Страница 92 из 115
Проблема состояла в том, что декан был приятелем Дерека, а ректор – Лизбет. Джен оставалась в стороне, потому что не была дружна ни с тем, ни с другим. А вечер наступал семимильными шагами, и следовало звонить похитителям, радовать их.
Стилерс медленно пила кофе, по-прежнему оставаясь в вязком состоянии отчаяния. Она пока не понимала, что им даст факт узнавания касательно того, кто являлся пособником Смита. Мимовольно проплыли в памяти отрывки ее танго с Дереком. Тело сразу отреагировало на вызов, и девушка зажмурила глаза, полностью отдаваясь воспоминаниям. Она, будто, снова вознеслась под потолок в жестких, но таких теплых мужских руках. На губах появилась блаженная улыбка.
- И что ты тут делаешь, позволь спросить? – шаловливо укусил её за ухо Дерек, отчего Джен ойкнула и растерянно воззрилась на бывшего партнера.
- Что? – она обернулась в поисках подруги. – А где…?
Мужчина осклабился и плюхнулся на стул напротив. Взъерошивая собственные волосы, он ухмыльнулся:
- Ушла домой. Да шучу. Побежала искать своего любимого ректора. Пошли и мы?
- Куда? – девушка вмиг насторожилась.
- Уж точно не к тебе, - он забрал ее кружку, прихлёбывая остатки кофе. – Фу, ну и гадость ты пьешь! Пошли к Рэдшоу, я его порасспрашиваю.
- Сам иди к своему пособнику.
Джен обиженно показала язык.
- Ты на меня до сих пор злишься за то, что я тогда оставил тебя в холодном бассейне? – будто расстроился парень и придвинул стул ближе к девушке, наклонившись к ней. - Помнится, что в лесу ты меня почти простила, - он сжал хрупкую ладонь, лежавшую на столе, - и так сладко произносила моё имя.
Собеседница вздрогнула всем телом. Мягкий взгляд застыл на девичьих губах. Дженнифер подалась вперед, продолжая смотреть в бархатные серые глаза. А потом неожиданно прикусила губу мужчины, чуть потянув ее в себя.
- Это ничего не значит. Я и на тренировках по сто тысяч раз называла тебя по имени. Лучше бы ты это помнил.
После этого она вскочила, надевая куртку, и направилась к выходу без оглядки. Дерек недовольно буркнул, провожая девушку глазами. Мелькнула мысль, что Джен считала себя слишком горячей штучкой. А Честерну ведь так давно хотелось доказать обратное! Но пока он просто последовал за спутницей. До квартиры Рэдшоу пара дошла достаточно быстро. Джен нехотя зашла вместе с парнем, совсем не горя желанием вновь встречаться с подлым деканом. Тот явно был рад видеть приятеля. И даже тепло поздоровался с преподавательницей, по всей видимости, забыв, как подставил её.
Пяти минут разговора с деканом было достаточно, чтобы понять – он к преступлению не имел ни малейшего отношения. Да, он знал о том, что у Джен была сестра, но он не владел никакой информацией о возрасте и месте учебы последней. Услышав о танцевальном конкурсе, собеседник еще больше смутился, признавшись, что его никогда не интересовали танцы, так как он – истый поклонник футбола. Оживившись, Дерек стал яро обсуждать последние пропущенные им матчи из-за тренировок. Остановило только то, что Дженнифер принялась толкать разговорчивого мужчину в спину, призывая уходить.
- Что будем делать? – нетерпеливо спросила растревоженная девушка, когда они вышли во двор. – Если сейчас и Лизбет скажет, что ничего нового не выяснила, то пиши пропало.
Она начала яростно ерошить волосы, вне себя от тревоги, и ходить туда-обратно. Дерек попытался остановить ее нервное хождение, приобняв за поясницу, но та недовольно вывернулась. Мужчина насупил брови и зло произнёс:
- Джен, может, достаточно? Что за фигня? Хватит паниковать.
- Чего я? – она возмутилась. – Моя сестра находится в опасности! Не понимаешь, нет? И я боюсь, что даже, если я им отдам деньги, они ее не вернут, а потребуют еще что-нибудь взамен! – на глаза навернулись предательские слезы. – Что я бабушке скажу? Что сестру профукала? Ладно, до этого я не думала над проблемой, потому что мы постоянно тренировались. Но сейчас-то что? Я слишком глупа? Мы слишком глупы? О-о! И время для раздумий-то закончилось!
Разочарованная собою Стилерс села на бордюр, согнувшись в три погибели.
- Перестань, Джен, давай, предположим, что мы идём по правильному следу. Но мы забыли еще о двух звеньях точно, - Дерек терпеть не мог чужие слёзы, поэтому насильно поднял спутницу с тротуара и, поставив на ноги перед собой, ладонью вытер холодные капли на щеках.
- Каких звеньях?
Она стояла, словно обиженная кукла, не поднимая глаз.
- Кто еще бывает в колледже? И у кого есть твои документы?
- Не может этого быть! – ахнула Джен и упёрлась кулачками в мужскую грудь. – Как же я могла забыть?? Со всем этим училищным переполохом из-за моего псевдонима у меня совсем вылетело из головы другое! Неужели сообщник – гад Гарпиноско или та склочница завуч? Это точно кто-то из них! Нет, я даже уверена, что виноват Вэлентин. Ведь он до жути меня ненавидит. Боже, - до нее внезапно дошло, - так вот почему он улыбался, когда я увольнялась! Вот почему он так легко меня тогда отпустил. Всё, я пошла его убивать.