Страница 6 из 105
- Что там, Вергилий? – Мой брат посмотрел на меня так, словно ему придется сделать то, что он очень не хочет. Главнокомандующий развернул лошадь и обратился ко всем. Воины сзади выглядывали из-за спин впереди стоящих, чтобы удовлетворить интерес.
- В империи объявлено военное положение, ожидается нападение вражеских войск. Нам дан приказ, сразу, как получим сообщение, возвращаться в штаб всем отрядом для поступления в распоряжение верховного главнокомандующего.
- А другое время найти не могли? Мы почти добрались до деревни! – Недовольно высказался один с задних рядов.
- Класс! С кем в это раз воюем? – Прозвучал саркастический голос Илиаса. Такое настроение было у каждого, кроме Ерота, он всегда рад рубить.
- Среди вас есть те, кто считает, что мы должны немедленно исполнить приказ и отправиться в Альсафим? – Вергилий был в сложной ситуации, у него был долг перед императором и перед народом. В данной ситуации император был дальше, чем народ, поэтому никто не поднял руку. – Тогда поехали дальше. – Скомандовал Вергилий с оттенками злобы в голосе. Снова развернув коня к деревне, он направился к месту назначения.
К счастью, нас было кому ждать, ворота открылись и мы заехали в деревню, не останавливаясь. С виду поселение не показалось большим, возможно, такой же численностью как и наш орден, около сотни. Оно сравнительно новое, и если император подарит некоторые здешние земли какому-нибудь рыцарю из верхнего эшелона, то развитие повлечет за собой и рост населения. Сама деревня располагалась на холме, окруженном с трех сторон полями для посева, с четвертой стороны лесом. В плане деревня состояла из двух скрещивающихся улиц, на перекрестке четыре двухэтажные хижины, которые вероятно принадлежали создателям деревни. Около каждого дома стоял амбар, где жители хранили свой скот и запасы.
Внутри на площади сразу за воротами нас встречал глава деревни в окружении нескольких мужиков с вилами и палками. Такое мы тоже нередко встречаем, мирные жители всегда напрягаются при виде солдат, чтобы чувствовать себя уверенней рядом с вооруженными людьми они берут в руки инструменты. Приятно, что среди мужчин трусость не в почете, но враждебность всегда лучше избегать. По таким причинам он и возит с собой всегда второй самый дешевый меч, часто отобранный у разбойников по дороге, чтобы показать свои намерения старосте деревни и жителям.
Въехав внутрь, мы с братом слезли с коней. К нам сразу подбежал Хорзар с другими пятью воинами из нашего ордена. Так получается, что мы редко видимся друг с другом. Как я уже рассказывал, наши силы разбросаны по разным поселениям и крепостям империи и встречаемся только в чрезвычайных ситуациях, как сейчас. Хорзара в последний раз я видел больше десяти лет назад, когда мы с братом и еще живым отцом делали обход по землям. Я его плохо помню, он и тогда был не молодым, а сейчас еще больше постарел. На вид лет пятьдесят, короткие волосы с недельной щетиной полностью седые, бледное лицо, усыпанное морщинами, а в целом жилистый невысокий мужичок.
- Главнокомандующий. – Собратья по оружию поприветствовали его с легким поклоном.
- Докладывай, Хорзар. Надеюсь, мы зря прибыли. – Это вполне бы сошло за шутку, если бы мой брат улыбался, но он замечал перепуганные лица жителей и не позволял себе улыбку. Я в таком же чувстве иронии молча восхищался его оптимизмом.
- К сожалению, нет, господин Арен. После убийств людей, они стали приближаться к деревне чаще, и их количество растет с каждой ночью. После наступления темноты нам приходится их отгонять, пока их мало они не рискуют нападать. Но вчера собралось около десяти особей, и двоих пришлось убить.
- Значит, эта ночь должна быть последней. Что насчет альфы?
- Скорее всего, альфа все это время старался держать стаю подальше от людей. Но из-за луны жажда крови у некоторых брала вверх. Думаю, сегодня мы его тоже увидим.
- Вы молодцы. В этом месяце ждите премию. – С этими словами Вергилий похлопал Хорзара по плечу, кивнул остальным пятерым и повернулся к своему коню. Стоит еще раз восхититься уверенностью моего брата, ведь у нас сегодня опасная битва. Наученные горьким опытом, мы понимаем, что сегодня кто-то из нас будет убит. Но Вергилий настраивается на обратное и уже обещает премии, кстати, в случае смерти все жалование уходит семье погибшего в течении двух лет.
После доклада, брат, отстегнув от седла второй меч, отдал мне поводья и вместе с клинком подошел к старосте деревни, я с остальным отрядом остался ждать. Когда наш главнокомандующий подошел ближе к жителям, те, что с вилами, еще сильнее напряглись. Приблизившись к старосте, Вергилий протянул ему меч, тот, не понимая в чем дело, неуверенно принял его в свои руки. Это был жилистый старичок среднего роста с длинными пепельными волосами и диадемой на голове, редкой бородой и отличительным ясным взглядом. Озадаченность также читалась на лицах его ополченцев.
- Я Маршал Ордена Огня Вергилий. Я и мой отряд прибыли сюда для защиты вашего поселения. – Четко проговорил мой брат и замолчал. Староста, немного потупившись, представился сам.