Страница 31 из 46
Гул и скрежет не дает сосредоточиться, а еще от него к вечеру начинает болеть голова. Но тут уж ничего не поделаешь, даже на расстоянии чувствуется, что големы не зря свою манну едят. Ну их, к эфирным чертям, как вспомню, что мне за них еще 58 тысяч золотом заплатить надо, так настроение портится. И это не считая 12 тысяч уже уплаченных авансом.
- Сколько бойцов прибыло? - Количество зарегистрированных и в реальности прибывших к месту сбора в данном случае заметно различаются.
- Триста девяносто уже здесь, рассредоточены в окрестностях, чтобы не привлекать внимания. Хотя наших големов за пять километров слышно. Но вроде опасности не вызывают. Официальная версия удовлетворяет любопытных, хотя некоторые крутят у виска, услышав ее. Еще человек сорок в пути, в течение суток будут на месте.
Викинг единственный, кроме меня, кто знает истинную цель. Как ни странно, ознакомившись с планом, не принял меня за сумасшедшего, наоборот, даже похвалил за оригинальность, только странно посмотрел, будто впервые увидев.
- Не все так радужно. Ждать больше нельзя. Информация получена только что, но, к сожалению, уже запоздала. 'Волки' еще вчера отправили подкрепление - около 50 бойцов, скорее всего наемников.
- Произошла утечка?
- Не думаю, слишком скромная помощь. По всей видимости, насторожила неожиданная активность чужаков рядом с замком. Решили усилить защиту шахт и окрестностей.
- Неприятный сюрприз, но вполне решаемый. Имея шестикратное преимущество и фактор внезапности, мы легко вырежем этот отряд. Но тогда штурм придется начинать прямо сегодня ночью.
- Что делать с шахтами?
- То, что планировали. Их грабим в первую очередь, тем более что три сотни на пятьдесят наемников - это с избытком. Выделяем семь-восемь десятков, они легко справятся с охраной. И если повезет, с замка отправят подмогу, которую мы перехватим.
- Не забывай, что мне потребуется прикрытие для големов на случай вылазки из крепости.
- Ха, три раза. Защитники из-за стен и носа не высунут, узрев трех земляных монстров. Но полсотни бойцов на всякий случай возьмешь.
- Не будем медлить, приступаем.
Друидам определенно не понравилась идея менять дислокацию на ночь глядя. Но контракт есть контракт, а пункт о тройной неустойке - очень убедительный. И вообще, за такие бабки не рассуждать - работать надо, причем там, где скажут.
- Мы категорически отказываемся участвовать в боевых действиях!
Ожидаемый бунт на корабле.
- Нет никаких боевых действий. Есть четко сформулированная задача в точном соответствии с договором - проведение земляных работ. Рыть канал от реки здесь, закапывать здесь.
- Но ведь это приведет к осушению рва у замка, что есть участие в войне.
- Согласно договору, вы должны рыть канал там, где я указал, и осушать там, где мне нужно. Либо вы выполняете мое требование, либо выплачиваете штраф в размере 36 тысяч золотых. Других пунктов, согласно которым вам не хочется рыть канал рядом с какими-либо строениями, в договоре нет.
Судя по тому, как побледнела троица, таких денег у них отродясь не было.
- Но в боевых действиях мы участвовать категорически не согласны! Только земляные работы.
- Ничего другого от вас не требовалось.
Через час после начала работ осажденные, преодолев первоначальный шок, выслали парламентария, который был в вежливой форме послан обратно с требованием немедленной сдачи. Причиной осады было указано предполагаемое наличие некроманта в замке. Хороша причина - ничем не хуже тысячи других надуманных причин.
К тому моменту два земных элементаля уже справились с поставленной задачей - отрезали ров от реки. Теперь троица магических экскаваторов приступила к осушению рва путем соединения с огромным котлованом, вырытым ранее.
Следом появился экспедиционный отряд со стороны рудников. Добыча, как и ожидалось, скромная, но зато обошлось без потерь, и народ слегка прибарахлился имуществом и снаряжением.
Теперь можно вздохнуть спокойнее, вылазка из крепости нам не грозит.
Еще через час пришло сообщение от викинга. Наемники рассеяны, разбежались, не вступая в бой, потеряв в первые минуты полтора десятка бойцов. Преследовать их не стали, двинулись на соединение с нами.
- Замечательно. Теперь засыпаем ров, то есть канал. Вот в этом месте. - Это уже друидам. - И не переживайте так. Если все пройдет удачно, то уже через несколько часов каждый из вас станет богаче на пять тысяч золотых. И что примечательно, никаких налогов с этой суммы.
Горные друиды заметно повеселели и, воодушевившись, погнали гигантских землероев на новый фронт работы.
Тут защитники не выдержали и ударили в ответ. Но безрезультатно, вся наша магическая мощь, аж десяток магов, сконцентрирована в месте будущего прорыва и надежно прикрывает големов. Не уверен, что сильно их повредят, но все лучше не рисковать. Уничтоженного элементаля можно призвать только через 24 часа, да и не уверен, что друиды на это пойдут, а в договоре об этом нет ни слова.