Страница 93 из 156
Куда ни глянь - со всех сторон в бесконечном вихре кружились триллионы мелких острых снежинок, не давая мне ни малейшей возможности осмотреться. Казалось, будто весь мир поглотила сплошная белая стена... В которой несколько секунд назад пропала последняя невольница с сопровождающим.
Я поёжилась.
Это было похоже на кошмарный сон. И лишь тускло мерцающий вдали защитный купол доказывал, что цель на самом деле вполне реальна и достижима.
Да. Человек способен адаптироваться к любым условиям существования. Было бы желание.
-Идём! - Опалив жаром, вывел меня из задумчивости настойчивый шёпот Жельяна. - Не стоит задерживаться на морозе. Особенно тебе.
Кивнув, я в последний раз огляделась, горько вздохнула и начала спускаться по трапу.
Все мои планы летели к шарку. Последние дни я так смело мечтала о спасении, не имея ни малейшего понятия, с чем мне предстоит столкнуться... Но о каком побеге могла идти речь, если я умудрилась продрогнуть за какую-то неполную минуту?.. А ведь это было только начало! Вряд ли впереди меня ждало что-то получше...
И точно.
Ступив на землю, я тут же по щиколотку провалилась в мокрую ледяную кашу и от неожиданности едва не прыгнула своему новоиспечённому «мужу» на руки.
-Быстрее! - Придерживая меня за талию, поторопил он. - Сейчас планета окончательно впитает тепло корабля, и место посадки превратится в каток. Мне бы не хотелось оказаться наполовину вмёрзшим в лёд. А тебе?
От описанной картины меня бросило в жар. Плюнув на дискомфорт, я торопливо форсировала лужу, по дороге ухитрившись посеять одну туфлю, а в конце - споткнуться о какую-то ледяную глыбу.
-Осторожнее! - Чудом удержав меня от позорного падения, воскликнул спутник.
В ответ я лишь благодарно кивнула, не имея никакого желания открывать рот.
Беспокойство о моей персоне было приятно. И даже тот факт, что не я в чистом виде являлась ему причиной, ничего не менял. Забота всегда располагает к себе. И делает привлекательнее даже тиранов.
Почему-то подумалось, что Лауль не сильно отличался от моего нового хозяина. Нет, по сравнению с Диктатором, они оба были невинными овечками, но если копнуть глубже... Не знаю, как мой спутник, а Инквизитор действительно был жесток. И ко мне тоже. Но его любовь, его готовность рисковать ради меня, перекрывала все недостатки.
Лауль...
На душе вновь стало грустно.
Я покинула Патриор, хотя он настоятельно просил этого не делать. Не по своей воле, правда, но всё равно. Могла бы попытаться... С другой стороны, так выходило даже лучше. Особенно если мне удастся сбежать и спрятаться... О возврате к любимому, разумеется, не шло и речи. Коль развязывать руки Инквизитору, то полностью!
Однако до этого пока было ещё очень далеко.
Задумавшись, я вновь потеряла осторожность, поскользнулась и всё-таки шлёпнулась наземь, даже не почувствовав момента соприкосновения рук со льдом... Как и все остальные открытые части моего тела, пальцы давно лишились всякой чувствительности. Всё-таки лёгкое платьице - не самый правильный выбор наряда на подобную непогоду. Другое дело, что этого выбора мне никто не предоставил…
Удивительно, но Ян, в тонких брюках и футболке, похоже, не испытывал никакого неудобства. Нет, конечно, я допускала, что он просто привык к капризам родной планеты... Но тогда вставал другой вопрос: как остальные рабы смогли преодолеть необходимое расстояние до спасительного купола?..
Ответ пришёл изнутри.
Не все добрались живыми. Я и сама была уже на грани... Но, благо, пока никто не собирался бросать меня на растерзание холодным ветрам. И это прекрасно.
-Вставай! - Приказал Жельян, одним резким движением поставив меня на ноги. - Пошли! Скорее!
Покачиваясь, я попыталась шагнуть вперёд, но конечности отказались повиноваться и подломились в коленях, в результате чего я опять упала в снег… Такой удивительно мягкий...
Неожиданно вокруг стало так тихо, спокойно и уютно... Я словно перенеслась домой… На диван, под тёплый пушистый плед, из-под которого так не хотелось выбираться.
Как же я устала бороться. Вот бы действительно прилечь... Отдохнуть хоть пять минут...
Не в силах сопротивляться, оценивающе посмотрела на землю и неожиданно наткнулась на пустой безжизненный взгляд, смотревший прямо из толщи льда. Мутные зрачки, бесцветные губы, мраморное, до безумия знакомое лицо... Моё отражение по ту сторону бытия.
И оно вернуло меня к жизни.
Не на это я рассчитывала. Не такого конца желала. Только не сейчас!
Очнувшись, почувствовала, как кто-то активно меня трясёт, а следом до моего слуха донёсся приглушённый голос.
-Не смей! - Гневно бормотал Жельян. - Даже не думай! Соберись! Осталось совсем чуть-чуть!..
Увы, сбросив оцепенение с разума, я как ни старалась, так и не сумела освободить тело.