Страница 22 из 33
Глава 11
[Николь Журавлева]
Возвращаться в сознание было тяжело. Затылок напоминал о себе острой болью, которая не давала мне сосредоточиться на происходящем. Какое-то время было трудно понять, где же я все-таки нахожусь.
Вокруг темно, сыро и холодно.
Я лежала на ледяном полу и пробую пошевелить руками. Любая попытка сдвинуться с места является безуспешной. Замечательно! Теперь еще и выясняется, что я связана по рукам и ногам.
Игнорируя головную боль, пытаюсь сесть, но и это мне не удается. Чувствую, что кожаный ремень ничего не отягощает, и тем самым понимаю - безоружна. Из уст вырывается громкий стон, наполненный подавляющим страданием.
Чтобы я могла объективно оценить происходящее, нужно устранить все болезненные ощущения. С огромным усилием у меня получается размять кисти окоченевших рук. Теперь они стали более подвижными. Пальцы сразу же активно зашевелились и привычно нашли едва ощутимую нить силы, скользившую в воздухе. Она была очень слабой, поэтому на простое целительское заклинание ушло втрое больше времени, чем это обычно требуется.
Я облегченно выдохнула и попробовала привести мысли в порядок. Вторая попытка принять сидячее положение оказалась гораздо успешнее первой. От того, что я вглядывалась в темноту, окружающую меня, никакого результата не было.
Вновь ухватившись за слабую ниточку силы, я добавила немного энергии из резерва, понимая, что ее нужно экономить, и прошептала несколько ключевых слов для того, чтобы зажечь магический огонек и осветить то место, в котором я сейчас находилась. Пальцы завершили последнее движение. И ничего не произошло. Только сил вытащило еще больше, чем я планировала.
Я выругалась сквозь зубы. Голос звучал хрипловато. Здесь стояла защита, блокирующая любую магию, кроме целительской. Чудесно! И как теперь я должна спасать себя?
От резкого упадка уровня магической энергии все вокруг знакомо закружилось. Я стала безвольно падать в сторону.
"Пожалуйста, не снова! Только не на пол," - мысленно взмолилась я.
К счастью, меня услышали. Поддержавшей опорой оказалась холодная каменная стена. Я привалилась к ней лбом и облегченно прикрыла глаза.
Что делать дальше? Веревки крепко стягивали запястья и противно натирали кожу. Ногами пошевелить было гораздо сложнее. Когда я попробовала подвигать ими, послышался звук цепи, скользящей по каменному полу. Еще и заковали. Для надежности. Чтоб не сбежала.
- Ну почему я настолько невезучая? - Озвучила мысль и решила смириться со сложившейся ситуацией.
Загремела цепь.
По моей коже тут же пробежал мороз.Я ведь точно уверена, что не двигалась. Наверное, показалось.
Звук повторился. Я вздрогнула. Помимо меня здесь был кто-то еще. А может, у меня просто начались предсмертные галлюцинации?
На какое-то время все стихло.
Затаив дыхание, ждала очередное подтверждение своей теории. Оно долго отсутствовало. И едва моя бдительность начала таять, цепь брякнула снова.
- Джейс? - спросила у темноты я.
Кто-то находящийся в противоположном конце комнаты, тяжело вздохнул.
- Даниэль? - продолжила бить наугад.
Еще один странный звук, больше похожий на хрип.
- Брэм? - задаю последний вопрос и надеюсь, что мне ответят что-то членораздельное.
Готова отдать все, чтобы услышать знакомый голос. Но ответом служит только дикий рык.
Тут же я взвизгиваю и подпрыгиваю с места в силу своих возможностей. Хочется что-то выкрикнуть, но даже издать звук не получается, потому что страх цепко сжимает мою глотку.
Шум только сильнее привлекает существо, находящееся в одном помещении со мной. Цепи кричат о его движении, а мне ничего не остается, кроме как предпринимать глупые попытки слиться со стеной.
Я отчетливо слышала в темноте, как четыре массивные лапы уверенно ступали по каменному полу. Перемещение сопровождалось еще и стуком острых когтей.
