Суженая для тени. Возмездие

Глава 14

Нас постепенно окружали мертвецы. Я уверена, что было не меньше дюжины. И все златоглазые, хорошо вооруженные и готовые убивать. Мы растерянно стояли спина к спине и приготовились к предстоящему нападению. Но все было испорчено чьим-то озлобленным смехом.

Я сначала не смогла признать его хозяина, но спустя несколько мгновений мне это все же удалось. Им являлся тот самый мужчина, который приходил к моей камере с одним из своих мертвецов.

- Это он, - полушепотом сказала я Джейсу, держа меч на изготовке.

Парень понял меня без лишних объяснений.

- Браво! Браво! – послышались саркастичные хлопки.

Доносились они из абсолютно неосвещенной части зала. Причем, тронного. Потому что у середины противоположной входу стены располагалась огромная царская ложа с украшавшими ее начищенными до блеска человеческими костями. Где-то встречались черепа и кисти рук, используемые для украшения отдельных элементов. Из первых даже сделали несколько подсвечников. Выглядело все это одновременно мрачно и пугающе, но вместе с тем оставляло очарование и присутствие смерти.

- Вы сами привели себя в ловушку. – Еще один смешок. – Мне даже не пришлось заморачиваться.

Шаги, разносившиеся эхом, готовили нас к столкновению лицом к лицу с инициатором всего этого ужаса. Мы стали первыми, кому он явил себя. И, возможно, последними.

Мужчина средних лет в немного потрепанной от времени одежде прошествовал к трону и занял свое место, не переставая внимательно следить за нами. Мертвенная бледность и огромные темные круги под глазами свидетельствовали о виде магии, к которому он неоднократно прибегал. Запрещенная некромантия вытягивала из него все жизненные силы. «Маг не по крови». Настоящим некромантом обычному колдуну не стать никогда.

- Давайте все обсудим, - с долей детской наивности предложил Феликс.

- Мне не о чем с вами говорить, - гордо отрезал тот. – Вы искали смерть и теперь сможете обрести ее.

- Подождите! – выкрикнула Оливия. – А как же последнее желание?

Мужчина задумался, затем все же нехотя кивнул. Умертвия, наверное, чувствовали своего хозяина, а поэтому замерли. Ливи задумалась, я перевела взгляд на Джейса. Парень сжал губы и тихо, чтобы могла слышать только я, произнес:

- Имя.

- Назовите свое имя, - обеспокоенно воскликнула я и встретила на себе удивленные взгляды друзей.

- Идиотка, мы бы могли попросить что-то действительно необходимое! – прикрикнула на меня Крофт и была права. Но Эдвардсу я доверяла. Если попросил меня сделать, то это было важно для него и для всех нас.

- Так даже лучше, - ответил исполнитель. – Неш Корт к вашим услугам. А сейчас убейте их! – Последний приказ предназначался для его многочисленных подданных.

Я с трудом успевала отражать атаки и опомнилась, когда мое ухо своим оперением задела стрела. Одно лишнее движение и конец. Проследив ее траекторию, я заметила, как от стены в нас целился лучник.

Проклиная все на свете, я крикнула что-то невразумительное, обращаясь к Джейсу, и рванула к умертвию, которое тем временем нащупывало следующую стрелу в своем колчане. Поняла, что не успею, когда та была направлена прямо в меня. Тут же я была снесена ловким златоволосым вихрем. Его самого едва не задело.

Он вскочил и бросился в атаку, пока я приходила в себя. А после того, как ему удалось одолеть противника, схватил лук и почти полный колчан и забросил их на плечо. Сражение еще не окончилось. Неш скучающе наблюдал за нами, веря в то, что его бойцы гораздо сильнее обычных юнцов с мечами.

Мертвецы, казалось, прибывали снова и снова, хотя я была уверена в том, что их количество не менялось.

- Угроза не в них, - проговорил Джейс, привлекая мое внимание. – Нам мешает только он. – Парень указал на некроманта. – Дай мне свой кинжал.

Раздумывать было некогда. Я протянула ему заветную вещицу и следила за его действиями. Умертвия нас будто не замечали и лезли в самый центр сражения, но златоглазый на всякий случай попросил:

- Прикрой меня.

Я понятливо кивнула и распахнула глаза, когда Эдвардс рубанул клинком по ладони. Кровь сочилась сквозь рану, пропитывая рукав. Он выхватил одну из стрел и покрыл ее алой жидкостью. Я продолжала с интересом наблюдать и не заметила, как к нам приблизился ходячий труп. Ругая собственное любопытство, пришлось отбивать атаку.

То, что происходило дальше, осталось за моей спиной. Приближался еще один мертвец, а за ним следующий. Ребята явно не справлялись, но еще стояли на ногах и, к огромному счастью, ранены не были.

Вдруг раздался оглушающий хлопок. Конец. Мертвая тишина. Такая же, как и это место. Огонь в глазах умертвий погас, и они дружно рухнули на пол, словно живыми не были вообще.

Я перевела взгляд на Джейса. Тот едва удерживал равновесие, совершенно не пытаясь унять бесконечный поток крови. В его руках был лук. Вздрогнув, продолжаю осматриваться. Неш Корт теперь добросовестно пополнил собственную армию. Из глаза торчала стрела с окровавленным оперением.

Все взгляды устремлены на блондина. Какое-то время он улыбается, а затем обессиленно падает.

Вещи упакованы. Осталось только попрощаться с Вишей и Ортиной. Наша миссия здесь уже завершена.

Я бросаю последний взор на комнату, которую мы делили с Джейсом и Даниэлем, и готовлюсь покинуть ее навсегда. Наверное, я до конца своей жизни буду помнить эту практику. Столь мрачную, что нервы превращаются в тончайшие струны. От мыслей отвлекает стук дверь.

Златоглазый вихрь показался в дверном проеме и с азартом спросил:

- Помочь?

Я немного растерялась и, покраснев, ответила:

‍ - Конечно…

Не успев продолжить фразу, я оказалась в надежных объятиях, даривших мне безмятежное спокойствие.

Рюкзак из моих рук изъяли, с легкостью закинув его на плечо, как будто это было весьма обыденно и проделывалось бесконечное количество раз.

Улыбнувшись, я поймала на себе слишком непривычный для этих выплавленных из золота глаз нежный взгляд.

- Ребят, если вы не выйдите сейчас, то мы уедем без вас, - раздался из коридора голос Брэма. Я хмыкнула. Он как всегда в своем репертуаре.

На пути к выходу моя рука была бессовестно перехвачена.

- Может быть, останемся здесь на денек? – с похабной ухмылкой спросил Джейс.

- Каким бы заманчивым не являлось твое предложение, я вынуждена отказаться от настолько сомнительных перспектив.

Прощание не заняло у нас много времени. Когда я приблизилась к экипажу, словно из воздуха появился Фриш и отозвал в сторону. Джейс ничего не сказал, хоть и сопроводил своего сводного брата странным взглядом, в котором было трудно распознать какие-либо эмоции. Я последовала за рыжим. Мы отошли подальше, чтобы никто не смог услышать наш разговор.

- Ну, что же ты хотел?

- Ник, рано или поздно ты должна была узнать правду, - начал он с не самой лучшей фразы.

Я сразу же насторожилась и приготовилась услышать нечто ужасное, но парень смолк, наблюдая за моей реакцией.

- Что-то случилось? – недоуменно задала вопрос.

- Почти, - Дан засмеялся. – Я твой суженый.