Страница 3 из 131
* * *
Говорливая стена неожиданно сделалась прозрачной. От открывшегося вида у Полины захватило дух. Аглая зажмурилась. Они находились на головокружительной высоте. Ниже уровня пола проплывали редкие белые облака. Далеко внизу угадывались реки, города и дороги.
- Это что еще за вид с самолета? - ошеломленно произнесла Полина и приподнялась с кресла, чтобы лучше осмотреться. Аглая зажмурилась еще сильнее, до белых пальцев вцепившись в подлокотники.
Стена медленно, как бы нехотя, налилась краской, принимая свой обычный мраморный вид. Полина опустилась обратно на сиденье и попыталась сделать вид, что ничего особенного не происходит. Ведь ничего особенного же не происходит? Подумаешь, другой мир. Помнится, фильм какой-то мутный был, который так и назывался - "Другой мир". Повествовал о проблемах негров, то есть оборотней и вампиров...
Полинина способность отвлекаться от неприятного, переключаясь на посторонние темы, иногда поражала ее саму. Девушка уже было принялась вспоминать, сколько же частей - пять или шесть - "Другого мира" успели наснимать трудолюбивые американские кинематографисты, но с общительной стеной этот номер не прошел. На ней стали проступать новые фразы, и Полина вернулась в реальность.
- Мы высоко в горах. Этот мир называется Альтра. Материк, на котором мы находимся, не столь уж велик - как ваша Австралия. На нем расположена империя, объединяющая шестнадцать королевств, два княжества, четыре ханства, одно племя и один халифат. Здесь имеется все, достаточное для выполнения квеста.
- В смысле, достаточное количество принцев? Аглая, открой немедленно глаза! Все уже кончилось. К принцам есть какие-нибудь специальные требования? Целовать их, надеюсь, надо не взасос?
- Та, что прокляла тебя, ничего такого отдельно не оговаривала. Так что ни возраст, ни раса значения не имеют. Куда и как целовать - значения не имеет. Выполнишь условие - отправишься домой. О родных не беспокойся - вернешься в тот же миг, из которого исчезла. В твоих интересах, чтобы ты не оказалась при этом сильно старше. Потому что при реальной опасности для жизни и здоровья снова окажешься в Зале Ожидания, и все удавшиеся поцелуи будут аннулированы. Придется начинать сначала. Еще есть вопросы?
- Сколько в империи принцев?
- Много, сможешь даже выбирать. Есть, к примеру, принц оборотней ...
- Очень волосатый?
- Умеренно.
- ... принц вампиров...
- Фу!
- Полина, ты не любишь вампиров? - поразилась Аглая. Она уже вполне успокоилась, даже принялась качать ногами, и теперь внимательно следила за беседой.
- А ты любишь? Включи мозг! Тебе нравятся комары, клопы и пиявки?
- Я клопов не видела никогда. А комары и пиявки - да, фу.
- А вампиры - это такие большие пиявки, которые тоже присасываются холодными губищами и сосут твою кровь. Много.
- Полина, а как же "Сумерки"? - Аглая чуть не плакала.
- "Сумерки" - отстой.
- А Роберт Патинсон?
- А у Роберта Кабачка лицо плоское и рыхлое, как непрожаренный блин. И вообще, ты что, малолетка?
Аглая не знала, что сказать. Что да, она малолетка? И что вообще все люди разные. Кому-то нравится "Идиот", а кому-то "Сумерки". Нет, сама она не идиотка. Нет, она не влюбилась в труп. И вообще ей больше нравится не Роберт Кабачок, то есть Патинсон, а обаятельный оборотень Тейлор Лотнер. Умеренно волосатый.
- ...я могу продолжать? Принц-демон...
- С копытами и хвостом?
- И еще с рогами - он же демон. Принц гномов...
- А вот этого пусть Аглая целует.
- Почему? - удивилась Аглая.
- Ну... - протянула Полина. Она поняла, что в очередной раз зарвалась. Колкость слетела с ее болтливого языка прежде, чем она сумела сообразить, что и кому говорит. Сколько раз она вот так вот потом выпрашивала у подруг прощения! Ну кто ее просил так грубо намекать на незавидный Аглаин рост? К счастью, малявка, кажется, ничего не поняла. Надо выкручиваться.
- Ну, раз ей нравятся необычные парни. У нас-то таких нет.
- Мне оборотни нравятся, а не гномы.
- .. принц эльфов. Тут непросто. Он, как бы это сказать...
- Неужели голубой?
- Да нет, нормальный, белый. Вот принц орков, тот да, немного зеленый. А эльфы, они закрытые очень. Недавно вошли в империю. Всегда жили наособицу. Трудно будет приблизиться на расстояние поцелуя.
- Понятно, разберемся. Так, кто у нас дальше?
- Принц-дракон.
- Спасибо, нет
- Четыре человеческих принца.
- Братья?
- Нет.
- Но хотя бы родственники?
- Даже не соседи.
- Удивляюсь я маленько. Это откуда же на такой средненькой территории столько принцев? Или у вас из окна любого королевского дворца можно доплюнуть до границы?
- Приличные девушки не плюют из окон!
- А нет ли среди королевских семей многодетной?
- Нет! Да. Гномья. Но в ней четыре дочери и только один принц.
- Досадно. А нет ли поблизости какого-нибудь болота с жабами, в которых злая колдунья ...