Шестая жена

Свидетельница, горничная Ноэль.

— После того как я рассказала герцогу Элдену все, что знаю, он вознамерился сам пойти и увидеть тот самый алтарь! Я его отговаривала. Но я всего лишь служанка. Он вместе с Джеромом направился в комнату леди Делоры. Я их предупредила, что без меня они эту дверь не увидят. Потому попросила подождать, ну, пока я вооружусь. Я–то знаю, что там… Взяла на кухне чугунную сковороду побольше. Герцог, хоть и капитан гвардии, а все же мой хозяин. Поднимаюсь я со сковородой в комнату хозяйки. Вошла. Вижу, мой герцог у стены стоит. Я только подошла к нему, как дверь распахивается, а из нее старуха выскакивает!.. Страшная, жуткая… Руки к моему хозяину тянет и что–то выкрикнуть собирается! А я что? Вот честно! Вышло машинально… Я нечаянно, у меня же рефлекс хозяев спасать…

Свидетель, герцог Севард.

— Я так и не понял, где там дверь. Комната в ужасающем виде. Стою, смотрю на стену закопченную. Старуха прямо из нее на меня выскочила. Жуткая… Голова у нее трясется. Я за рукоять клинка… Не успел… С криком: «Мать вашу, да что ж ты такая страшная!» — подскочила Ноэль.

Свидетельница, Дарья из иного мира.

— Я сразу поняла, куда колдунья собралась. Но пока мы с Кел… С его величеством добрались до поместья Севард… Я вбежала и услышал крик Ноэль, кинулась на второй этаж, ворвалась в свою комнату. А там уже все и произошло…

Свидетель, колдун Дантес.

— Мы просто не могли сопротивляться ее воле. Никто не ожидал. Мы ведь пришли по приказу короля. Последнее, что помню, как вошла леди Маргарита Рошмари, а потом… Темный коридор, алтарь и боль…

Свидетельница Делора Ливьер. Истиная Делора.

— Кто такая Марго, я поняла не сразу. Как не сразу поняла, чего она добивается. Книга пропала до ее появления. А сразу потом — скоропостижное сватовство и проклятие короля. С последним не все так просто. Я знала лесную ведьму. Так вот она не умеет накладывать такие проклятия. Для этого нужно обладать темной магией… Очень темной. Сложив вместе все факты, я пришла к своим выводам. А для этого я должна была найти тайный ход в покоях короля. Тот самый, о котором писалось в древних писаниях, тот самый, в котором заключили древнего колдуна, вот только я была уверена, что это колдунья. Там–то меня и застал герцог Севард… Я очень благодарна ему. Но у меня оставались вопросы, ответы на которые я могла найти в другом мире. Дело было за малым — попасть в тот самый мир, куда колдунья отослала герцога Вларда. Я понимала, что мое собственное тело займет другая девушка. И неизвестно, как она себя поведет, попав в чужой мир. Тогда я договорилась с моей подругой Ноэль, что она будет присматривать за девушкой, пока я не вернусь.

Подсудимый Влард Севард.

— Ненавижу всех… Она мне обещала… Она клялась… Вы все виноваты… Особенно она… Теперь я останусь таким … Таким…

Подсудимый доктор Рэйд.

— Я расскажу все. С самого начала…

***

Я вышла из зала суда уставшей. Кто бы мог знать, что коронный удар Ноэль чугунной сковородой в лоб выбьет дух из обессилевшей за последнее время колдуньи?

Тело настоящей леди Рошмари нашли спустя неделю, место захоронения показал доктор Рэйд, там же нашли и умерщвленную лесную колдунью. И еще много кого, мешавшего Марго нести свою ненависть. Хотя имели ли мы право так называть ее? Нет. Настоящая леди Рошмари истинно любила своего лорда Элдена.

После официальных похорон он еще долго стоял у ее могилы на коленях, что–то шепча. Я не посмела к нему приблизиться.

— Идем, Даша, у нас еще очень долгий разговор, — тронула меня за плечо Дель. — Оставь пока герцога, ему нужно осмыслить произошедшее. Тебе понадобится быть рядом с ним позже.

Я повернулась. Так странно было смотреть на нее в моем собственном теле. На себя чужую.

Девушка улыбалась. Я перевела взгляд на стоящую рядом Ноэль.

— Ты знала!

Горничная пожала плечиками. Взяла меня за локоть, и мы все вместе пошли по аллее с кладбища.

— Дель мне сказала, что будет искать ответы в вашем мире, а мне нужно было во что бы то ни стало сохранить ее тело в этом… А вы все время куда–то рвались! — Ноэль закатила глаза. — И что мне оставалось делать? Задумку Делоры я знать не знала, она меня не посвящала. Как себя вести, если пришлая будет рваться в поисках истины, я понятия не имела. Потому посчитала, что главное — это следить за вами и пытаться сохранить живой.

— Мы с Ноэль знакомы с детства, — вступила Дель. — Собственно, благодаря нашему знакомству она и стала прислугой герцога Севарда. Когда я заподозрила королеву, было решено пристроить Ноэль поближе. Пристраивать ее слишком близко к колдунье мы побоялись. И Ноэль появилась в доме лорда Элдена. А уж когда тот сам предложил мне стать его женой… Я не могла отказать. Он искренне верил, что на него тоже наведено проклятие, как и на братьев. Он надеялся, что жена–колдунья сможет в этом разобраться и спасти себя, а по возможности снять проклятие с него…

— Но, увы, его проклятием оказался доктор Рэйд, — выдохнула я.

Мы остановились у ожидающего нас экипажа.

— У тебя прекрасная помощница, Дель! — кивнула я на горничную. Та расцвела в улыбке.

Нам открыли дверь и помогли забраться в салон.

— Поверь! — подмигнула мне Дель. — У тебя тоже очень классная подруга! Если бы не она… Мы бы Вларда никогда не приперли к стенке. — Дель села поудобнее, поправила платье. Все–таки одежда моего мира сильно смутила находившихся в комнате на момент прибытия девушки. Король предоставил ей наряды из гардероба Марго, и теперь Дель щеголяла в платье королевы. — Когда я ей все рассказала, думала, не поверит. Но… Она у тебя молодец! А уж когда Влард от нее избавиться попытался… Только нашими совместными усилиями смогли его припереть. Однако открывать портал он отказывался. А я не могла, в вашем мире совсем нет магии. Поэтому оставалось ждать, когда сама колдунья откроет ход в наш мир. А ты молодец! — Дель подмигнула мне. — Я не ожидала, что ты здесь без меня все раскрутишь. Думала, вернусь, а здесь дел непочатый край.