Страница 6 из 14
Правит сейчас Император Васил VII, а вот полное его имя я где-то прогуляла. Думаете, меня в начальной школе интересовали Императоры? А книжечка раздобытая писана была лишь до Васила VI, Василинием именуемого. Был он Василом не по крови, а удачной сделкой Васила V со своей совестью – хваткому карпату Нииколу принадлежал отличный кус земли на границе Василикии и Карпатии, который перешел к правящей династии, и сокровищница полная звонких золотых монет. Я подозреваю, что Василиния планировали отправить в мир иной после рождения законного наследника, но фокус не удался: Васил V умер раньше задуманного. Василиний ли ему в этом поспособствовал, время ли его вышло – не ведомо, но факт остается фактом. Хотя наследников у Василиния и Кариины не было долго. То ли от этого, то ли еще от чего Василиний еще до смерти тестя начал злостно выпивать и за сим занятием умудрившись пережить и Васила V, и жену, умершую во время родов. Правление нового Императора, ставшего им в весьма молодом возрасте, могло оказаться сущей катастрофой – повышенные налоги, армия в загуле, ухмыляющиеся соседи и проч., если бы не Канцлер сумевший сохранить Империю вопреки гуляке Василинию и всяким там неприятным ухмылкам.
По счастливому стечению обстоятельств помер Васил VI сразу, как нынешнему Императору минуло восемнадцать и он стал совершеннолетним. Налоги в честь праздника немного урезали, подданные обнадежились и повеселели и все остались довольны судьбой. Меня же лично перед приездом в «зимнюю столицу» Империи - родовой замок Василийского Императорского дома, такое везение «несказанно обнадеживает». Кто ж его знает, насколько в принципе везет мужику в жизни? Судя по тому, как драпали соседи решившие наведаться к мальчику на коронацию в полном боекомплекте, очень везет. Впрочем, надеюсь, его везение не иссякнет в юности, а сохранится на долгие годы — очень хочется жить в мире и покое. Получится ли у меня узнать, сколько Придворных магов пресловутое везение Императора загнало в гроб или в бега в Пустынные земли? Судя по отсутствию слухов в народе – ни одного, ну а там кто его знает. Причины, по которым маги на должности не задерживались не оглашались, так что предположений была масса. Причем часть этой массы была темная, а часть – твороженная, да еще и с изюмом.
Жаль, что меня не поперли раньше, когда государь совершал зимнюю инспекцию по приграничным гарнизонам и прочим военным объектам, попутно обирая налоги. Можно было бы обжиться до его появления. Похоже, что именно этой оказией воспользовался предыдущий маг, чтобы убраться оттуда по добру - по здорову. Нет, я понимала, что человек, сумевший не раз удержать Империю в трудное время и, если не способствующий ее расцвету, то не мешающий другим работать (Канцлер после смерти Василиния никуда не исчез, так что, возможно, судьба благоволила все-таки лично ему, а не Василу VII), окончивший два высших учебных магических заведения (второе из них только по спец. набору) не будет глуп, но запросто может оказаться жесток, коварен или иметь другие причуды отравляющие жизнь его ближним. В какой атмосфере рос полу сирота рядом с отцом, запивающим разум спиртным?
В качестве защитной маскировки, я смыла золотой эльфийский блеск с волос заговоренной полынью и они стали скучного русого оттенка. Краски для лица припрятала в глубине сум. На себя напялила серое закрытое платье со слишком длинными рукавами, неподходящее по размеру и удобные грубоватые сапожки без каблука (зато спасаться бегством в них очень удобно). Серый объемный шарф замотан на слишком длинной шее, старенькое пальтишко скрывает фигуру окончательно. Волосы собраны в низкий хвостик, что делает уши не изящно-эльфийскими, а просто лопоухими. Вымученная улыбка вместо обычной доброжелательной или губы, собранные в гармошечку. В глаза не смотрим под страхом казни (выдайте этому мышонку норку и кусочек бесплатного сыра). Но никакого магического морока. Не та степь для таких фокусов. Глядишь, как-нибудь до прибытия нового олуха из свежего выпуска Академии и протяну. Нет, была мысль, что окажись Васил симпатичным мужиком, можно было бы и глазки ему состроить, но... псевдоразумный довод «куда уж мне» перевесил эгоизм и амбиции.
Тряслись по дороге в зимнюю резиденцию Императора Василики и Карпатии в скрипучей карете мы... долго. Хорошо хоть мой переезд до места службы оказался оплачен. Я ошибаюсь или эта пара гвардейцев, которая таскалась за мной по пятам в тавернах присматривала не за тем, чтобы не побеспокоили какие лихоимцы, а чтобы я не смылась, не доехав до места? Зато присматривали они за мной хорошо, пристально. Один даже потащился за мной в сторону уборной на первом постоялом дворе, но как только я повернулась к нему, набрав в легкие побольше воздуха, чтобы вежливо попросить подождать меня где-нибудь в другом месте, как он, поморщившись, извинился и слинял сам по себе. Ну и ладно. Самопроизвольные чудеса в жизни мага - отрада его душа. Внутренний голос пытался подсказать, что в этот момент за моей спиной парниша явно увидел призрак Малюли Платовны, но я ему не поверила – Малюля Платовна еще всех нас переживет!