Жемчужина

Правда, Дан попробовал запротестовать, когда я вручала ему свернутый в трубочку документ:

- Ваше Величество, но ведь, выходит, что в итоге мы не спасли вас, а привезли в лес самозванку. Не за что нас награждать.

Ну вот в кого ты такой умненький, а? Пришлось наспех продумать корявенькую историю о том, что на самом деле я не сбегала, а всего лишь скрывалась в глубине леса, набираясь сил и поджидая подмогу. Это я и поведала бывшим товарищам, избегая смотреть в пронзительно-синие глаза. Спрятавшись за спинами эльфов, Вевея украдкой показала мне большой палец, едва не прыснув со смеху. Вот же…блонди. Портит всю атмосферу! Пришлось выделить пару секунд, когда на меня никто не смотрел, и красноречиво показать девушке в ответ кулак.

Мы долго болтали вчера, успев обсудить многие темы. В том числе и тот щекотливый момент, как же Вевея опознала встрепанную травницу в холодной эльфийке, державшейся так прямо, будто кол проглотила («лестная» характеристика от блонди). С одной стороны, лучше бы никто не узнал правду, а с другой – у меня осталась хорошая подруга. Я бы не хотела видеть, как она горюет и винит себя в моей смерти. Впрочем, это касается не только магини, но и Дана. Однако я не имею права ни словом, ни взглядом, раскрыть себя эльфу. Уловить поток моих мыслей даже случайно он не сможет – во-первых, среди остроухих не принято копошиться в чужих головах без сильной нужды, а во-вторых, Сердце Элонароса защищает от любого воздействия, в том числе, и телепатии. Так что остается лишь беспомощно наблюдать за Даном, ощущая привкус горечи во рту, и надеяться, что его увлечение человечкой было не настолько серьезно, чтобы оставить сильные раны на душе.

Почти сразу после награждения эльфы собрались в путь, ошалевший от радужных перспектив Рринг увязался за ними, а Вевея напомнила мне, что вчера я сгоряча пообещала показать ей местные достопримечательности. Так, и как я вообще собиралась это провернуть с моей-то загруженностью? Голова уже раскалывается, а совсем неподалеку пасутся советники с кипой бумаг в руках, поглядывая на мою персону с почти плотоядным интересом и делая вид, что не замечают белобрысую «фаворитку».

Будто этого мало, в происходящее вмешался лес, одарив видением одинокой фигуры всадника, двигающейся к выезду из Туманного леса.

- Ого, у тебя глаза светятся, - заметила магиня, с любопытством изучая мое лицо.

Я задумчиво провела рукой по лбу, анализируя полученную от леса информацию и вчерашние откровения подруги.

- Вевея, ты поговорила с Кайреном?

- Еще нет, а что?

- Кажется, он решил уехать. Один.

- Че-его? – мигом нахохлилась чародейка, выпустив пару искр.

Решение проблемы созрело мгновенно.

- Я тебе помогу. Догонишь и поговоришь.

- А я успею? Как?

- О, тебе точно понравится…

 

Вевея

Не зря мне сразу не понравилась злодейская ухмылка Лиины, ох, не зря.

- Угробить меня хочешь? – мрачно оглядев хлипкую конструкцию из ветвей, образовывающую что-то вроде лестницы, уходящей все выше и выше в кроны деревьев, я развернулась к стоявшей позади эльфийке.

- Как ты догадалась? – нарочито всплеснула руками Лиина. – Высоты что ли боишься?

- Нет, просто как ты это себе представляешь? – окрысилась я, указывая на свой наряд. Ради сегодняшнего награждения пришлось влезть в принесенное служанкой платье – воздушное, полупрозрачное, невообразимо красивое и ужасно неудобное. Да я по пути сюда уже раза три на подол наступила, что уж говорить про импровизированную тропинку Лиины, где зацепиться за острую ветку – как раз плюнуть?

- Вевея, давай быстрее решайся, упорхнет же твой драконид.

И то верно. Выбора особого у меня нет, если побегу переодеваться – потеряю драгоценное время. Ну вот что такого взбрело в голову Кайрену, что он решил покинуть Туманный лес, даже не повидавшись со мной? А ведь я собиралась сообщить проводнику сегодня свое решение – что я буду с ним. По крайней мере, попробую, я же все-таки магиня, а не обычная девица, мечтающая о свадьбе и детях. А он, значит, решил кинуть меня? Ну хоть в рожу напоследок плюну тогда!

Мысленно уже расправляясь с мужчиной и распаляясь все больше, я пробиралась по тропинке, стараясь не обращать внимание на хрупкость конструкции. Где-то далеко внизу вскинула ладонь в прощальном жесте принцесса, прокричав:

- Заезжай в гости, как будешь в наших краях!

Хм, не поняла… Она меня так выпроваживает или настолько уверена, что у меня с Кайреном что-то получится?

Вопреки моим ожиданиям, платье за ветки не цеплялось и ничто не затормаживало путь. Вот только спустя минут десять тропа неожиданно оборвалась, заставив меня качнуться с занесенной в воздухе ногой и свалиться на землю. Благо, что оказалось невысоко. Такое ощущение, что для ускорения ветви дерева еще и наподдали мне сзади бодрящего пинка. Мда, какая хозяйка, такой и лес.

- Вевея? Что ты тут делаешь?

Тут я обнаружила, что вывалилась на край дороги, а неподалеку на коне возвышается удивленным моим чудесным появлением Кайрен. Успела!

Сдув прядь волос, упавшую на глаза, я сварливо отозвалась:

- Лежу, а что, не видно?

- А, ну тогда ладно, продолжай, - ровным тоном отозвался этот самоубийца и похлопал лошадь по боку, дав команду продолжить движение.

- Эй! Стоять! – пыхтя от возмущения, я вскочила на ноги и только тогда заметила смешинки в глазах Кайрена. Это разозлило меня еще больше.

- Что?

В два шага преодолев расстояние между нами, я вцепилась в сбрую как клещ, вынуждая лошадь остановиться. Та скосила на меня темный влажный глаз, как бы вопрошая, доколе ее будут то останавливать, то понукать эти странные людишки, сами не знающие, чего хотят.