Страница 95 из 115
- Да, конечно, - однако, заметив недовольное выражение лица дяди, зачастил. – А что я должен был сделать? Она грозилась меня убить!
Тридцатилетний взрослый мужчина разгневался. Его красивое щетинистое лицо перекосило от напряжения, когда он заорал:
- Ты должен был позвонить мне! Ты обязан был, как минимум, позвонить мне! А как максимум никому не отдавать чужую вещь! Откуда у тебя сейчас этот грёбаный пистолет, вообще?
- Так мой приятель его всегда таскает с собой, когда родаки на работе, - двадцатилетний хмуро опустил голову. – Ну, перед девчонками похвастаться и всякое такое.
- Марс, ей-богу, - не сдержался Дерек, - не будь ты моим родным племянником, я бы тебя на месте зашиб.
Не прощаясь, он помчался к машине, осознавая, насколько им с Лизбет лучше торопиться. Девушку он встретил во дворе под дубом – та уже ждала его, нетерпеливо расхаживая по местности. Увидев вытянутое мужское лицо, она сразу поняла – что-то случилось.
- Он дома?
- Свет горит, а что произошло уже?
- Сейчас расскажу, - и, двигаясь быстрым шагом по ступенькам, Дерек в двух словах обрисовал ситуацию.
- Что мы будем делать? – колотилось сердце у Лизбет, когда они стояли перед дверью. – Звонить?
- Тише.
Он нахмурился, приложил палец к губам и прислонился ухом к дереву.
Там определенно была какая-то возня, после чего послышался звон тарелок, падение мебели. Аккуратно нажав на дверную ручку, мужчина убедился, что замок открыт и, приказав Лизбет оставаться на месте, медленно вошёл внутрь. Знакомый вопль раздался из кухни – туда он и направился.
На полу, закрывая лицо трясшимися от страха руками, лежал директор. Его картошечный нос был разбит, из него текла кровь, на штанах появилось мокрое пятно. Над ним, сбоку, стояла взбешенная Джен, держа Вэлентина на мушке. В руках у неё был пистолет – уже снятый с предохранителя. Дерек издал тихое покашливание, не желая попасть под случайный выстрел, и приблизился, оказываясь в поле девичьего зрения. Но молодая женщина, вздрогнув от неожиданности, продолжила направлять оружие на лежачего. В карих глазах стояли слезы ненависти и боли.
- Зачем пришел? – она спросила холодным, относительно спокойным голосом. – Я посоветовала бы тебе остаться дома. Не нужно влезать в мои проблемы снова.
- Дерек, умоляю тебя, - завизжал Вэлентин, - останови эту ненормальную. Она же убьет меня!
- Ненормальные – это ты и твой дружок, похитившие мою сестру и требующие за нее выкуп. А я пришла вернуть должок и Элли, директор хренов.
- Клянусь, я не знаю, о чем она говорит, - затараторил мужчина, извиваясь как змея на полу. - Я, вообще, здесь ни при делах. Я никого не похищал. Да и не смог бы при моей комплекции-то! Зачем мне это?
- Послушай, Джен, а, если он говорит правду? У тебя же нет никаких доказательств.
Оставаясь на пороге кухни, Дерек попытался установить шаткий мир.
- Ответь мне на вопрос один, мистер Честерн, что тогда здесь делаете Вы? – она взглянула на него всего единожды.
- Ректор и декан здесь ни причем же, - он закусил губу.
- Вот-вот, представляешь? Я, пока этот добрый человек готовил для нас чай, - она кивнула в сторону раковины, - случайно нашла плакат с танцев и номер телефона Смита, записанный на газете. Та до сих пор лежит на столе. Нет, разумеется, он неподписанный, но я сравнила с забитым в телефоне у меня. Представляешь, совпадает. Ну, ладно, подумала я, возможно, наш любимый мистер Гарпиноско в самом деле увлекается искусством. Однако, когда я стала его расспрашивать про выступления, стоимость билетов, время повторов по новостям, оказалось, - она улыбнулась одними губами, - что Вэлентин ни разу не видел ни одного танца, да и телевизор у него сломан.
- Это просто совпадение, Дерек, - пленный снова умоляюще взглянул на старого знакомого, - пожалуйста, я всё смогу объяснить, только спаси меня от этой ненормальной!
- Джен, я тебе верю. Опусти, пожалуйста, пистолет.
Парень приложил усилия, чтобы произнести эти фразы тепло и миролюбиво. Дженнифер горько рассмеялась, а потом вяло огрызнулась, даже не повернувшись в сторону пришедшего:
- Ты мне веришь? Ой, знаешь, я польщена. Но я слишком устала от свалившегося на меня дерьма, честно. Ты же, помнится, так стремился обнажить мои чувства, лови же. Все вокруг, словно испытывают мои нервы, заставляя чувствовать боль снова и снова. Все вокруг. Стоять! – она зло толкнула заёрзавшего директора ногой. – Я тебя пристрелю, а потом окажется, что это сделал Джон Смит, скажем, вы деньги не поделили. И кто докажет обратное?
В карих прищуренных глазах мелькнул огонёк ненависти.
- Тони, пожалуйста, не делай этого, - вдруг появилась из-за спины Дерека взволнованная Лизбет. – Ради меня хотя бы остановись. Пусть лучше он поможет нам вернуть Элли, а потом мы сдадим их обоих в полицию.
- Да они мне жизнь испортили и без того никудышную! Всё разрушили! Всё, что я столько лет пыталась и почти забыла. Остин, Дерек, да кабы не похищение, ничего бы не было! Мы бы не общались друг с другом, вообще, даже не замечали бы, и… - во взгляде, пущенном в парня, проявилась острая боль, - и все они были бы без меня совершенно счастливы. А я бы не рвалась на куски, не встретила бы Райли, который… - она вновь осеклась. – Впрочем, неважно все это. С меня достаточно. Хочу решить проблему и покинуть этот регион.