Чужая

  Приземление прошло успешно. Открылся люк, и мой корабль … умер. Погасли огни, исчез легкий гул от работавшего реактора, плавно открылся люк, потемнел экран  моего компьютера.  

Прощай, друг!

Я стояла у выхода. Шлюпка зарылась так  глубоко в мягкий грунт, что трап не понадобился. Но я  все никак не решалась сделать шаг вперед.

Моя  прошлая жизнь закончилась на пороге всего самого увлекательного. Предстоящая интересная работа, к которой я так настойчиво готовилась, мои родные и близкие, комфортный, привычный мир, все осталось далеко позади    и стало навсегда недоступно. Страх перед новым миром и новой жизнью затопил меня, заставляя сердце биться сильнее. Что ждет меня там, за порогом?

Прислушалась… Тишина… Включила функцию усиления звука и услышала гул ветра,  стрекот насекомых, шелест листьев. И тут, вдруг, я остро почувствовала, как устала от маленького замкнутого пространства, в котором, как узница провела столько времени. Так захотелось выйти на свободу,  увидеть небо и землю, вдохнуть запах травы и листвы, услышать пение птиц.

 Я решительно шагнула вперед!

 И оказалась на поляне. Вокруг, привычно зеленый, густой лес. Кроны хвойных исполинских деревьев, похожих на нашу реликтовую секвойю, уходят высоко в небо, глубокого синего цвета. Стволы деревьев толстенные – не обхватить, гладкие, без сучков. Да… на такое не заберешься в случае опасности или чтобы осмотреться. Лес многоярусный. Под высокими хвойными деревьями подлесок из широколиственных деревьев и кустарников. Много лиан и огромных папоротников. Я отключила дыхательные фильтры и убрала ротовую мембрану. От густого запаха  озона, смолы, хвои, мха, прелых листьев, аромата цветов закружилась голова.

 Сумеречно. Влажно. Утренний туман оседает каплями росы на растениях. Похоже, здесь субтропики. Это хорошо, не люблю холод и зиму. Пока я осматривалась, косые лучи восходящего солнца,  кое-где, пятнами, заскользили между густыми растениями. И я двинулась вперед.

Под ногами мох и маленькие кустики с какими-то ягодами красного цвета. Интересно, их можно есть? В Академии нас учили различать съедобные и ядовитые растения, но предупреждали, что сто процентной  гарантии быть не может. Ладно, займусь этим потом. А какие здесь насекомые? Присмотрелась, прислушалась и увидела, и услышала гудение и стрекотание мотыльков, бабочек, мошкары, пчел. Присела и внимательно вгляделась в растительность. Заметила жучка с жесткими крыльями ярко-синего цвета, сидящего на  листочке, дотронулась до него пальцем в перчатке, и он, с громким жужжанием, улетел. Я невольно улыбнулась. Как здорово чувствовать землю под ногами, небо над головой, видеть жизнь вокруг!

 Встала и снова осторожно пошла вперед, к реке, которая, согласно моей карте, протекала рядом с ближайшим озером. Мы с Каа предположили, что эльфы, скорее всего, селятся на берегах рек, это и вода, и еда, и транспортная артерия. Оптимистичный план был таков – двигаться вдоль реки в надежде найти поселение. Когда оно будет найдено, скрытно понаблюдать за аборигенами, составить о них представление и, в подходящий момент, обнаружить себя.

Идти  было непривычно легко, сказывалась меньшая сила притяжения. А вот обзор плохой, кругом густая зелень. Иногда, сквозь кроны деревьев, проглядывает средних размеров,  диск  солнца, желтого цвета, поднимающийся все выше и выше. Когда, через несколько часов, это солнце  достигло зенита, взошло второе. Оно выглядело как маленький красный шарик. И, вскоре, стало жарко и душно. Я включила функцию терморегуляции костюма и, чтобы отдохнуть и подкрепиться, присела на землю, оперевшись спиной о ствол дерева. В тот миг, когда я отстегнув шлем сняла его, резкая боль сжала мою голову, в глазах потемнело, тело обмякло, и я потеряла сознание.

…Когда очнулась, оказалось, что я лежу на земле, а сквозь кроны деревьев, над моей головой, сияют мириады незнакомых мне звезд. Прислушалась к себе, ничего не болит. Странно, что же это было со мной, если я тут столько часов без сознания провалялась? Наверно не надо было шлем снимать и оставлять свою голову без защиты. Но ведь не буду же я в нем все время ходить.

 Села, вспомнила, что я хотела поесть, и поняла, что испытываю просто зверский голод. Трясущимися от нетерпения руками достала коктейль и быстро, на одном дыхании, выпила всю флягу. Чувство насыщения никак не приходило, а ведь эффект, обычно, наступает сразу. Как я не уговаривала себя поберечь свою еду, ничего с собой поделать не смогла, выпила и вторую флягу. И такая благодать растеклась по телу, а в груди  чувство умиротворения.

Ах, как красиво вокруг! Вот цветочек закрылся на ночь в плотный бутон. Вот круглый кустик, защищаясь, смешно растопырил колючки. Вот стройное деревце поет колыбельную  песню, слегка шурша резными листочками.

Эй! Эй, эй, минуточку! А как я все это слышу и вижу? Шлем-то мой, с функцией «ночного зрения» и «усиления звука», валяется рядом на земле. Испытывая  одновременно восторг и страх, я задалась вопросом – а чем еще наградил меня этот Мир, пока я лежала в отключке? Прислушалась к себе и осознала, что, вопреки здравому смыслу, я чувствую необыкновенную уверенность, что все будет хорошо, что этот Мир примет и полюбит меня, а я его.

Запихав пустые фляги в рюкзачок, подхватив шлем, я легко зашагала вперед, почему-то и без солнц отлично ориентируясь по сторонам света, и точно зная, куда надо двигаться. Даже больше того, меня как магнитом тянуло к намеченному озеру. Я шла всю ночь. А утром, наконец, оказалась на берегу изумительно красивого озера. Оно было идеально круглой формы, обрамленное, как зеркало рамкой,  каймой песчаного берега. Чистая, как слеза вода, искрилась под лучами поднимающегося желтого солнца. Завораживающе красиво.

‍