Жемчужина

Что ж, он довел. В исполнительности этому товарищу не откажешь. И вот итог – через неделю я стану супругой одного из валионских принцев. Насколько я слышала, всего их четверо. В отличие от лирранов или дроу, светлые эльфы явно не испытывали проблем с деторождением. Ну или владыка там такой резвый, как знать?

Утро пролетело незаметно, рутину дел и встреч никто не отменял. А во дворце царил хаос из мельтешащих слуг, ленточек, бантиков, цветов и распорядителя празднеств, периодически рвущего на себе волосы. В этой суматохе я даже умудрилась найти свободную минутку и забежать на конюшню, чтобы проведать Лиа. Как ни странно, лошадь признала во мне хозяйку и позволяла кататься на своей спине. Вот только времени на прогулки практически не находилось и животинку чаще всего выгуливал конюх.

А вот во второй половине дня меня начало нервно потряхивать. Стараясь отвлечься, я наматывала круги по кабинету отца, который перешел ко мне по наследству после коронации, слушая доклады приближенных. Платье с длинным подолом угрожающе шуршало при каждом шаге, заставляя недавно принятого нового советника пугливо коситься на источник шума. Впрочем, сегодня я ловила на себе много изучающих взглядов и по большей части это была заслуга наряда.

Типичное платье благородной эльфийской дамы предполагает облегающий лиф с умопомрачительно смелым вырезом чуть ли не до пупка, воздушный полупрозрачный низ, эдак невзначай временами демонстрирующий наличие стройных ног, и свисающие до колен широкие рукава, в которых можно без труда спрятать целый окорок или дубину. В принципе, все это безобразие неплохо смотрится на лирранских красавицах по причине почти полного отсутствия груди и изящной тонкокостной фигуры, делая девушек прекрасными соблазнительными созданиями без намека на пошлость, а что касается меня… Так как от матери мне достались человеческие пропорции тела и пышная грудь, оная в эльфийских тряпках выглядела очень вульгарно, чуть ли не выпрыгивая из декольте, и как магнит притягивала взоры окружающих мужчин. Подобное внимание мешало и вызывало дурацкое желание прикрыться руками, но приходилось следовать моде.

Однако после возвращения я вдруг осознала, что никто не посмеет диктовать, как одеваться, посему ненавистный фасон можно и изменить. Так в гардеробе поселились наряды с вырезом совсем в другом месте. Собственно, и сейчас на мне красовалось изумрудное платье с наглухо закрытым лифом, но как только я поворачивалась, постороннему взору открывался вид на обнаженную спину, а чуть ниже располагалась украшенная жемчужинами вышивка, уходящая вниз вплоть до подола. Некоторые модницы уже расхаживали в похожих нарядах, но основная масса придворных дам все же осталась верна привычному излюбленному фасону.

Внезапно перед глазами все поплыло, сменяясь очередным видением. Скользнувший по лицу солнечный зайчик на миг ослепил, вынуждая зажмуриться – на выезде было чересчур светло. Проморгавшись, я ожидаемо увидела большую конную процессию – лес решил предупредить о чужаках, вступивших на территорию Элонароса. Среди блондинистых эльфов в одинаковых доспехах отчетливо выделялось трое всадников в центре. Слой дорожной пыли не смог скрыть эмблему Валиона на их плащах. Так, и кто же из них дражайший жених, леший его возлюби?

Словно почувствовав мое нетерпение, крайний слева мужчина снял капюшон, с любопытством разглядывая едва уловимо шевелящиеся деревья и пару ссорящихся друг с другом белок, а я не сдержала изумленного вздоха. Незнакомец оказался владельцем шевелюры точно такого же непроглядно-черного оттенка, что у Дана. Вот только лукаво поблескивающие глаза имели привычный для светлых эльфов цвет молодой листвы.

- Волнуешься, брат? – обратился он к едущему рядом мужчине.

- Да с чего бы ему волноваться? – с хриплым смешком отозвался правый всадник, вступая в беседу вместо того, кому предназначался вопрос. Капюшон он тоже сбросил, обнажив белобрысую голову, украшенную сплетением множества косичек. – Если королева и впрямь балуется девочками, так это приятное разнообразие в постели. Можно и тройничок замутить.

Вот гад! Я, конечно, предполагала, что нелицеприятные слухи обязательно дойдут до Валиона, но за это развратное предложение захотелось двинуть остроухому по морде.

- Мне все равно, - равнодушно произнес всадник в центре. И от этого бархатного знакомого голоса мое глупое сердце бросилось вскачь.

Видение развеялось, так и не дав мне увидеть лицо третьего эльфа, однако родившаяся безумная надежда требовала немедленного подтверждения. Жестом отпустив всех присутствующих в кабинете советников, кроме главного, я обратилась к нему:

- Лариин, мне нужна наша копия брачного соглашения. Срочно.

Давно привыкший к моим внезапным просьбам и поручениям мужчина принес заветный документ, не моргнув и глазом. Слегка трясущимися пальцами я раскрыла свиток, наскоро пропустила длиннющее помпезное вступление и перечисление титулов, разыскивая информацию об имени будущего супруга.

«…der Verdell Sindaeldan In`glossiel Faramiel».

Третий сын владыки Валиона - Синдаэльдан.

Дан.

Пресветлая, ты все знала заранее, не так ли?

Я невольно сжала запястье правой руки, ощутив через ткань твердость браслета.  Иногда я надевала подарок Дана - не знаю, зачем. То ли привычка, выработавшаяся за время путешествия, то ли напоминание о чувствах, которые я принесла в жертву из-за долга перед Туманным лесом. Вот и сейчас серебряное украшение было со мной, надежно скрытое обширными рукавами так, что никто не смог бы его увидеть.

Интересно, почему в путешествии вообще не было видно, что Дан – не простой эльф, а королевской крови? Или это я ничего не замечала в его поведении? Вспомнив наше знакомство на геликонском базаре, я не выдержала и истерически расхохоталась, обхватив себя руками. Какой же принц полез бы драться с ярмарочным бойцом из-за того, что человечка посмела восхититься не им?