Страница 4 из 105
- Все шутки шутишь, братишка? – Недовольно высказался я в его сторону. Да, мы братья, а мой удел как младшего – терпеть его издевки. Арен – наша фамилия, мы потомки линии основателя ордена и главные претенденты на пост магистра ордена. Но Магистром станет мой брат, старший наследует заветно место, а я скорее всего маршалом.
- Спокойно, братец. – Произнес Вергилий, подходя ко мне и хлопая по плечу. – Завтра битва. Проверяю твою боеготовность. И знаешь? Реакция хромает. – Хохоча, он снова похлопал меня по плечу и вернулся к своему снаряжению.
Пожалуй, так надо было сделать. С каждым днем напряжение и стресс усиливаются. Ничто так не сводит с ума, как ожидание близкой битвы. Командующий должен следить за тем, чтобы нервы у всех оставались в порядке. Я уже не впервой на вылазках, как и большинство нашего отряда, потому мы не особо переживали по этому поводу. Но мой брат беспокоится за меня независимо от моего опыта и навыков.
Кстати, брат не на много меня старше, всего на три года. Мне тридцать, ему соответственно тридцать три. Поэтому он пока еще маршал, а я всего лишь его советник. В нашем возрасте не могут дать титул магистра. Но могут дать должность комтура (заместитель магистра), от которого мой брат отказался, убедительно заявив, что на поле боя он будет полезней в качестве командующего военными единицами. Вергилий выше меня ростом, между метр-восемьдесят и метр-девяносто. В детстве я надеялся догнать его, но не дорос еще пару сантиметров. Мы оба брюнеты с карими глазами, внешне очень похожи, кроме волос. Я опустил свои до плеч, а Вергилий предпочитает их подстригать коротко. В лице имеем южные черты, слегка смуглый оттенок кожи, широкий разрез глаз, и густые брови. В остальном же мы походили на северян, прямые узкий лбы, квадратные челюсти, тонкие носы с горбинкой и бледные губы.
Закончив с растениями, я вернулся на холм к своему снаряжению. Мои собратья по оружию время зря не теряли, и упражнялись друг с другом в фехтовании под присмотром главнокомандующего. Я предпочел занятиям с мечом осмотр снаряжения. Стандартный набор воина Ордена Огня, не считая брони, это посеребрённый меч, два зачарованных рунических кинжала и разные порошки с зельями в небольших стеклянных емкостях. Меч посеребрённый в целях экономии, делать меч из цельного серебра не разумная трата средств в глазах нашего ордена. А коль в бою нет разницы между таким и полностью серебряным мечом, то нет необходимости платить больше. Рунические кинжалы используются в основном против колдунов и магических существ, они блокируют ману.
Предстоящее сражение будет в темное время суток, поэтому стоит проверить желтые пузырьки, их содержимое помогает лучше видеть в темноте. Две штуки. Плюс три пустых флакона, два красных для заживления ран, один синий для маны, бесцветный для сил, два чёрных для взрывов. Приятно видеть, что во время похода ничего случайным образом не разбилось и не испортилось. Сушеные травы и мешочки с порошками были для зельеварения, в таком виде они без срока годности, а зелья долго не хранятся. В другом кармане я отыскал на своем месте стальную нить для изготовления ловушек, кожаные шнурки, два мешочка с серебряной пылью, приманки и вонючки, которые предназначались для перебивания человеческого запаха в случаях, когда мы охотимся на волков или других чудовищ с острым нюхом. Нам уже несколько дней не приходилось снимать с себя броню, потому пахнем просто отвратно, наверное, никакая вонючка тут не поможет. В следующем отделе находилось немного горючего и два кремниевых камня для розжига костров в походе или сжигания трупов. Отдельно к сумке крепился вещмешок для трофеев, мешок для посуды, одеяло и пыльник.
Пыльник был очень важной вещью в любом походе, с помощью капюшона и плотного материала он надежно защищал от ветра и дождя. Вместе с тем, надетый пыльник скрывал опознавательные знаки на одежде и броне, коим являлись выгравированные изображения феникса на грудном доспехе и наплечниках. В защите маршала гравировка находится еще и на спине, на ней огненная птица своими расправленными крыльями охватывают всю спину. Брат рассказывал, что в одном из сражений, когда тот доспех носил еще наш отец, контуры изображения феникса светились ярко-красным. Идея с опознавательными знаками появилась в момент, когда наш орден избрал себе в покровителя Аназель. Это своего рода был политический ход. Когда мы одерживаем победу, то делаем это не только во славу императора, но и в Её. Спасенный народ продолжает платить налоги и благодарит Аназель, которая, в свою очередь, оберегает нас. Она нередко заступается за наш орден, во время великой беды приходила во снах ко многим бывшим магистрам или маршалам и предупреждала их о приближающихся опасностях. Когда кто-то из нас заражен скверной, с помощью молитвы и прикосновения к изображению феникса он исцелялся.
Пусть мы и называемся Орденом Огня, но главный наш символ это, конечно же, наша защитница. Однако, официальный цвет нашей одежды – красный, как символ огня и крови. Гравировка издалека не заметна, поэтому народ понимает кто мы по красным элементам в нашей экипировке. Из-за моего происхождения у меня есть дополнительные опознавательные знаки. Вместе с братом мы носим серебряные персты с эмблемой нашей семьи, я на правой руке, он - на левой. Это тоже знак отличия, в таком смысле, я символизирую правую руку. Помимо доспеха, распознать в нем главнокомандующего можно еще и по официальному красному мундиру, но сейчас он пылится в шкафу в Альсафиме. Еще нашим общим отличительным признаком является татуировка во всю спину, той же Аназель с распахнутыми крыльями.
Через некоторое время начали возвращаться люди из леса. Первым вернулись Илиас и Вигмар. В тот же момент мы напоили всех лошадей, а потом главный снова отправил их за водой. После них пришли охотники и притащили пятерых кроликов с двумя охапками грибов. На пятнадцать человек мало, но перед битвой лучше сильно не забивать желудок, много вкушать перед сражением – плохая примета. По уставу, готовкой пищи занимаются те, кто оставался в лагере, а охотники в это время проверяли свое снаряжение. Уж поверьте, разделывать кролика не самое приятное занятие, описывать его не буду. На вкус не запомнилось, из-за голода я просто глотал еду. К ужину подоспели и Илиас с Вигмаром, также проснулся и Фалько. После трапезы Вергилий решил обсудить с нами завтрашний день. Уже было достаточно темно, глаз ловил только то, что находилось недалеко от костра. Потому наш маршал сел поближе к огню, а остальные расположись напротив.