Страница 10 из 15
- Кэнди, - отупело пробормотала Дженни.
- Что?
- Ее зовут Кэнди.
Она вошла в гостиную, чувствуя, как жар стыда медленно отпускает, а на смену ему приходит предчувствие неудачи. Даже в животе начало крутить от страха.
Ничего не получится. Все пошло с самого начала не так, она упустила инициативу. Дженни впервые встретилась с Раумом ди Форкалоненом без окружения свиты прихлебателей, пафосных нарядов и дорогой машины, и вблизи он оказался даже еще более отвратительным, мерзким и самоуверенным типом, чем она ожидала. А еще он оказался опасным и совершенно непробиваемым.
Демон кивнул на кресло, а сам занял место на диване напротив.
- Ну, подружка Чарли, выкладывай свое дело?
- Я по поводу игры прошлой ночью, - начала Дженни. И замолчала, пытаясь собраться с мыслями.
Он поощрительно кивнул, явно не собираясь облегчать ей задачу.
Все домашние заготовки показались смехотворными и неубедительными. Как заставить ди Форкалонена отказаться от баснословных денег?!
- У Чарли нет восьмисот тысяч, - наконец, выдавила она.
Демон снисходительно улыбнулся.
- Я знаю. Но видишь ли, подружка Чарли, это не моя проблема.
- У клана тоже нет таких денег. Ты не сможешь их получить. Но каждый в академии будет знать, что ты отправил Чарли на каторгу и сломал ему жизнь. Это навсегда ляжет пятном на твою репутацию.
- М-м-м… пятно на репутации? Звучит соблазнительно, - его глаза весело блеснули. Демон не выглядел испуганным ни в малейшей степени. - У меня для тебя плохие новости, детка. Пугать меня скандалом, все равно что пугать дикобраза твоей симпатичной голой попкой.
- Я бы попросила: без фривольностей.
- А не то что? - нет, он определенно развлекался за ее счет. Дженни переплела и стиснула пальцы, чувствуя, как от гнева темнеет в глазах.
Так. Надо выдохнуть, успокоиться. Если она поддастся эмоциям, то окончательно утратит и без того хлипкое, ничтожное преимущество.
- Ты можешь пойти в суд, но…
- Зачем суд? - удивился демон. - Я просто продам долг коллекторам, пусть они выбивают деньги. Они в этом профессионалы.
Сволочь! Бессердечная сволочь! Как жаль, что нельзя наорать на него, высказать в лицо все, что она думает об избалованных мерзавцах, для которых не существует ничего кроме денег.
- Коллекторные агентства выкупают долги за гроши. Ты получишь не больше, чем мог бы заплатить клан.
- Это верно.
- Или ты можешь проявить милосердие. Показать пример подлинного великодушия и получить целый клан оборотней, считающих себя обязанными тебе. Все будут восхищаться тобой…
Демон хмыкнул.
- Все будут считать меня идиотом, которому можно не возвращать долг.
Дженни растерянно замолчала. Аргументы кончились. Нет, она с самого начала не надеялась разжалобить такого, как ди Форкалонен. Но рассчитывала припугнуть или надавить на его тщеславие.
- И тебя совсем не волнует, что ты сломаешь ему жизнь?
- Не особо, - он пожал плечами. - Малыш Чарли достаточно взрослый, чтобы включать иногда мозг. И думать, где он возьмет деньги до того, как садится за стол.
- Мозги не спасут от грязной игры, - в запальчивости выпалила Дженни.
- Что-о-о? - по тону, которым он это сказал и по тому, как сузились в ярости глаза беловолосого Дженни поняла, что сделала ошибку. - Это он тебе сказал?
- Да… то есть нет. То есть…
- Он, - Раум нехорошо прищурился. - Вот же сученыш. Маленький, а подлый, - демон посмотрел на нее в упор. Он больше не улыбался. - Признаться, я ждал переговоров от старика Маккензи. Думал согласиться на разумные уступки, беспроцентную рассрочку - не топить же щенка за идиотизм. Но если он распускает подобные слухи, он заслуживает урока.
“Кажется, я все испортила”, - Дженни сглотнула, ощущая сухость во рту.
Чарли… Ее Чарли, герой ее детства и юности. Самый смелый, самый сильный, самый красивый. Будущий глава клана - справедливый, рассудительный, уверенный в себе.
- Пожалуйста, - прошептала она немеющими губами. - Он не говорил ничего подобного. Это все я… я придумала.
На лице демона появилось очень странное выражение. Он так долго и внимательно разглядывал Дженни, что ей стало неловко. Захотелось взорваться, наорать на него или уйти.
Но Раум держал в руках жизнь Чарли, поэтому Дженни молчала.
- Удивительно, - наконец, выдал он. - Такая преданность. Что ты в нем нашла, детка?
Девушка плотно стиснула губы и поклялась, что не произнесет ни звука.