7. Дикая нежность

 - Это пройдет, - улыбнулся вдруг Сет, - а теперь к решению совета, завтра в это же время будет объявлена ваша помолвка, а через десять лет вы поженитесь. Тем самым трон остается в руках династии, власть темных приумножиться, а ваши дети будут сильнейшими в этом мире.

 Рич вскочил, сверкая желтыми глазами.

 - Я не согласен с этим решением, - выпалил он, прежде чем понял, что может обидеть сестру, которая с нежностью смотрела на брата. – Я хочу сам выбирать себе пару. Если надо могу отказаться от трона, но я не готов жениться на Вете, хоть она мне и не единокровная сестра.

Вета вдруг вскочила, роняя кресло и выбежала за дверь. Сет растерянно проводил глазами дочь. Чего-чего, а этого он от Рича не ожидал. Сет знал, с какой нежностью и терпением волк оберегал его дочь, знал, что любой каприз девочки, Рич выполнял беспрекословно и вот тебе на. Правитель впервые за долгие годы растерялся.

 - Рич, я не понял, что сейчас было. Это всего лишь помолвка, а вы всегда дружили. Часто дружба между мальчиком и девочкой перерастает в любовь, если этого не случится мы просто расторгнем помолвку и все.

 - Нет! – твердо сказал Рич, - я не подпишу соглашение, я не хочу обманывать Вету, не хочу делать ей больно, я люблю ее, как сестру, дорожу нашей дружбой, я умру за нее. Отец, - Рич смотрел на Сета взрослым взглядом, - предлагаю перенести дату помолвки на десять лет вперед. Но не сейчас, я не готов, я не хочу. И да, отец, я больше не могу оставаться в этом доме, стены давят на меня, я хочу уйти на свободу, в лес, в стаю. Хочу завоевать свое место в этом мире. Отпусти меня к черным оборотням, там мои корни. Хочу пожить среди своих.

Сет молчал, пристально разглядывая сына. Когда он успел стать взрослым? Как он пропустил тот миг, когда это случилось? Как ему отпустить его от себя? Как перерезать нить, связывающую его сердце с волчонком?

 - Мать расстроится, - только и сказал он, обнимая сына за плечи и притягивая к себе. В последнее время, Рич не позволял нежностей, не разрешая дотрагиваться до себя, мотая упрямой головой, когда рука отца скользила по непослушному чубу.

**

 - Вета, прости, - Рич стоял у двери комнаты подруги по детским играм, не решаясь зайти. Вета обиженно молчала, глядя куда угодно, только не на брата.

 - Вета, ну посмотри на меня, пожалуйста, - взмолился волк, - я ухожу сегодня ночью и не хочу, чтобы между нами осталась недосказанность.

Вета бросила на него быстрый взгляд и тут же уставилась в окно.

 - Ну, Вет, ну какая помолвка, а если ты встретишь принца, а я уже надел кольцо на твой пальчик, ну ты ведь всегда мечтала о принце, помнишь? – уговаривал Рич, обиженную сестру.

 - Ты – мой принц, - упрямо сказала Вета.

 - Вет,  - растерялся волк, - давай подрастем, а там посмотрим, кто чей принц, хорошо? И если я все так же останусь твоим принцем, а ты моей принцессой, - на всякий случай зачем-то добавил он, - мы сразу поженимся, без всяких помолвок. Обещаю тебе. Ты мне веришь?

Вета спрыгнула с кровати и повисла на шее брата.

 - Ты обещаешь, что вернешься за мной, - всхлипнула она.

 - Я обещаю, что вернусь, - твердо сказал Рич, - а ты обещай мне вырасти в красотку, а то как-то не очень хочется жениться на лягушонке, - весело закончил он, щелкая мелкую по носу.

Я обещаю, я вырасту, - поклялась девочка, сдерживая слезы.