Страница 42 из 156
Поэтому…
-Сомневаюсь, что нам когда-нибудь будет по пути. - Мягко намекнула я.
В конце концов, чувства к Лаулю были ещё слишком свежи, чтобы позволить себе даже намёк на новые отношения.
-Не знаю, не знаю… - Задумчиво посмотрев по сторонам, покачал головой он. - Пока мы с вами следовали одним маршрутом.
И, не дав мне придумать достойный ответ, он элегантно поклонился и скрылся в направлении своего корабля.
Его оригинальные замашки вызвали в моей душе странный отклик. С одной стороны, я была в поистине детском восторге, а с другой всё казалось слишком ненастоящим, чтобы быть искренним. Я чувствовала себя мухой, которую паук заманивает в свою паутину куском сахара в красивой обёртке.
Помедлив, я не выдержала и решила всё-таки прогуляться к указанному транспортному средству. Чисто для профилактики. Вдруг что и прояснится.
Корабль оказался знакомым, но не потому, что именно его я уже где-то видела, а потому, что это была одна из самых стандартных моделей, повсеместно используемых для космических путешествий. Обычно они отличались причудливыми окрасами, трудновыговариваемыми названиями и вычурными деталями. Этот экземпляр не был исключением, поэтому я не стала заморачиваться на поисках отличительных особенностей, а сразу же обратила внимание на регистрационный номер и планету приписки.
Патриор…
Находиться рядом мгновенно стало холодно и неуютно. А корабль, словно почуяв добычу, как наяву резко увеличился в размерах, потемнел и завис надо мной огромной грудой металла…
Животный страх охватил меня с головой… Медленно отступив, я поспешила к себе, едва ли не сбиваясь на бег.
Патриор!
Весь диалог с незнакомцем тут же предстал передо мной в новом свете, приобретя совершенно иной смысл.
Я вспомнила свои размышления по поводу того злополучного видео, а также главного героя этого ролика… Стало стыдно.
Лауль…
Я слишком легко отказалась от любимого, не сделав ни одной, даже самой простой попытки его вызволить или облегчить ту ужасную участь, на которую Диктатор обрёк своего сына. Более того - я намеренно отказывалась думать над этим вопросом, душа в зародыше все неподходящие мысли. Я боялась, безумно боялась... Не хотела вновь связываться с Империей, не желала напоминать о своём существовании и не жаждала возвращаться в этот жестокий чужой мир. Потому думала только о себе.
Я банально передала своего бывшего жениха.
А ведь на самом деле император давно меня нашёл, и этот факт нельзя было изменить пустыми оправданиями. Он с самого начала знал, где я, кто я и чем занимаюсь. Он ждал от меня действий, но я его разочаровала… Тогда он решил слегка простимулировать меня тем письмом, однако я и тут показала недюжинную тупость… Но вот он начал играть в открытую - и деваться стало уже некуда.
Я не поняла его намёков с первого раза, однако сейчас всё встало на свои места.
Однажды Лауль рискнул всем ради меня и поставил мою жизнь дороже своей. Теперь мне предстояло отплатить ему тем же и отдать всё ради смягчения условий его существования. Иначе меня заберут насильно, и наши жертвы перестанут иметь значение. Погибнем оба.
Принять нужное решение было невероятно тяжело. Никогда ещё я не брала заведомо провальных заданий. Всегда были либо шансы на благополучный исход, либо я просто не знала, во что ввязываюсь…
Ныне же я собиралась подписаться на суицид. Самое что ни на есть настоящее самоубийство.
И выбора не было.
Единственное, что я могла - это отступить от своих классических авантюр и сначала закончить с делами. Как-никак у меня имелись кое-какие обязательства перед заказчиками, которые следовало выполнить. А раз уж я всё равно откладывала полёт, можно было заодно попробовать взыскать долги с некоторых своих знакомых, спокойно попрощаться с немногими оставшимися друзьями и навсегда проститься с родными.