Страница 39 из 46
- Что делать? Ждать больше нельзя, замок может пасть после первого или второго штурма. Слишком слаб наш гарнизон. К тому же восемьсот 'волков' в открытом бою мы не одолеем.
Джерг нервно шагает взад-вперед, время от времени ругаясь на бразильском или португальском.
- Может, нам разгромить для начала подкрепление. Пока они не соединились с основными силами? Задача вполне нам по силам. А тем временем подтянутся еще добровольцы, что сейчас в пути. И усилившись, сами ударим в спину осаждающим!
- Неплохая идея. Только ты упускаешь один момент. А если 'волки' успеют взять замок? Тогда их оттуда уже никакими силами не выбить.
- Твоя правда. Что предлагаешь?
- Движемся к замку. Надо сорвать штурм, все остальное вторично. А насчет подкрепления не волнуйся - его не будет у врага.
Пока викинг запускает громадный и неповоротливый механизм военной логистики, пытаясь упорядочить движение нашей разносортной орды, нахожу святошу.
Бакалавр спокоен и невозмутим, как удав.
- Господин Утеньши, у меня к вам деловое, выгодное предложение.
- Просто брат во храме, не плодите лжевежество. Лишнее почитание невместно среди равных.
В очередной раз убеждаюсь, что у фанатиков в голове не просто тараканы, а целые легионы оных. Но куда деваться - нужен он мне вместе со своим заторможенным войском позарез.
- Вам ведь нужен замок, иначе вас здесь не было бы?
- Истина, повторенная дважды, становится понятнее для всех. Вы хотите расторгнуть договор?
- Наоборот! Хочу исполнить его в точности и как можно скорее. Но возникла одна дополнительная проблема, требующая вашего участия.
- Воевать не будем.
Вот те раз. Думал, опять начнет задвигать сложносочиненные предложения, наполненные мудростью бытия. А тут сказал, как обрезал.
- Воевать не надо. Наоборот, требуется предотвратить излишнее кровопролитие, которое лишь затянет передачу замка в вашу собственность. Ваше войско всего лишь встанет на пути, не допустив алчущих смертоубийства на поле битвы.
Почти минуту святой бакалавр думает, потом решается.
- Предотвращая лишнюю кровь, умножаем свет во мраке. Посему согласен, но при одном условии.
- Внимательно слушаю.
- Имущество, находящееся в замке, должно достаться нам.
Я что-то пропустил? Меньше всего ожидал интереса фанатика к ценному имуществу и деньгам.
- Не очень понятно. О каком имуществе идет речь? И что делать, если оно уже разграблено и по праву принадлежит моим воинам?
- Замок вместе с запасами, имуществом и со всем внутренним оборудованием достанется Храму Ушедшего. Недовольные получат денежную компенсацию по рыночному курсу.
- Тогда не вижу проблем. Вот здесь вдоль берега Великой-А2 будет двигаться отряд по направлению к замку.
- Пустые слова умножают хаос. Они не пройдут к замку. Договор?
- Договор. - Почему у меня ощущение, что опять лопухнулся?
Не знаю, что надеются найти в замке святоши, но точно знаю, что им теперь придется купить - десять тонн соли. Осталось позаботиться о приятной лично для меня, объективной рыночной цене. Поскольку спрос, а соответственно и цены на столь невостребованный товар нулевые, то придется озаботиться формированием рынка самостоятельно.
Жалко, что времени нет провернуть многоходовую комбинацию, поэтому играем прямолинейно и бесхитростно.
'Базилевс. Срочно выстави несколько заявок на аукционах с предложением купить СОЛЬ (да, да - это не ошибка и не опечатка, именно соль!) по цене в шесть золотых за килограмм'.
Немного подумал, зачеркнул цифру 6, вставил новую цену - 12. Теперь можно отправлять. И пусть кто попробует возразить, что это не рыночная цена. Других цен на рынке нет!
Между тем сражение уже начинается, пора и мне поучаствовать. Как обычно, стоя в стороне, под прикрытием полусотни наемников. Пусть враг думает, что это резерв.
Нет смысла описывать ход битвы, с расстояния в полкилометра особо не разглядишь. Но основной вывод можно сделать даже отсюда.
Во-первых: замок врагом не взят. И это плюс.
Во-вторых: наша армия с треском проиграла сражение, понеся колоссальные потери. Впрочем, учитывая воскрешение, потери легко восполнимые.
Но факт остается фактом - наши потери втрое выше, чем у 'волков'. Разгром полный и окончательный. Утешает лишь то, что противник не сумел воспользоваться победой и на плечах отступающих добраться до моей 'ставки' с последним резервом. Никакого чуда - спас от полной катастрофы мой многострадальный кошелек. Шесть тысяч золотом, само собой, без уплаты налогов пополнили благосостояние друидов.