Страница 63 из 118
Этот старичок был таким комичным, что, невзирая на ответственность момента, Штуца пробрало на смех. Однако, подойдя ближе, смеяться резко расхотелось.
– Стойте! – резко крикнул Штуц своей банде и поднял руки вверх.
Незнакомец обернулся на крик и всмотрелся в лицо грабителя.
– Штуц, мальчик мой, это ты? – вскричал старик.
– Наставник? Но…как вы здесь оказались?
– Ах, не спрашивай. Лучше скажи, кто надоумил тебя стать грабителем? Ты же хороший парень, Штуц. – Изумлению Гая Томаско не было границ. – И что с твоим лицом?
Штуц, сгорая от стыда, не находил нужных слов. Так и стоял, молча опустив голову. Наставник с интересом разглядывал бывшего ученика. Затем спохватился и обратил внимание на остальных разбойников, которые неподвижно стояли вдоль дороги и хмуро наблюдали за сценой. Томаско удивился, увидев девушку с мальчиком.
– Скажи, своим друзьям подойти ближе. Если только они не захотят причинить мне вреда. – Он с опаской покосился в сторону здоровяка Гири, похожего на прожженного головореза.
– Они не причинят вреда. Идите сюда! – позвал он остальных.
Отряд приблизился.
– Здравствуйте, уважаемые грабители, – обратился к ним наставник. – Раз уж вы промышляете в этих местах, может подскажете, где тут ближайший поселок? Прошлую ночь я провел в телеге, и сегодня мне хотелось бы отдохнуть в более уютном местечке.
Ванда вышла немного вперед. Штуц понял, говорить будет она.
– Мы здесь не промышляем. Мы вообще не грабители, это Штуц все придумал.
Парню захотелось провалиться сквозь землю сию же минуту. Он стоял, красный, как помидор и пытался втянуть голову в плечи, проклиная ее чрезмерную прямолинейность.
«Ну Ванда, кошка драная. Я тебе это еще припомню».
Возникло желание ее придушить. Так опозорить его перед наставником, сдав со всеми потрохами, это ж надо! Ванда же продолжала, как ни в чем не бывало:
– Мы сами направляемся в деревню. Камышики называется. Там живет наша с Тереком тетка по отцу. – Ванда показала на брата.
– Так это просто здорово! Залезайте в телегу, поедем вместе. А по дороге сможем поговорить.
Ванда села рядом с Томаско, чтобы смотреть по сторонам и не пропустить нужный поворот. Штуц занял место по другую сторону от наставника. По дороге он рассказал старику свою историю: как записался добровольцем в армию, как они с Гирей остались в живых после прорыва в Элидаре, как познакомились с шапниками. Вскоре к разговору подключилась Ванда, а потом уже каждый норовил вставить словечко.
– Наставник, как там наша школа? Какие настроения в столице?– спросил Штуц, закончив свой рассказ.
– Ох, мальчик мой, ты даже представить себе не можешь, какая история случилась со мной после того, как вы отправились на поиски принцессы. Я также покинул школу вслед за вами с отдельным поручением. Вернулся я в Тиберу совсем недавно, так что знаю не больше вашего.
Томаско вкратце поведал о своих приключениях. Все слушали, не перебивая, с раскрытыми ртами. Они даже чуть не проехали нужный поворот. Конечно Гай о многом умолчал – незачем детям знать, какие кошмары порой случаются в жизни. И о громобое, понятное дело, рассказывать не стал.
Когда они приехали в Камышики, было уже далеко за полдень. Штуц подумал, повезло Ванде, что почти весь путь они проехали, а не топали пешком. Иначе он бы ей припомнил, как она собиралась идти сюда на ночь глядя. Рукой подать, как же!
Родителей Терека и Ванды у тетки не оказалось. Услышав о том, что случилось, хозяйка залилась слезами, обнимая племянников и причитая о горькой судьбе. Глядя на нее, разревелся и Раст. Брат с сестрой держались стойко, насколько это было возможно.
Кое-как они успокоили тетку, после чего были накормлены ужином и уложены спать.
Томаско, Штуц и Гиря изъявили желание идти на ночлег в сарай на солому – там было тепло и приятно пахло.
– Штуц, скажи мне, что ты собираешься делать дальше? – спросил наставник, когда они удобно улеглись в стоге соломы.
– Не знаю. Может, пойду на юг.
– О! Я тоже собираюсь в ту сторону. Сперва хотел ехать в Акуру, но в Элидаре мне рассказали, что туда идти опасно. Еще ходят слухи, что со стороны моря на нас плывет флотилия гренуйцев.
– Я тоже об этом слышал. Вы верите подобным слухам, наставник?
– Затрудняюсь сказать. Но если это правда, мне нужно успеть в Портмур. Полагаю, враги поплывут туда. Во Флорине скалистые отвесные берега, что крайне неудобно для нападения.
– Вы собираетесь воевать с гренуйцами? – удивился Штуц.
– О, для солдата я уже не в том возрасте. Но я могу помочь в другом… На юге почти никого не осталось, чтобы противостоять врагу – все ушли на север. Моя помощь там окажется очень кстати.