Пришлось замереть, когда я почувствовала, что существо как никогда близко. Оно шумно втянуло воздух и сорвалось на чудовищный лай. Звуки издавались двумя глотками.
«Четыре лапы», - напоминает мне внутренний голос, а затем накрывает осознание.
Где-то передо мной сейчас застыл двухголовый цербер. Одна из наиболее редких разновидностей адских собак.
Через минуту все прекратилось. Наконец, комнату озарили слабые отблески старого факела, просачившиеся через решетку.
За стеной в коридоре раздалось монотонное позвякивание связки тяжелых старинных ключей. Один из них погрузился в замочную скважину, повернулся в ней несколько раз, и дверь со скрипом отворилась.
В проеме застыл златоглазый мертвец и оглядел комнату. После его появления пес окончательно успокоился и агрессии не проявлял. Он приветливо подбежал к одному из своих.
Благодаря живому огню я смогла рассмотреть цербера. Крупная собака серого цвета с полуоткрытыми пастями с капающей из них пеной.Черные глазные яблоки. Все тело в глубоких заживающих царапинах. Об их происхождении я могла только догадываться. А часть хвоста вообще отсутствовала.
Умертвие что-то проворчало в силу своих умений, и теперь пес, также прикованный цепями, игнорировал мое нахождение здесь.
Я заметила: если цербер будет очень сильно стараться, все равно не достанет меня. Его держали на коротком поводке. Но решив двинуться в сторону выхода, я умру от острых когтей и огромных клыков. Осталось сидеть, изнывать от собственной слабости и ждать, пока меня найдут.
- Для жертвы сгодится, - послышался мужской голос из темного участка коридора вне камеры. Я так и не смогла рассмотреть говорящего. К счастью, это был кто-то явно живой. И эти ходячие трупы на него не нападали. Неужели это и есть организатор всего безобразия?
- Кто ты? Покажись немедленно! - крикнула я и не узнала свой и без того охрипший голос. Горло мгновенно отозвалось ужасной болью, заставляя замолчать.
- Еще не время, девочка. Скоро ты получишь ответы на все свои вопросы. Жаль, что вокруг тебя одни лжецы, - проговорил он и ушел.
Умертвие заперло дверь и также удалилось. А я так и осталась сидеть, разглядывать кромешную тьму и думать над словами этого странного человека.
***
[Джейс Эдвардс]
Стоило прийти в сознание и открыть глаза, как меня снова попытались отправить на тот свет.
Красноглазый мертвец поднялся с каменного пола и стал приближаться ко мне. Намерения у него были весьма недвусмысленные. Я раздраженно выдохнул и пошевелился. Не получилось. Пока умертвие двигалось к мне с другого конца, видимо, тюремной камеры, у меня было время что-то предпринять.
К моему везению, руки и ноги они связали передо мной. Жаль, приковали цепью.
Меча меня лишили. Я бегло осмотрел себя и комнату. Глаза заблестели, когда в поле зрения оказался кинжал Ники. Его они все-таки не заметили.
Довольная, ехидная улыбка тронула губы. Оставалось ловко извлечь маленький клинок и перерезать веревки. Что я и сделал. Последними препятствиями служили цепь и мертвец. Но теперь я был вооружен.
Через секунду я уже твердо стоял на ногах, потирал запястья. Тут же он атаковал. Руки хотели сомкнуться на моей шее. Оголенными участками кожи я почувствовал тот замогильный холод, который так явно исходил от умертвия. Резко увернувшись, мне удалось избежать мерзких прикосновений. Труп, скорее всего, особыми умственными способностями не отличался и при жизни, поэтому недоумевал, заметив, что я стал сопротивляться. От внезапного удара в живот он отступил на шаг назад. У меня появилась возможность нанести ему некоторые увечия. Теперь его руку украшала огромная царапина. Из нее сочилась нустая жижа неестественного черного оттенка.
Пока мертвец рассматривал подаренную ему мною рану, я резким движением вонзил в голову кинжал Ники.