Страница 17 из 131
* * *
Тонат, окруженный громко бахвалящейся свитой, возвращался с охоты в унылом настроении. Парням было весело, они предвкушали баню, шашлык из дичины, хмельной пикник и песни у костра. Тонату предстояло идти ублажать избранниц.
- Стоп, - сказал сам себе наследник доферского престола, - с каких это пор я стал считать, что это не пейзанки будут меня ублажать, а я их?
- С таких это пор, - ответил ему собеседник, тот, что всегда с тобой, - с которых мне хуже горькой редьки надоело подобное времяпрепровождение. Сегодня то же, что было вчера, завтра то же, что было сегодня. А ведь я уже не мальчик.
Последнее открытие показалось особенно горьким. Хотелось уйти в какой-нибудь угол и предаться там черной меланхолии. Именно поэтому принц не отправился с друзьями-собутыльниками в баню, а пошел сразу в охотничий домик к избранницам, рассчитывая, что хотя бы они не будут сильно его доставать.
* * *
Увидев Тоната в окно, девушки запаниковали. Было еще слишком рано для исполнения их планов: охотники нескоро угомонятся, еще примутся искать принца или наткнутся в сумерках на беглянок. Надо было тянуть время.
- Ну, девочки, кажется, пора выходить на сцену народному дуэту, - как-то отчаянно сказала Полина. - А пока ждем Аглаю, давайте-ка за принцем поухаживаем. Хорошенько.
...Явившаяся минут через сорок к охотничьему домику Аглая застала умилительную картину: принц был усажен в глубокое мягкое кресло, плечи его были укутаны пледом, ноги нежились с тазу с теплой водой. Рядом стоял богато сервированный столик с фруктами и закусками. В руках у Тоната был фужер с красным вином. По обеим сторонам от принца стояли близняшки. Одна при необходимости подливала кипяток в тазик, другая - вино в фужер. Зал был залит теплым светом от множества свечей.
Полина уже привычно втащила подругу внутрь через решетку и только потом вспомнила, что дверь-то уже открыта. Тонат обернулся на возню и увидел утрешнюю малявку, обойденную его вниманием при отборе. "И в окна лезут девки, и в двери, всем подавай принца", - с досадой подумал наследник престола, вяло раздевая ее взглядом. Аглая каким-то образом догадалась, какие мысли вызвало ее появление, и густо покраснела. Полина кинулась исправлять ситуацию.
- Ваше высочество! Мы, я и моя подруга, артистки, в Нижней Козловке оказались проездом. Дозвольте развлечь вас исполнением народных куплетов.
Неожиданный поворот вечерней программы позабавил Тоната.
- Дозволяю, - снисходительно кивнул он и отпил из бокала хороший глоток.
- Сейчас, ваше высочество, только инструмент подготовлю, - протараторила Полина и оттащила Аглаю в дальний угол.
Малявка недоуменно хлопала глазами. Ее не меньше принца удивил такой поворот сюжета.
- Займемся нейролингвистическим программированием, - деловито сказала между тем ее компаньонка. - Поем частушки на понижение самооценки. Избранницы некрасивые и невоспитанные, принц вообще ни на что не годный.
Полина подтащила поближе к Тонату легкое креслице, взяла балалайку, поклонилась публике. Сердце сладко заныло, в душе разгорался уже не раз испытанный кураж. Полина любила сцену, скучала по ней, и ничего, что зритель был единственный.Зато принц, как-никак.
- Выступает народный дуэт "Поля и Глая"! - торжественно провозгласила будущая артистка. - Сониа и Васла - на подтанцовке.
Сестры удивленно переглянулись, но послушно подошли и встали рядом с Аглаей. Полина села в кресло, ударила по струнам балалайки и понеслось:
Запевай подруга песню,
Мне не запевается.
Полведра картошки съела
Рот не раззевается. ***
Принц совершенно не аристократически вытаращил глаза. Придворные менестрели таких песен явно не исполняли. В игру вступила Аглая:
Хороша Полина наша,
Руки как лопаты.
Если замуж не возьмут,
То уйдет в солдаты.
Принц внимательно присмотрелся к актерке: "Да, руки-то действительно подкачали". Полина, не давая ему опомниться, продолжила:
Ты зачем меня не любишь,
Я ведь раскрасавица.
Ну и что, что рожа набок,
В темноте всем нравится!
Припев пели уже вдвоем.
Пошли-вышли,
Обе никудышны,
Обе неумелые,
Зато девчонки смелые!
Девушки азартно выкрикивали частушки, по очереди подступая к принцу с дробным перестуком каблучков. Развевались юбки, подтанцовка робко подтанцовывала на месте.
Что ты парень щуришь глазки
Глупо улыбаешься
Не хочу твоей я ласки
Зря ты так стараешься.
Не хочу я чаю пить,
Не хочу заваривать,
Не хочу тебя любить
И даже разговаривать.
Куда лезешь целоваться
С таким малым ростиком.
Тебе лет уже не двадцать,
А полтинник с хвостиком.
Не ходи по коридору,
Не стучи калошами.