Страница 6 из 106
- Слияние капиталов будет заключаться в твоем браке с дочерью банкира Розенфельда - Эвелиной, - заявил барон тоном, не терпящим даже намека на возражение.
Это был сокрушительный удар, нанесенный в спину. Такого Генрих от отца не ожидал.
Эвелина Розенфельд - девица на выданье с колоссальным приданным из знатной семьи отличалась непомерным высокомерием и редким снобизмом. При этом она была неимоверно худа, жеманна, напоминала сушеную воблу с лошадиной улыбкой и легким намеком на косоглазие.
Ее отец ревностно хранил любимую дочь и единственную наследницу от посягательств всякого рода аферистов и охотников за приданным. А женихи, которые могли удовлетворить высоким запросам Розенфельда, шарахались от Эвелины, как от приведения.
На этот раз своей жертвой Розенфельд решил выбрать Генриха фон Берга - молод, красив, знатен и главное, тоже очень богат. Как говорится, попытка не пытка.
- Нет, нет и еще раз нет! - Горячо запротестовал Генрих, - Вы с ума сошли! Никогда и не за что!
Он встал и нервно зашагал по комнате.
- Только этого мне не хватало!
- Не перебивай и сядь! – Снова одернул его отец. – Конечно, я бы предпочел другую партию для тебя, но отказ Розенфельду очень и очень нежелателен – мы недавно начали наше сотрудничество, как ты знаешь... К тому же Розенфельды – знатный немецкий род. Эвелина может, не очень красива, но она далеко не так глупа, как может вначале показаться...
- Отец! Да Вы себя слышите?! Вы пытаетесь убедить меня и себя, что Эвелина не уродина и не дура, хотя прекрасно знаете, что это именно так и есть. Вы готовы продать меня Розенфельду ради процветания компании?! - Возмущению Генриха не было предела.
Александр Львович предполагал подобную реакцию сына. В глубине души он был с ним полностью согласен. Думая об этом браке, он даже немного сочувствовал Генриху.
- Я тебя понимаю, но и ты должен понять сложившуюся ситуацию. Отток капитала повлечет за собой серьезные проблемы...
- Батюшка, прошу Вас, послушайте меня! - Голос Генриха зазвучал умоляюще и взволнованно, - Вы были женаты дважды, и оба раза были счастливы в браке. На моей матери Вы женились поздно, Вам было уже тридцать восемь лет. Я помню, как матушка любила Вас и как Вы обожали и боготворили ее. У меня было счастливое детство и любящие родители. Второй раз вы женились тоже по любви на дочери аптекаря и тоже были счастливы, несмотря на разницу в возрасте и в социальном положении. Вы дважды овдовели, у Вас есть два наследника. Не торопите меня с женитьбой, позвольте найти жену по сердцу, а не по деньгам. Уж если так необходимо слияние капитала, женитесь на Эвелине сами! А мне такого «счастья» не надо ни за какие блага!
Последний аргумент был довольно веский. Старому барону такая мысль даже в голову не приходила. Поэтому он внял голосу разума и несколько смягчился. По его взгляду Генрих понял, что тот колеблется.
- Вы хотите получить внуков, похожих на дочь Розенфельда? – Продолжил наступать Генрих, - Вам нравится иметь заносчивых и высокомерных родственников? Можете лишить меня наследства, но я на ней не женюсь! – Категорически закончил он и резко поднялся.
Борзая одобряюще лизнула ему руку, продолжая заглядывать в глаза и радостно виляя хвостом, приглашая на прогулку. Он потрепал ее по голове и почесал за ушами. Бескорыстно преданное создание... Ее не интересуют деньги и браки по расчету. Она любит Генриха просто потому, что он ласкает ее и играет с ней. А что ему делать с Эвелиной? Он даже руку ее не сможет поцеловать без содрогания, не говоря уже обо всем остальном…
- Но возможно, если ты все-таки женишься на Эвелине, дети будут похожи на тебя… Хотя не факт… - барон вздохнул. - Розенфельд намекнул мне, что рад иметь такого зятя, как ты. Конечно, это всего лишь намек, но… Все-таки подумай о возможности этой женитьбы, взвесь все за и против. Я не могу просто так отказать Розенфельду…
- Хорошо, я подумаю, но это ничего не поменяет. И у меня есть причины противиться этой помолвке.
- Какие? Не придумывай отговорок, - с досадой отмахнулся от него отец, - Кстати, Розенфельды нанесут нам визит завтра, поэтому я и велел тебе приехать в поместье на пару дней. Будет небольшой прием, приглашены еще несколько человек. Это, разумеется, просто визит, не смотрины, но ты же понимаешь… По крайней мере, будь с ними учтив и вежлив, присмотрись к Эвелине, попробуй найти в ней что-то положительное... А потом мы все спокойно и взвешенно обсудим. К тому же, кажется, Эвелина неплохо образована, много путешествовала и отлично танцует…
«Что положительное можно увидеть в этом высокомерном крокодиле? - С досадой подумал Генрих. - Прекрасная черта характера - отлично танцует! И все. Больше ничего хорошего в ней даже отец не разглядел. Что же мне с ней, всю жизнь танцевать?» Его невольно передернуло.
Раздражение Генриха усилилось. Он часто встречал Эвелину Розенфельд на балах и в театрах. Она вызывающе призывно сверкала бесчисленными бриллиантами и смелыми туалетами. И ее всегда бдительно сопровождали либо оба родителя, либо одна матушка. Однако желающих добровольно покуситься на их драгоценную дочь среди состоятельных мужчин пока не находилось. Пожалуй, даже за очень большие деньги таких желающих нашлось бы немного…