Страница 104 из 115
Наблюдая за тем, как врачи укладывали бессознательную Дженнифер на носилки и быстро-быстро прощупывали пульс, проводили манипуляции с раной, Честерн неожиданно для себя громко выдохнул и склонился к девичьему уху:
- Я люблю тебя.
Он двигался вместе с врачами: на пятый этаж к операционной, двери в которую захлопнулись перед его лицом. Дерек был растерян. Впервые в своей осознанной жизни он был настолько растерян и подавлен, будто кто-то незнакомый подошёл вплотную и размозжил чугунную мужскую голову о ступени. Честерн отшатнулся к стене и прижался спиной, надеясь успокоить нервы. А потом этот незнакомый будто беззаботно вырвал сердце из мужской груди и оставил гнетущую дыру.
- Вам надо бы руки помыть, - сочувственно взглянула на Дерека медсестра. – Пойдемте, я отведу Вас.
Парень стоял в туалете и бездумно смывал кровь с ладоней. Он более не чувствовал себя уверенным. Он больше не хотел быть одиноким и гордым. У него в голове стоял образ смущенно улыбавшейся Джен во время их первого поцелуя и не уходил. Внезапно со спины накатила тоска, заставившая упасть на колени и пребольно стукнуться о плитку. Дерек плакал. Закрыв ладонями горевшее от напряжения лицо, он выл и просил кого-то свыше смилостивиться, пока слёзы текли по щекам и капали на пол.
В коридоре находилась всё та же круглолицая пожилая медсестра, которая сочувственно взирала на мужчину. Сделав несколько шагов навстречу, женщина погладила сгорбившегося Честерна по плечу:
- Ничего, ничего, мальчик, всё будет хорошо с твоей принцессой.
- Если с ней что-то случится, я не переживу, - Дерек хотел бы наткнуться на уверенность в чужих глазах. – Вы понимаете? Я по-настоящему люблю ее.
- Сынок, у нас отличные врачи, - улыбнулась медсестра. - Сядь в холле и жди окончания операции. Не тревожься понапрасну.
Дженнифер пришла в себя на следующее утро. Она с недоумением и невероятно тяжелой головой осматривала палату, совершенно не понимая первые несколько минут, где находилась. Заметив лежавших на пустых койках всех членов своей семьи и Лизбет, девушка вяло улыбнулась и сняла покрывало, чтобы полюбоваться получившейся раной. Однако на том месте была плотная повязка, поэтому Джен лишь вздохнула и снова укрылась.
Вскоре ей захотелось пить, и девушка вновь зашевелилась. Осторожно приподнявшись на койке, она скривилась от пульсировавшей боли. Не желая будить близких, Джен достаточно медленно выдвинулась в коридор в поисках кулера с водой или автомата с газировкой. Вернувшись буквально через пять минут, Стилерс удивлённо застала порядком встревоженных близких.
- Вот она! – завопила Элли.
- Тони, Господи, ты куда уже делась? – повысила голос обеспокоенная бабушка. – Мы уже искать тебя хотели.
- Опять Тони? И я всего лишь отправилась взять воды, - старшая внучка устало присела на койку. – А теперь, когда вы все стали такими бодрыми, будьте любезны, расскажите, что вчера произошло, и как я здесь оказалась?
- Что ты помнишь последнее?
Лизбет с любопытством взглянула на подругу. Та скрылась под простыней, опершись на подушку спиной:
- Надо подумать. Я увидела Дерека, а потом упала на пол, помню, что вроде бы он нёс меня в машину, и что мы как будто бы куда-то ехали. Но, возможно, всё это – последствия ранения.
- Неа, - приятельница покачала головой. – Давай так, я расскажу тебе, что произошло с нами, а ты - как очутилась в том подвале, и откуда там взялся Райли. Мы этого до сих пор ведь не знаем! В полиции нам не стали ничего рассказывать, только наши сведения в протокол записали.
Она явно обиделась. Дженнифер чуть улыбнулась, а потом принялась, сначала неохотно, описывать прошедшее утро, начав рассказ с запланированной поездки в парк:
- Таким образом я и узнала, как мой дорогой бывший оказался замешанным в грязные дела Джона. Хотя я не рассчитывала уже на… Впрочем, лучше скажи, что было с вами? Мы же полагали, что отвлечем Смита мной, а вы в это время спасете Элли, но, если я правильно поняла, то вам пришлось ожидать моего появления, потому что вы не знали, где я и как.
- Да, - подтвердила Лизбет, - так оно и было.
- Послушай, ты же прочла тот листок признательный Вэлентина? Сможешь мне рассказать о том, как эти уроды дошли до похищения Элли?
- Хорошо, начну сначала, - выдохнула девушка, оглядывая слушателей. – Короче, дело было так…
Как изначально предполагалось, так и сложилось: слишком часто видел белый листок с данными «Тони Стилерс» Джон Смит, шаставший по колледжу с предложениями облегченного поступления в городские университеты и академии. Это привело к тому, что в голове афериста стали всплывать какие-то вещи, связанные с танцами. Вдобавок к этому в практически каждом телевизоре мелькали надоедливые рекламы о каком-то неведомом, но как бы о чрезвычайно важном турнире. Поразмыслив на досуге и сопоставив некоторые факты, выуженные из собственной памяти, Смит отправился к своему другу – школьному директору, где и уточнил, насколько реальной была персона Тони Стилерс. Впоследствии, мужчина просто-напросто вбил известные ему данные в поисковик браузера, открывший тому несколько статей с упоминанием о танцовщице. Осознав, что биография школьной Тони Стилерс полностью совпадала с той, которая могла бы выиграть сей турнир, Смит в сотый раз задумался. Сколько раз уже в жизни он спасался с помощью мошенничества, угроз и шантажа.