Страница 37 из 115
- А он прав.
Таким довольным Дерека Стилерс еще не видывала. Казалось, весь его организм сотрясало от самодовольства.
- Уважаемый мистер Честерн, прошу Вас заткнуться и не влезать не в своё дело, - Джен подняла брови и плотно сжала губы, выказывая недовольство. – Остин, послушай, во-первых, пока мы с тобой не начинаем встречаться, я могу вести себя так, как считаю нужным. Во-вторых, сегодня должно было быть наше первое свидание, если помнишь, а ты уже позвал своих знакомых, да ещё и слушаешься их.
Остин вдруг хмыкнул и перестал прятать глаза, как-то особенно горько произнося:
- А я, дурак, не верил ходящим по деревне слухам. Если у тебя такая тактика, Джен, то, пожалуй, нам лучше сразу расстаться.
- В смысле? – слёзы подкатили к горлу, но на лице отразилось ноль эмоций, сохраняя состояние камня. – То есть ты считаешь меня неправой, верно я понимаю?
Дерек мгновенно раздражился, увидев знакомое непробиваемое поведение с извечно деликатными речами. Ему вновь захотелось схватить Джен за плечи и встряхнуть хорошенько.
- Прости, - Остин уныло пожал плечами, - но пока нам точно надо побыть раздельно.
Холодным тоном и с милой широкой улыбкой Джен чётко произносила каждое слово, будто гвозди в порог вбивая:
- Хорошо, пусть будет так. В таком случае, мне следует отправиться домой. Всех благодарю за компанию.
Девушка удивительно легко сдержалась от пощёчины и от грубостей в адрес Остина, с сожалением видя его жертвенной птичкой на алтаре чужого эгоизма. Но оставлять это так просто виновнику разрушенного свидания Джен не собиралась. Молча выйдя из-за стола, она тут же почти случайно столкнулась с официантом, нёсшим полные бокалы с пивом. Поднос перевернулся, и, хотя официант успел удержать практически всю посуду, пенная алкогольная жидкость окатила Дерека с ног до головы. Его яростный крик Джен с улыбкой слышала даже на первом этаже.
Она сидела на бордюре в стороне от здания и с тоской смотрела на веселившуюся молодежь, проведя в горьких рыданиях последние десять минут.
- Что же во мне не так? - уныло прошептала девушка. - Если даже такой спокойный флегматик, как Остин, не может удержаться рядом.
Стилерс искренне надеялась на новые свидания, на романтику, бесчисленные поцелуи, объятия и встречи. Только на двоих. Это должно было бы полностью закрыть для неё вход в прошлое. Но даже первое свидание прошло по всем тем правилам, указывавшим, как оно не должно проходить. Со ступенек спустился растрепанный мокрый Дерек, пытающийся отряхнуть штаны, что оказалось совершенно невозможным. Следом за ним сбегала вниз что-то щебечущая Мэри, но мужчина лишь зло отмахивался руками. Остин появился последний – руки в карманах и угрюмый взгляд. Оставаясь незаметной, Дженнифер поднялась и медленно направилась в сторону дома.
Встав следующим утром, девушка с ненавистью посмотрела на календарь – 21 октября, очередной понедельник. Этот день и четверг стали ее самыми нелюбимыми. Дженнифер погрузилась в размышления, наливая кипяток в чашку, чтобы приготовить кофе с молоком, когда зашипела от боли. Следом за этим вылетело несколько бранных слов. Сейчас все в доме спали, поэтому Джен с чистой совестью и нагрянувшим раздражением ругалась вслух, дуя на обожженную ладонь. Смазав мазью от ожогов и перебинтовав руку, девушка продолжила делать завтрак, страдая от ноющего повреждения.
Дети, несмотря на свой переходный возраст, были гораздо более восприимчивы и мягче, чем уже успевшая ожесточиться молодежь с их порой странными понятиями о моральных ценностях и смысле жизни. Однако плохое настроение, боль в руке и неудачный прошлый вечер сказались на школьных уроках больше, чем хотелось бы Джен. А сегодня ещё и сам директор с представителем городской комиссии присутствовали на одном из них.
- Неплохо, - в конце кивнул Вэлентин.
Незнакомая женщина предпочла не ограничиваться одним словом и провела дополнительно пятнадцатиминутную лекцию о том, как следовало бы одеваться и вести себя на уроках, что можно говорить, а что просто обязательно. Не упустила она шанса посоветовать, в достаточно ироничном тоне, поменять детское прозвище на взрослый серьезный псевдоним.
- А то, кто Вас уважать-то будет? – хмыкнула свысока представитель и быстро покинула кабинет.
Дженнифер лишь сузила глаза, фальшиво улыбаясь, глотая внутренние слезы и философствуя мысленно о том, сколько глупости и незнания может поместиться в одном человеке. Оставшись одна, она ударила здоровым кулаком по столу и горько проговорила:
- Господи, она-то откуда всё знает? Небось, этот шайтан Гарпиноско растрепал всем, кому только смог! Сволочь.
Настроение упало до такой степени, что, казалось, хуже уже некуда. Перекусив пюре с котлетой в столовой, выдохшаяся девушка отправилась в колледж, где, уже по старой привычке, вновь сорвала бумажку, гласившую «Тони Стилерс».
- Какая-то устаревшая шутка, - с досадой подумалось Дженнифер. – Ладно, они сами напросились.
На сегодня планировалась лёгкая самостоятельная работа, всего лишь для профилактики знаний. И преподавательница не собиралась ставить баллы за неё, но студенты вывели Стилерс из себя окончательно, вдобавок к чему стала раскалываться и голова с заколотыми на макушке в виде пучка кудрями.