Страница 9 из 105
Как Вергилий и рекомендовал, все укрылись в домах с заходом солнца. Арбалетчики разместились прямо на верхушках соломенных крыш, чтобы не проваливаться. Там размещалось по три стрелка на крыше плюс один прикрывающий. Итого наверху было восемь воинов и тринадцать внизу, среди которых десять - авангард и трое в тылу. Последние контролировали ловушки вместе с Хорзаром. Было зажжено всего два факела, один позади нас, второй на дыре в частоколе, чтобы привлекать внимание. В другом же смысле, существовала необходимость привыкания глаз к темноте. После захода солнца пространство стало освещаться звездами и луной. Погода была почти безоблачной, потому местность неплохо прослеживалась. Однако, в данной ситуации главнокомандующий посчитал неразумным экономить на зельях, ведь их можно заново сварить. По его команде, мы всем отрядом достали желтые пузырьки и приготовились к приему внутрь. Все зелья гадкие, что на вкус, что на запах, поэтому опытные пьют их на выдохе и сразу глотают. Действие постепенное, так как желудок не способен усваивать все в короткое время.
Скоро эффект от зелий начал проявляться, горящие факелы даже издалека могли добавить резь в глазах. Мы расположились по обе стороны дороги и ожидали врага, в любой момент готовые вскинуть обнаженные мечи. Тем не менее, ожидание было долгим, кто-то, сидя на скамейке, подтачивал свой меч и периодически проверял его остроту. Другие ковырялись клинком в земле, третьи от скуки рассматривали свой щит, надеясь увидеть в нем что-то увлекательное. Наверху ребята просто улеглись и жевали меж зубов соломинки с крыш. Вергилий, не желая придаваться этому чувству, вонзил свой длинный меч в землю и припав на колени, стал творить тайную молитву. Я присоединился к нему через мгновение, остальные тоже не посчитали это лишним. Все воины встали и мысленно стали призывать Аназель, с целью ее защиты и помощи. Молитва перед битвой - одна из наших традиций, хотя наш орден не особо любит религиозные церемонии. Жрецы нам никогда не были нужны, раз в год мы устраиваем ей праздник на одной из городских площадей. Один из немногих случаев, когда используем магию вне боя, на наше представление приходит около тысячи человек, другим просто не хватает места. Спустя пару минут наше сводящее с ума ожидание кончилось, при полной и слепящей луне мы услышали волчий вой со стороны леса.
- Боевая готовность! – в тот же момент скомандовал Вергилий. Опираясь на воткнутый меч, он в миг встал на ноги и приготовился к сражению.
По команде я быстро поднялся и занял свою позицию позади своего брата. В ряду мы занимали центральное положение и остальной авангард суетливо занял свои места по обе стороны от нас. Наши фланги прикрывали два двухэтажных дома, на которых разместились арбалетчики. Почти каждый был напряжен как натянутый лук и не отрывал глаз от бреши в частоколе. Но Вергилий со спины излучал холодное спокойствие и уверенность. Я же ощущал как теплая кровь бегает по моему телу. Когда-то в детстве, наблюдая, как воины из нашего ордена постепенно покидают наш мир, я задавался вопросом: «почему?». Я уже давно знаю ответ, как и каждый из нас, мы готовы жертвовать собой, дабы отчищать красным огнем наш дом, нашу империю от скверны. Наши взгляды были брошены в сторону разлома, где догорал факел. Между частоколом и нами было примерно сотня метров или пять домов в ряд. Вой раздался вновь, сначала одинокий далекий, но сразу после него ему вторили множественные завывания никак не меньше дюжины особей, и в этот раз уже ближе. Расстояние стремительно сокращалось.
Враг приближался, и мы все крепче сжимали мечи. Я и Вергилий кинули взгляды на наш отряд. Все были предельно собраны, кто-то шепотом продолжал молиться, кто-то застыл и неподвижно вглядывался в мрак по ту сторону частокола. Ерот же разминался, предвкушая сражение, он расплылся в безумной улыбке и выкрикнул: «Ну, где вы твари? Я готов!». Осмотр слабостей в строю не дал. Все знали, что для победы, нам придется полагаться друг на друга и не позволяли себе темных мыслей. Кроме друг друга, мы полагались и на Аназель, ведь, когда ни в чем не можешь быть уверен, остается только верить.
Следующие пару минут показались нам вечностью, но мы уже услышали их приближающиеся шаги, множества лап и звериное рычание идущих на охоту. Наши глаза уже хорошо различали контуры предметов, как вечером, но, сквозь дыру в заборе еще не было заметно ни одной особи. Вергилий кинул взгляд на занявших крышу арбалетчиков, так как тем открывался обзор получше.
– Они собираются у забора! Их трудно сосчитать, возможно, больше двадцати. Альфу не видно. – Если чего-то не видно, не значит, что этого нет. Если бы не альфа, эти тупые псы уже давно бы прорвались внутрь.
- Действуем по плану: впускаем их в деревню и расправляемся с ними по очереди! Приказ не умирать! – скомандовал Вергилий, поднимая тяжелый щит и готовясь к рывку. Согласно четвертой схеме бежать придется всем, потому мы тоже заняли позиции для резкого старта.
После слов брата в брешь частокола стрелой влетело черное волчье тело. Вернее сказать почти волчье. Оборотни на голову выше человека и заметно превосходят по размерам даже самого крупного волка. Скверна в их крови смешивает человека и лесных хищников, поэтому оборотень имеет развитый плечевой пояс и передние человекоподобные лапы с жуткими загнутыми когтями, способные прорезать даже самую толстую броню. В некоторых битвах, под руководством альфы, эти зверолюды с помощью когтей вскарабкивались на высокие защитные стены крепости. Их задние лапы обладали развитой мускулатурой, что позволяло им бегать быстрее всякого зверя и с легкостью перепрыгнуть деревенский частокол. Это очень сильный и опасный противник, упаси Аназель встретиться с ним в одиночку, такая тварь могла с легкостью догнать и всадника на коне.