Страница 13 из 69
…История с часами вывела меня из душевного равновесия настолько, что я совсем перестала замечать время, и как-то внезапно наступил канун Нового года. Все вокруг строили планы на праздничные дни. Приглашали и в ресторан, и на природу. Но идти в шумные компании не хотелось. Идея посидеть в одиночестве у телевизора с фужером красного вина и лёгкими закусками показалась необычайно привлекательной. Но в холодильнике я обнаружила лишь несколько лепестков сыра с выступившими на них капельками масла. Пришлось идти за продуктами.
День выдался солнечным, с лёгким морозцем, и я не ограничилась, как обычно, ближайшим магазином, а решила прогуляться на рынок. Потом ноги сами привели меня к стоящему на пригорке серому бетонному зданию городского ломбарда.
Мне не приходилось пользоваться его услугами, поэтому внутри я никогда не была. Но слышала – есть в нём магазин невыкупленных вещей, и сейчас подумала, что там вполне может быть что-то интересное, и почему бы не сделать себе новогодний подарок…
…Поднявшись по ведущей к входу довольно длинной и крутой лестнице, я с трудом открыла огромную стеклянную дверь. И, преодолев лестницу покороче и ещё одну прозрачную дверь, оказалась в просторном зале, занимающем целый этаж. В одном углу пустовало окошечко с надписью «скупка», а в противоположном – единственная витрина и была тем самым магазином.
Под стеклом однообразными рядами лежали обручальные кольца, серьги и перстни с искусственными рубинами и гранатами, в общем, самые примитивные изделия ширпотреба. Я уже повернулась, чтобы уйти, как вдруг меня остановил вопрос продавщицы:
– Вы что-то определённое ищете?
– Нет, просто что-нибудь необычное, например, старинное украшение.
– У меня есть кое-что для вас. – Она вынула из стоящего за её спиной сейфа небольшой футляр, обтянутый тёмно-синим шёлком, и, открыв его, протянула мне.
Внутри, к шёлковой подушечке такого же цвета, были прикреплены серебряные серьги с александритом, а рядом – пустовало место для кольца. От волнения у меня зазвенело в ушах. Откуда-то издалека доносился голос продавщицы:
– Вы не смотрите, что они так дёшево стоят – это не подделка, серьги действительно старинные. Только для ломбарда это не имеет никакого значения – оценка всё равно проводится по весу! Вообще-то мы такие вещи после того, как их не выкупили, сразу в продажу не пускаем, сначала выставляем на аукцион…
– А когда он будет? – пересохшими губами шёпотом спросила я.
– Где-то недели через две… Но сегодня последний день месяца, а у нас план ещё не выполнен, поэтому в виде исключения я могу вам их продать. Кстати, ровно два года назад из этого комплекта был сдан и не выкуплен перстенёк. И также всего за несколько часов до Нового года один молодой человек купил его в подарок своей невесте…
Не дослушав словоохотливую продавщицу, я молча протянула ей деньги и, взяв футляр, вышла из магазина…
Дома, быстро засунув купленные продукты в холодильник и даже не позаботившись о праздничном ужине, я прошла в гостиную, взяла из шкафа шкатулку и достала из неё старинный серебряный перстень с александритом. Тяжёлой волной нахлынули воспоминания…
…После смерти Александра жизнь словно потекла мимо меня – я никогда не могла с определённостью сказать, например, завтракала ли сегодня (может, это было вчера или позавчера). Абсолютно точно я помнила только расписание своих лекций в университете. Дома почти всё время проводила за компьютером, постоянно заглядывая в электронный почтовый ящик в тщетной надежде обнаружить в нём обещанные Александром письма. Так прошёл год.
Я очнулась в предновогодней суете и внезапно ощутила такое одиночество и гнетущую тоску, что попыталась круто изменить свою жизнь. Прежде всего, поддалась, наконец, на уговоры старого приятеля и согласилась возглавить созданное им рекламно-издательское агентство, оставив за собой и преподавание в университете. Потом приняла предложение Бориса, первого мужа, «повторить попытку»...
Но ни то, ни другое не принесло мне облегчения. Новая работа была тяжёлой и неблагодарной. А Борис, устроившись вахтовиком-нефтяником, находился в постоянных разъездах. Усталость, внутреннее напряжение и постоянная неудовлетворенность жизнью проявлялись у меня в холодности и в слегка высокомерном отношении к окружающим.
Такой впервые и увидел меня Ростислав. Правая рука известного в городе шоумена, владельца ночных клубов и казино, он приехал к нам в агентство заказывать рекламную вывеску на очередное игровое заведение.
Как потом рассказывал Ростислав, я сразу ему понравилась, но показалась совершенно неприступной: директор солидной фирмы, неулыбчивая бизнес-леди. Сначала наши отношения были только деловыми, но каждый раз, приходя в агентство, он дарил мои любимые жёлтые розы. И однажды мы поехали к нему на дачу…
…Наши почти ежедневные встречи проходили непринужденно и весело. И всё труднее было возвращаться в дом, ставший чужим, к мужу, отношения с которым так и не наладились. Но я боялась поверить в искренность чувств мужчины, который был не только красив и силён, но и моложе меня на несколько лет.