Страница 4 из 115
- Где малая?
Джен присела на табурет и захрустела морковкой.
- Не дождавшись тебя, Элли рванула в соседнюю деревню на дискотеку. Сегодня какой-то особый вечер – бал монстров или что-то в этом духе, - поморщилась старуха.
Девушка посмотрела на бабушку и вдруг поняла, что та ей солгала. Нет, не по поводу места пребывания внучки, а по поводу самочувствия. 16 лет назад Камилла Лие выгнала свою дочь и непутёвого зятя из дому, дав им при этом хорошую сумму, вырученную от продажи иного недвижимого имущества, для внесения задатка за однокомнатную в городе. Детей Лие оставила себе, собравшись воспитать в них дисциплину и порядок, в общем, то, что не получилось вложить в мать. Своего мужа Жозефа Камилла также успешно прогнала, узнав о его непродолжительной любовной связи на стороне, ещё до этого.
К сожалению, Пруденс и её муж Невилл благополучно проигрывали и пропивали все последующие заработанные деньги, поэтому новёхонькую квартиру вместе с задатком забрал себе банк. И больше ничего нельзя было сделать. Камилла поступила с ними жёстко – она через суд добилась запрета на встречу родителей с внучками, лишив их родительских прав. Те же горевали недолго и отправились покорять Китай, где и пропадали по сей момент. И теперь, глядя на бабушку, Джен знала, что та соврала. Камилла выглядела не больше, чем на 50 лет, по-прежнему сохраняя твердую походку и прямую спину, а силе её рук завидовали даже старики.
- Ты же не больна, - тихо сказала Дженнифер. - К чему весь этот цирк?
- Она вся в мать. Знаешь, как её зазывают иногда парни? - сердито проговорила Камилла, не собираясь ничего отрицать.
- Догадываюсь.
Девушка покачала головой.
- А ты не догадывайся, пойди, - та махнула рукой в сторону улицы, - послушай, что они говорят, как они разговаривают! Это же ужас! Я не в том возрасте, чтобы постоянно бегать за Элли. Ей нужна сестра, мать и подруга в одном лице.
Джен медленно продолжила, по привычке сдерживая собственные чувства:
- Ты сама отправила меня на учёбу в город. Ты же утверждала, что тебе будет так легче, если придётся воспитывать её одну. А что получилось?
- Я виновата, что ли, что у неё гены матери? – охнув, возмутилась старая женщина.
Слабая эмоциональность пробилась в дрогнувшем голосе:
- А какие у неё должны быть гены? Ба, я не виню тебя, что сейчас у Элли переходной возраст, но зачем было обманывать? Я же всё там бросила.
- Ты всегда сможешь возобновить там работать и жить, - не смутившись, отреагировала Камилла. – А сейчас, главное – это спасти жизнь твоей сестры. Разве не это должно стоять у тебя на первом месте? Или ты хочешь, чтобы она стала уборщицей или проституткой? Из тебя выросло нечто дельное, теперь помоги и младшей стать на ноги. Иначе, к чему всё это?
В карих глазах Джен показалась привычная грусть, но она вновь не подняла вопросы, касавшиеся последних предложений Камиллы.
- Я сделаю всё, что в моих силах. Однако ты сама создала из нас не близких сестер. И будет трудно теперь это исправить.
- А ты старайся, давай, не боись. Возьми, подогрей суп себе и езжай на дискотеку, забирай свою сестру оттуда.
- Как легко звучат твои слова. Кто, интересно, занимался этим неблагодарным делом до сегодняшнего вечера? – хмуро спросила девушка, послушно заполняя тарелку питательной жидкостью. – Сомневаюсь, что она обрадуется мне, когда я там покажусь.
- Во-первых, завтра понедельник, и ей надо будет шагать в техникум. Во-вторых, она до сих пор не собрала учебники и не погладила одежду. Я занималась этим каждый день – звонила подругам и просила их сходить в бар или на дискотеку и забрать мою внучку, - стукнула рукоятью ножа по доске седовласая женщина.
- И она всё ещё слушается?
В голосе Дженнифер отзвучало недоверие.
- А куда она от меня денется? - сузила зрачки Камилла. - Ты же знаешь, что бывает за неповиновение.
Стилерс позволила себе грустно вздохнуть. Она прекрасно помнила, как больно били розги за непослушание или неправильное поведение. Отчасти подальше от этого Джен торопилась уехать, в чём несказанно помог город. Но время вернулось вспять, и она снова оказалась в Богом забытом селе. А ведь ей вполне хватало гостевых поездок на всевозможные праздники с подарками, теми самыми, что зачастую к следующему мероприятию оказывались поломанными или переподаренными.
- На чём она уехала?
- На велосипеде, как обычно.
В глазах бабушки появился упрёк, будто сестра должна была всегда всё знать о своих близких. Дженнифер проигнорировала её взгляд:
- У нас второй ещё цел?