Клуб победителей

- Сейчас, - Евгений по привычке вытащил мобильный, потом нахмурился. – Вот, черт. Я ведь симку старую выкинул, а новой не купил.

- Тогда мой запишите, - с готовностью предложил Макс. – Звоните на следующей неделе.

- Хорошо, - Лычкин записал телефон на листке бумаги и вдруг, повинуясь какому-то необъяснимому желанию, криво оторвав половину бумажки, быстро записал знакомый номер Карины. – На всякий случай, вдруг со мной что-нибудь случится.

- Лады! – парень спрятал листок в карман.

- Как думаешь, соседи могут что-нибудь знать об Асе?

- За стенкой тетя Дуся живет, она уже старенькая, к ней бесполезно идти. А там, жильцы сменились, ремонт делают. На третьем этаже знаю только тех, кто под нами, но они вряд ли вам помогут.

- Понятно, - кивнул Лычкин. – А в какой школе Ася училась?

- Не знаю, - пожал плечами Макс. – Я же старше ее на четыре года.

- Ладно, спасибо. Перезвоню. – Евгений протянул руку. Максим крепко сжал ее.

- Скажите, а как ваше отчество? – смущенно спросил молодой человек.

- У тебя тоже амнезия?

- Да нет. Просто как-то неудобно … как раньше…

- А как раньше-то звал?

- Дядя Женя.

- Вот так и зови. Мне будет приятно.

Евгений спустился на пролет вниз и остановился поразмышлять. В конце концов, решив не упускать случая, позвонил во все квартиры на четвертом и пятом этажах. Ничего нового не узнал. Тетя Дуся оказалась глухой, а другие то ли не хотели говорить, то ли ничего не знали о том, куда переехали Лычкины. В общем, соседи были заняты только собой: захлопнув после тяжелого рабочего дня свои крохотные квартиры, растворялись в мире сериалов, шоу-программ и реклам.

Евгений вышел из подъезда и побрел к метро. На улице стемнело. В окнах домов приветливо загорался свет. Навалилось одиночество. Захотелось поговорить с Кариной. Вытащил из кармана телефон и вспомнил, что выкинул симку. В салоне «Связной» купил новую карту и послал смску. На экране дружелюбно появились сомкнутые руки – фрагмент вечной картины вечного художника, используемого сотовой компанией. Телефон молчал. Любимых рук, протянутых к нему, не наблюдалось. Вошел в метро, сел в полупустой вагон и поехал в Измайлово, подводя итоги. Прошел еще один день, а он все топчется на месте. На Макса надежды мало. Придется завтра идти по школам.

Карина позвонила утром, когда Лычкин сидел, пытаясь разобраться с бумагами.

- Ну как ты?

- Нормально, весь в работе, - бодро отозвался Евгений. Вчерашняя грусть прошла, и он с удовольствием окунулся в дела.

- Я не во время? – нерешительно спросила Карина.

- Ты всегда вовремя. Мы сегодня встретимся?

Пауза. Карина молчала так долго, что он подумал, что их разъединили.

- Ты здесь?

- Прости, сегодня не выйдет. - Сердце у Евгения упало: день, начинавшийся так хорошо, снова предстояло провести без нее. Он с трудом заставил себя слушать. – Я позвонила сказать, что кое-что узнала. Мой знакомый навел справки. У тебя есть чем записать? Твоя дочь училась в 328 школе в десятом «А».

Он сглотнул.

- Почему ты говоришь в прошедшем времени?

- Нет, успокойся, это не то, что ты подумал. Просто она не вернулась в школу после зимних каникул. И не была больше зарегистрирована ни в одной московской школе.

Дыхание перехватило. В голову закралась черная мыслишка: а жива ли его дочь?

- Женя, ты не переживай, - пыталась утешить Карина. – Возможно, они переехали. Вдруг у твоей жены были родственники в другом городе?

- Да, - тихо согласился Лычкин. Можно строить предположения, если знать, как в той или иной ситуации повели бы себя его жена и дочь. Но у него вместо представления о живых людях, с которыми он прожил долгие годы, есть только буквы их имен и пустота.

Карину отвлекли, и она сказала, что перезвонит позже.

Лычкин положил телефон на стол. Усилием воли заставил себя заняться работой. Эвелина называла это: «Я подумаю об этом завтра». Интересно, откуда она взяла эти умные вечные фразы, работающие во всех случаях жизни?

Лычкин выглянул в зал. Ресторан медленно заполнялся. Появлялись красивые и не очень, но роскошно одетые женщины с мужчинами и без них. Шумная компания развлекалась в правом уголке зала. Оттуда доносились взрывы смеха и возбужденные голоса. Евгений прошелся по ресторану, чтобы оценить работу официантов. Придраться было не к чему: заказы быстро выполнялись, неубранной посуды и грязных пепельниц не наблюдалось.