Чужая

 Огляделись. Впереди виднелись редкие невысокие деревья. Осторожно передвигаясь от дерева к дереву, пошли вглубь. Под ногами высокая, с пьянящим ароматом, трава. Тихо, только чуть слышно стрекочут насекомые. Ландшафт похож на лесостепь. Придерживаясь северного направления, мы шли до утра. А утром, когда обзор улучшился, увидели, что стоим на самом краю этой лесостепи. Дальше, перед нами, деревьев нет, а до горизонта расстилается равнина, поросшая травяной растительностью. Луговая степь, одним словом – прерия.

Обсудив увиденное, решили пока дальше не идти – поесть, отдохнуть, забраться на дерево, пока такое есть, и с высоты внимательно осмотреться.

– Как ты здесь ощущаешь магию? – спросила я у Эдмунизэля.

– Так же, как и у гномов в горах, на их поверхности. Она есть, но ее гораздо меньше, чем у нас в Лесу.

Когда дело дошло  до  – осмотреться, на дерево полез Эдмунизэль. Как мне показалось от нетерпения, он ужасно долго там что-то высматривал, а спустившись, сообщил:

– Впереди кочевое стойбище. Стоит пять шатров и около десяти кибиток. Рядом пасется стадо ящеров – голов триста. Близко не подойти, видно все как на ладони.

Выслушав, я попросила:

– Подсади, хочу сама посмотреть. – Эдмунизэль, на вытянутых руках, подбросил меня до первой толстой ветки, а дальше я сама ловко добралась до вершины. Да, все как сказал Эдмунизэль, с такого расстояния больше ничего не рассмотреть. Слезла с предложением: –  Давай подумаем, как замаскироваться и подобраться поближе. Мне нужен день или два, тихо посидеть вблизи, и посмотреть, как орки выглядят, как живут, о чем говорят.

Мы все сидели и сидели, а мне ничего не приходило в голову, как остаться незамеченными? Неужели моя затея безнадежна?

Дельное предложение высказал Эдмунизэль:

– Приблизимся ночью, ползком. В такой высокой траве нас не увидят. Спрячемся среди стада, прикрываясь животными. Только Кроки туда брать нельзя, животные к чужаку будут проявлять агрессию, шум поднимут, да и забить могут. Мы же, ментально будем внушать ящерам, что мы  их сородичи и нас нужно оберегать и прятать от двуногих.

Я, довольная его смекалкой, потянулась с поцелуем со словами:

– Какой умный мне достался мужчина! – стараясь, лишний раз заслуженно похвалить, а то их женщины совсем мужиков в грош не ставят, а они стоят и внимания, и уважения, и любви. Где бы сейчас их тетки были без них?

С наступлением сумерек все сделали, как задумали. Дала команду Кроки:

– Остаться здесь! Охота! Жди!

Мы нанесли защитную раскраску на лицо соком травы. Я надела плащ, натянув на голову капюшон. Шли в полный рост, пока не стали видны вдалеке шатры. Тогда, опустились на четвереньки, а приблизившись так, что стали видны два орка – караульных, в разных концах стойбища, и слышны далекие голоса, поползли по-пластунски. Пока двигались, наблюдая за стойбищем, поняли, что стадо вечером перегоняют куда-то недалеко на водопой. Пришлось подождать, пока они вернутся назад, и уже тогда, подползли к животным.

Несмотря на ночь, тихо не было, фыркали ящеры в стаде, из кибиток слышался плач детей. Над стойбищем стоял неприятный запах пыли, гари, пота немытых тел, навоза. Я подползла к одному из лежавших и дремавших ящеров и, уже опробованным на Кроки методом, отдала ментальную команду:

– Твой детеныш! Охранять!

Ящер обнюхал меня и придвинул лапой ближе к пузу. Фу-у-у, какие же эти рептилии неприятные на вид и на ощупь, с млекопитающими не сравнить, или это дело привычки?  Эдмунизэль был рядом и прижался к моему другому боку. Из-за тел животных, мы старались рассмотреть стан орков.

Пять шатров разборной конструкции в форме конуса, высотой в центре около трех метров, накрытых кожей, стояли не далеко друг от друга. Двенадцать больших кибиток прямоугольной формы, стояли так, что образовывали широкий внутренний круг вокруг шатров. Удивили примитивные колеса кибиток, они представляли собой поперек напиленные стволы больших в обхвате деревьев. На бортах кибиток навешаны щиты. Удалось разглядеть, что они двух видов – плетеный из прутьев каркас обтянутый кожей или целиком из панциря большой черепахи, значит, здесь есть крупные животные и кроме домашних ящеров.

 Внутри этих импровизированных,  ограждающих защитных стен из кибиток, кое-где тлели затухающие костры. Около некоторых кибиток кто-то спит, лежа на земле. Два караульных сидят в обнимку с копьями, обход, беспечно, не делают. Больше рассматривать нечего, говорить опасно, ментально общаться трудно – я в костюме. От нечего делать задремали.

Разбудил нас ранним утром гомон просыпающегося стойбища. Я во все глаза рассматривала орков. Огромные мужчины, наверное, даже больше двух метров в высоту. Но дело не только в росте, потрясала их умопомрачительная мышечная масса. Плечи широченные, бедра узкие, шея, руки и ноги мощные, бугрятся мышцами. Орки находились в постоянном движении, излучали огромную брутальную силу и выносливость. Очевидно, что это бесстрашные охотники, а не робкие собиратели растительной пищи.

Кожа очень смуглая, почти коричневого цвета, с серым налетом, толстая, прочная, гладкая. Черные, прямые, густые, блестящие волосы на голове. Черные брови и ресницы, волос на лице нет. Темно-карие глаза, большие, чуть раскосые, кажутся глубоко посаженными из-за выпирающих надбровных дуг. Выступающий нос. Большой рот, с даже сомкнутыми губами видны кончики белоснежных нижних клыков, придавая лицу свирепое выражение. Уши, как у эльфов, вытянутые, заостренные, но чуть большего размера. Шестипалые руки и ноги. И, самое необычное  –  хвост. Он гибкий,  кожистый, толщиной с мою руку у основания, постепенно чуть утончающийся книзу, покрыт короткими редкими волосками, заканчивающимися черной волосяной кисточкой на конце. Хвост длинный, в свободном состоянии немного не достающий до земли, необычайно подвижный, ловкий и, фактически, заменяющий третью руку.