Страница 98 из 106
Была уже ночь, когда собрание закончилось. Расходились долго, небольшими группами, чтобы не привлекать лишнего внимания. Хотя в этом сейчас не было необходимости - на улицах было пустынно и безлюдно. Город словно вымирал с заходом солнца.
Барон решил отвезти Екатерину в поместье и остаться там на ночь. Автомобиль стоял на соседней улице, и Генрих попросил Егора подогнать его к зданию банка. Но потом предложил Екатерине немного пройтись навстречу - ночь была тихая и звездная, идти недалеко. Им не помешает немного развеяться после мрачно закончившегося собрания. Она согласилась.
- Что Вы думаете о происходящих убийствах? - Встревоженно поинтересовалась Екатерина у своего наставника.
- Не знаю. Как сказал Магистр, мы с таким еще не сталкивались… Все непонятно и это плохо. Завтра с утра нам надо будет просмотреть старые книги и рукописи - начнем искать хоть какие-то сведения о подобных особях.
- Мне до сих пор непонятно, почему не меня напала та ведьма. Я же ее не видела, значит, не могла привлечь ее внимания.
- Я предполагал, что ведьма, напавшая на Вас, могла быть послана Полиной. Но вообще-то это на нее не похоже… Она скорее, может нанять убийцу, но ведьму, вряд ли… Графиня слишком высокомерна, а знахарок и ворожей считает темными и грязными простолюдинками. К таким она не стала бы обращаться. Хотя кто ее знает...
- Вы сегодня очень озабочены, - заметила девушка.
- У меня опять нехорошие предчувствия… Давайте сменим тему разговора - не хочется в такую дивную ночь думать и говорить о жестоких преступлениях. Мы уже уделили им достаточно внимания на собрании… Сегодня Вы в очередной раз порадовали меня. Приятно, что Магистр похвалил Вас за первую охоту. Я горжусь Вами.
- Не перехвалите, - Екатерина была довольна и не скрывала этого. - В этом Ваша заслуга. Вы много времени уделяете моему обучению, и я Вам очень признательна. И Вам, и Егору.
- Так и будем говорить друг другу комплименты всю дорогу до поместья, - улыбнулся барон и взял ее под руку.
- Зато это не так мрачно, - улыбнулась в ответ девушка.
- Согласен.
Фон Берг и Екатерина вышли к темному бульвару, слабо освещенному газовыми фонарями, и не спеша продолжили путь, тихо беседуя. Из-за угла показался автомобиль барона. Его фары светились в темноте как две желтые луны.
Что-то светлое метнулось в тусклом свете фонарей, и фон Берг с силой отшвырнул Екатерину к дереву. Она больно ударилась спиной о ствол, замерла от неожиданности и словно окаменела. Все остальное она видела будто со стороны. Ей казалось, что события происходили медленно, но неотвратимо. Мимо них пронеслась ведьма. Она целились в девушку, но фон Берг успел оттолкнуть ее. Ведьма резко развернулась и стремительно бросилась на Генриха.
- Полина! Что же ты наделала! - Услышала его изумленный возглас Екатерина. Он даже не пытался достать нож - просто стоял и смотрел на свою бывшую любовницу. В его взгляде читалось неподдельное сожаление и боль. Графиня стала еще прекраснее, это было заметно даже в тусклом мертвенном свете газового фонаря.
- Я вырву твое холодное сердце!!! - Взвизгнула Полина и с силой ударила фон Берга в грудь когтистой рукой.
- Твою ж мать!!! - Екатерина не узнала изменившийся голос Егора. Он глубоко вонзил нож в бедро Полины и распорол его - черная кровь фонтаном хлынула во все стороны. Рука ведьмы соскользнула с ее жертвы. Она пронзительно взвыла, взметнулась в темное небо и исчезла в ночном сумраке. Екатерина видела, как на груди барона расползается кровавое пятно. Он как подкошенный, упал на блестящую брусчатку мостовой, прижимая руку к груди.
- Чего стоишь! - Со злостью хрипло закричал Егор девушке. - Помоги остановить кровь!
От его грубого окрика она очнулась, и мысли замелькали в ее голове с бешеной скоростью. Екатерина зубами и руками судорожно разорвала нижнюю юбку.
Егор встал на колени рядом с фон Бергом и влил ему в рот что-то из фляжки. Остатки зелья он вылил на рану Генриха. Девушка прижала к груди барона скомканный батист, и он мгновенно стал красным.
Фон Берг с трудом добрался до автомобиля с помощью Егора и Екатерины. У девушки подкашивались ноги, она и не предполагала, что так трудно вести раненого - он тяжело опирался на нее и почти терял сознание. Однако барон собрал последние силы и приказал голосом, не терпящим возражений:
- Едем на мою квартиру.
- Это Полина, - прошептал он почти беззвучно. - Она связывает все убийства… Директор театра, полковник, молочница, Эстер и Элен… Она рассказывала, злилась…
Егор кивнул:
- Молчите, я понял.
До квартиры фон Берга доехали быстро, благо она располагалась рядом, да и Егор гнал как сумасшедший. Екатерина продолжала крепко прижимать ткань, которая быстро пропитывалась кровью. Девушка чувствовала, как теплеет ее ладонь - она пыталась передать свою силу Генриху. Но ему становилось все хуже и хуже. Барон навалился на плечо Екатерины. Капли холодного пота выступили у него на лбу, он дышал тяжело и с трудом. Девушку накрыла паника, она растерялась и не знала, как помочь своему наставнику.