то.
Я подошёл и присел рядом.
Эльф!
На нём тоже был пыльник, а под ним гимнастёрка тёмная. Волосы его были чёрными, что показалось мне весьма необычным, хотя я тут же припомнил себе, что элевен лишь начинаю познавать. Как бы то ни было, он был худощав, глаза яркие и голубые, губы тонкие, а уши острые. Он смотрел на командира, смотрел напряжённо, хотя арбалет лежал на столе.
Лишь тут я увидел, что рука командира на месте, палец на спуске.
Я смотрел на обоих поочередно. Кружки не выпускал.
- Часы, - сказал эльф.
- Чвикликс спрашивает: эти?
Я тоже заметил часы на цепочке, висевшие на груди у эльфа, под пыльником.
- Да, квизз.
- Чвикликс спрашивает: золотые?
Элевен кивнул.
Командир подумал. Глаза его ничего не выражали, лишь моргали интенсивно. Он смотрел в глаза эльфу. Обычно его голова быстро и резко двигается, как… у птиц, само собой, но сейчас командир, похоже, проверял реакцию, читал в глазах этого элевен.
Да, о квиззах я знаю ещё меньше, нежели об эльфах. В академии изучал всех, но приоритетом стало северное направление Пропасти. Нашу штурмовую эскадрилью, чьи цели рознились от хавитцеров, до небольших летунов зумзацх, заставляли полностью изучать именно этих представителей нашего мира.