Страница 12 из 105
Отряд пятерых воинов во главе с Еротом отправился на обследовании деревни. Арбалетчики передали им направление, где было замечено движение. Указанным местом был двухэтажный амбар, его входные ворота были выломаны, кем-то очень сильным. Отряд рассредоточился и с оружием наготове вошел внутрь, оставив двоих у выхода. Внутри находилось куча сена и стойлом для двух коров, чьи двери были выломаны, а стены забрызганы кровью. На первом этаже никого не было, поэтому тварь, если и осталась, то на втором этаже. А идти туда самоубийство, так как она их там ждет. Хорзар показал, что слышит двоих, а значит, нужны еще более осторожные действия. Судя по звукам, несчастная корова из стойла целиком или частично находилась наверху и составляла оборотням компанию. В своей трапезе они и не заметили приближения отряда. Оставшись без контроля альфы, оборотни предались обостренным животным инстинктам из-за луны и потеряли остатки разума. Поэтому не было ничего удивительного в том, что парочка монстров решила утолить голод, когда враг их одолел, и разумней всего было отступить и укрыться в лесу. К их несчастью, люди не были такими беспечными и быстренько придумали план: выманить тварей запахом собственной крови и встретить их на улице. А там пятеро против двоих, все будет просто и быстро.
Альфу подстрелили на грядках крестьян, та убегала прочь из деревни, но арбалетные болты оказались быстрее. Один попал ей в бок, другой вонзился в спину, умирая, она ползла к частоколу, надеясь скрыться. Вергилий шел не спеша, шел как победитель, я следовал за ним. Заметив нас, тварь попыталась ползти быстрее. Когда мы поравнялись, зверь начал обратную трансформацию. Обычно это происходит после смерти, но, очевидно, перед нами был настоящий альфа и перед уходом в мир иной он хотел, что-то сказать. Метаморфозы начались с потери мышечной массы, затем опала черная волчья шерсть, оголяя бледную человеческую кожу, вслед за ней отрасли длинные кудрявые черные волосы, попутно отвалились болты, но оставленные ими раны остались. Перед нами предстал облик небольшой хрупкой девушки, закрывая кровоточащие раны, она обернулась к нам лицом и одарила нас звериным оскалом. Ее лицо было еще совсем юным, но больше удивляло, что в стае волков появился матриархат. Правда, у Вергилия был другой вопрос. Направив свой серебряный меч к ее горлу, он с гневом начал допрос.
- Больше тридцати особей, зачем было собирать так много оборотней для атаки на одну деревню? Отвечай, тварь! – Улыбнувшись, девушка заговорила человеческим, но слегка хриплым голосом.
- Боги приказали… - Она говорила медленно, словно вспоминая слова. С альфами редко удавалось поговорить, но у всех был своеобразный акцент. – Избавить их земли, от предателей, забывших своих Господ. – С ее слов выходило, что старые боги не исчезли, а продолжают строить козни. Но для этого им нужны жрецы, которые могли бы ведать их волю и поддерживать их присутствие в нашем мире.
- Кто ваши жрецы? Где их найти? – На такие прямые вопросы, оборотень рассмеялась вслух.
- Вы, те, кто носит знамя огненной птицы, вас тоже приказали убить.
Неожиданно к нам подбежал староста деревни и оттолкнул Вергилия. Я попытался утихомирить ополоумевшего деда, но тот умелыми движения обезвредил меня, надавав мне по слабым точкам, и опрокинул на землю. Потом обнажил подаренный ему меч и стал спиной к раненной твари, готовый ее защищать. Вергилий с ним церемониться не стал и применил к нему отталкивающее заклинание в четверть силы. А Ролунд в ответ рассек мечом пространство перед собой и нейтрализовал заклинание. Такой прием знают единицы, не потому что он секретный, а потому что практиковать его надо с магом. Такое возможно только в Ордене Огня, видимо его в молодости кто-то обучил. Староста деревни не воспользовался моей беспомощностью и даже не стал угрожать, он просто встал спиной к альфе и решил защищать ее от нас. Какого лешего он творит?
- Что на тебя нашло, Ролунд? Ты поднял меч на рыцарей императора. Немедленно объяснись. – Потребовал от него Вергилий, держа наготове свой меч. Что будет в противном случае, он не стал объяснять. К тому моменту я уже поднялся, а Зеленый Лес своим злым взглядом четко дал понять, чтобы я не тянулся к своему мечу. У меня в запасе еще оставалась магия и два рунических кинжала, но кто знает, на что еще способен этот старик.
- Это моя внучка. Она сохранила свой разум, вы не можете убить ее как дикого зверя. – Твердо проговорил дед, не опуская своего меча.
- Ты сам-то разум сохранил, Ролунд? Ты защищаешь монстра. Уйди в сторону, сейчас же! – Брат все сильней повышал голос.
- Вы же собираетесь ее хладнокровно убить. Кто из вас настоящий монстр?
У деда явно началось старческое слабоумие. Этот бред пора было прекращать. Пользуясь моментом, я принялся заговаривать траву под стариком, чтобы та его связала. Где-то посередине заговора девушка неожиданно поднялась за спиной Ролунда и вцепилась ему в шею своими клыками. Мы с братом были далеко и не успели вовремя отреагировать, но тут же ринулись к ним. Вергилий вонзил свой клинок ей в живот, а я словил старика и пинком отогнал тварь. Когда она упала, брат повторно вонзил в ее грудь лезвие своего меча, тем самым добив. У Ролунда большими порциями из шеи выливалась ярко-красная кровь, гнусная тварь не просто его укусила, а вырвала кусок плоти. Жить ему оставалось секунды, захлебываясь кровью, он с хрипом произнес: