Беглянка

-Иного выхода я не вижу. - Развёл руками Тарен.

Я тоже не видела... И потому ждала.

-А вы уверены?..

-Абсолютно. Завтра с утра улетает охрана с Луаром и няньками, а ближе к обеду тебя заберёт Даль.

При упоминании имени супруга меня аж передёрнуло.

Последние дни он каждый вечер требовал от меня проявлений любви... И мне ничего не оставалось, кроме как покорно обнимать и целовать напарника, втайне мечтая его придушить... Но Тарен никогда бы мне этого не простил. А он был моей единственной опорой в то нелёгкое время. Её я терять не хотела.

Правда, если бы Ганс хоть раз задержался на ночь - я бы, наверное, не вытерпела... Однако он был не так глуп.

-Всё равно. - Упрямо поджала губы я. - Не могу бросить сына.

-Значит, полетишь в неизвестность?

-Да. - Уверенно кивнула.

-А ты понимаешь, что окажешься совершенно одна? Там, где я уже не смогу контролировать и сдерживать Даля?

На мгновение страх сковал моё тело...

-А вы понимаете, что предлагаете невозможное? Как я могу уйти, оставив Луара этому... - я замялась, не желая оскорблять свёкра, но всё же закончила: - ...монстру? Страшно представить, что он с ним сделает!

-Ничего. Я обещаю проследить за этим.

-Вы не сможете гарантировать его безопасность. Ганс вам больше не доверяет.

-Положим, это легко исправить. И я даже знаю как... Но пусть. Допустим, что я вышел из игры. Даль тоже не дурак вредить малышу. Это его последняя крепость, он будет трястись над ним...

-...или бросит Луара, сбежит и спрячется.

-От твоего Инквизитора не больно-то легко спрятаться. Это даже мне понятно.

Тут возразить было уже нечего. Кроме...

-Его зовут Лауль. - Угрюмо поправила я свёкра.

-А моего сына - Эрдалем. - Не моргнув глазом, парировал тот. - Однако ты по-прежнему используешь эту отвратительную воровскую кличку. Так что мы квиты.

На губах непроизвольно заиграла улыбка.

Возможно, в другой ситуации мы с Тареном могли бы подружиться... Но не судьба.

-Послушай. - Приблизившись, свёкор доверительно взял меня за руку. - Последние недели ты покорно выполняешь все указания Даля, так?

Я кивнула.

-А он хоть раз пустил тебя к Луару? Показал хоть издали?

Пришлось отрицательно покачать головой.

К сожалению, сына я не видела даже в окно...

-Откуда ты знаешь, что это когда-нибудь изменится? Я вот не уверен, что Даль позволит тебе поддерживать отношения с первенцем даже после рождения вашего общего ребёнка.

Увы, полностью разделяла мнение свёкра... Ганс стал совершенно непредсказуемым. Предугадать его следующее действие было нереально.

-Более того - пока я рядом с вами, я приношу тебе хоть какие-то новости о Луаре. Там, неизвестно где, ты ничего не будешь о нём знать. И никто не сообщит тебе, жив ли он вообще.

Испугавшись, я на секунду сбилась с дыхания.

Именно этого я боялась сильнее всего - что Луара не станет, а я, вместо того чтобы сбежать, буду продолжать ублажать Ганса ради призрачной встречи с давно почившим сыном...

-Я предлагаю тебе самый лучший вариант - оставить малыша. Ты всё равно его не видишь! Вернись к Инквизитору, свяжись со мной - и все вместе мы одолеем Даля.

Звучало всё более чем заманчиво... Вот только соглашаться было категорически нельзя. Ганса интересовала лишь я. Без меня Луар станет ему без надобности...

-Нет. - Высвободив свою ладонь, решительно отказалась я. - Простите, Тарен. Я не брошу Луара. И до последнего буду верить в благополучный исход. А вы лучше свяжитесь с Лаулем сами, сразу после нашего отлёта. Уверена, способ найдётся...

-Найдётся, куда он денется... - Эхом протянул мой собеседник. - На худой конец - дождусь его появления. Не так долго осталось... В новостях ничего не говорят, но я знаю, что он уже близко.

Душа замерла в предвкушении встречи с любимым... И снова опустилась в пятки.

Нет. Одна - нет. Только с сыном. Нашим сыном.

-Его флот идёт прямым курсом на Мерит, даже не скрываясь...

И мне вдруг почудилось, что меня пытаются обвести вокруг пальца.

-Откуда у вас такая информация?.. - Прервав собеседника, настороженно осведомилась я. - Задействовали свои источники?

-Нет. - Отмахнулся мужчина. - Вчера с нами связался Инквизитор. Требовал вернуть вас ему. Добровольно. Обещал не трогать невиновных…

Разумеется, Ганс отказался сдаваться. Моему бывшему напарнику всегда было плевать на чужие жизни.

-Лауль утверждал, что не хочет разводить панику, дал нам время до завтра, а там уже грозился послать сообщение на общей волне... - Тарен вздохнул. - Надеюсь, мой дом устоит под натиском обуреваемого паникой населения... Или хотя бы часть из них последует примеру Даля и устремится в космос, не желая ввязываться в наши разборки с патриорцами.