Чужая

 Еще  на подходе, Адаминэль объяснил, что город окружен рвом для защиты от диких животных. Что мы войдем в Северный вход, а есть еще и Южный. Что вход контролирует страж. Он звонит в колокол, когда в город возвращаются отряды охотников или воинов. Один удар колокола, означает для горожан, что кто-то появился  у Южного входа, два удара – у Северного. Звук колокола усилен магией и его слышат все в городе.  Если же жителям грозит какая-либо опасность, бьет тревожный набат.

Подходя к будке стражника, я поглубже натянула капюшон плаща и пошла за спиной  эльфа так, чтобы меня было трудно разглядеть, правда, я и сама из-за этого  почти  ничего не могла увидеть. Хотя,  коротко брошенный взгляд на стражника позволил отметить, что выглядит он так же, как Адаминэль.

Поравнявшись со стражником, Адаминэль обменялся с ним приветственными кивками  и пошел вперед. Я прибавила шаг и встала рядом с Адаминэлем  с противоположной от стражника стороны. В общем, все прошло благополучно, эльф на страже не заподозрил подвоха.

Зайдя в город, я, с волнением, опасением и любопытством,  завертела головой. Возможно, мне здесь придется жить. Смогу ли я приспособиться к местным условиям? Все ли эльфы такие толерантные, как Адаминэль и сумеют ли они принять меня в свой круг?

 Вдоль прямой и широкой улицы, мощенной все теми же плитами что и дорога, но имеющей с обеих сторон тротуар, росли широколиственные деревья, образуя аллею, дающую тень. За этими деревьями, вдоль дороги, тянулись одинакового размера разграниченные участки земли, в глубине которых располагались двухэтажные деревянные дома с высоким каменным цоколем. Все дома приблизительно равной площади и высоты. Невысокие, четырехскатные, деревянные крыши покрыты какой-то полупрозрачной пленкой. Большие окна застеклены. Только фасады домов отличаются разнообразием: где-то портик, где-то башенка, где-то балкон, где-то крыльцо в виде стеклянного фонаря, где-то открытая терраса. Интересно, по первому впечатлению здесь нет заметного разделения на богатых и бедных.

 Территория вокруг каждого дома отгорожена со всех сторон густой, колючей и непроходимой живой изгородью.  С передней стороны изгороди, в нее врезаны двухстворчатые, кованные въездные ворота и пешеходная калитка. Через ворота можно разглядеть весь сад, аккуратно засаженный цветущими деревьями, кустарниками, лианами и цветами. Иногда видны скамейки, вазоны, скульптуры, фонтанчики, беседки, прудики, каменистые горки. Тихо, кругом чистота, приятные цветочные запахи, все очень гармонично, красиво. Просто райские уголки! Ну, здорово. Все не так плохо, как я ожидала после того, как увидела примитивное оружие Адаминэля.

Меня, привыкшую к совершенно другим представлениям о городе, к многолюдью, шуму многочисленного транспорта, высоким строениям, пластику, металлу, стеклу, асфальту, бетону, отсутствию натуральных, природных, зеленых насаждений, запахам пыли и синтетических материалов,  увиденное просто заворожило.

Я ахала и охала, бурно выражая свой искренний восторг, от окружающей красоты, удивительной близости к природе  и  потрясающего чувства  тихого покоя. Заметила, что эльфу  приятна такая моя реакция.

– А как спланирован город и как нумеруются дома? – заинтересованно спросила я.

– Город вытянут с севера на юг. Мы сейчас идем по Центральной улице, есть еще четыре параллельных, аналогичных, справа – Западная, а за ней Речная, слева  –  Восточная и Лесная. Перпендикулярно, их пересекают еще сорок улиц. Вот они и нумеруются. Первую мы уже прошли, сороковая недалеко от Южного входа. Я живу на пересечении Центральной и Третьей улиц.

– Здорово! Какая разумная планировка, – восхитились я. И, действительно, такая строгая регулярность не вызывала ощущения скучного однообразия, а радовала своей простотой и логичностью. –  В таком городе никогда не заблудишься!

Он не понял меня:

– Как можно заблудиться в городе, это же не лес?

Улицы были пусты, поражая тишиной и безлюдьем. Да, поняла я, сиеста для эльфов нерушимая традиция, отражающая их образ жизни и менталитет.  Но, видимо, и правда, в это время очень жарко. Мне, в моем костюме, трудно это почувствовать.  

Вдруг,  навстречу нам выехала повозка, запряженная большой ящерицей с длинной, вертикально поднятой шеей.  Такого большого размера ящериц я в жизни не видела. Прям, небольшой динозаврик! Ящерица, шустро извиваясь всем телом, пронеслась мимо на бешеной скорости.

– Ой! Расскажи про ваш транспорт! – поразилась я примитивному способу передвижения.

– Как ездовые, используются определенного вида ящерицы. Управляют ими с помощью Ментальной магии.  Есть ящерицы, которые тянут большой вес, а есть такие, которые, как вот эта, развивают большую скорость. Соответственно и повозки разные. Фаэтон – легкий, открытый экипаж. Карета – большой, вытянутый, полностью закрытый кузов. Самые быстрые, но и сложные в управлении – кабриолет и колесница, это не четырех-, а  двухколесные экипажи. Ну, вот, мы и пришли.

Дом и сад Адаминэля были так же восхитительны, как и другие. Когда мы подошли к входным дверям, ключа он не достал, а сделал рукой какую-то распальцовку и толкнул дверь, она открылась.