Избранная Иштар

Мы узнавали – ни сундучков, с появляющимися посланиями, ни таких капсул в этом мире не было даже в банках. Собственно, казна у каждого банка была своя, они просто снимали деньги из личных запасов конкретного отделения банка, используя для идентификации специальные серебряные карточки, механизм которых, насколько я могу судить, был весьма похож на мои грифельные доски. Отпечаток ауры исключал возможность, что твоей карточкой воспользуется чужак, а ты мог снять деньги в любой точке мира в пределах своей банковской сети.

У меня тоже была такая карточка, которая, правда, основное время не отличалась денежным резервом. Вот, кстати, надо обратиться к банкам с моми новинками. Это я про фонари, горящие разным цветом в зависимости от наполненности гостиницы. А то сейчас у них зазывалы, распределяющие людей по комнаткам, где сидят почтенные гномы–банкиры. Были же на Земле информационные табло? Ну, вот буду попаданкой, которая двигает прогресс. Если, конечно, почтенные гномы согласятся.

Поэтому спустя неделю, на несколько дней оставив трактир на Стану с четкими инструкциями, если что, слать голубей, мы с Ларром, сев на хвост каравану степняков, двинулись к столице. В сундучке, который везла наша лошадка, были амулеты для связи на пробу, несколько небольших аккуратных амулетов–лампочек для гномов, мои доски–меню и еще пара задумок. Всю дорогу я дивилась странной почтительности ко мне со стороны степняков. Такое чувство, что они не ко мне обращались, а к сиятельной Иштар. Или, может, конкретно сейчас дело в наряде?

В этот раз пришлось одеваться, как положено лее: в длинное платье простого кроя зеленого цвета, сапожки из выделанной кожи и черный жакет. Интересно, если я надену платье «под грудь», стану ли законодательницей моды? Или все решат, что это провинциально? Мысленно одернула себя: хватит думать бог знает о чем.

По приезду в город мы остановились в очередном недорогом клоповнике. Ларр брезгливо рассматривал грязные покрывала на кроватях. Да, после нашего сервиса даже в самых дешевых номерах, все это казалось ужасным.

Не успели мы зайти в ближайшую приличную харчевню (а ужинать в клоповнике я не собиралась), как на входе столкнулись с Хью, который внезапно обрадовался мне, как родной. И вот где она, теория вероятности?! В городе несколько тысяч человек, мы выбрали гостиницу далеко от центра, и вот! Может, он за мной шпионил? Хотя бред, теория мирового заговора.

Хью в очередной раз зазывал в отдел безопасности, на подрядную работу по изготовлению артефактов для королевской службы. Расписывал какие-то сомнительные для меня перспективы и заливался соловьем. Предлагал заглянуть к ним в отдел и посмотреть на место работы, оценить преимущества. Интересно, он вообще уполномочен делать такие предложения? Чего ради мне к ним рваться? Я еще понимаю, упади у меня поток клиентов, я бы, может, и вцепилась в возможность дополнительного заработка, но сейчас-то что? Да у меня дел по горло!

Я вежливо отказалась, мотивировав это тем, что времени и так в обрез, а мне еще документы подать на лицензию, место присмотреть под гостиницу и к гномам забежать, а еще артефакт испытать. Вот артефактом Хью заинтересовался. Стоит ли говорить, что он увязался с нами до столика и посетовал, что нужно нам расширение, а то он по моим шашлыкам соскучился. Хью с жадным любопытством приготовился к «испытанию» артефакта. Правда, особо не впечатлился размерами моего сундучка. Скорее, даже шкатулки.

Вздохнула, положила в сундучок конфетку и, захлопнув, нажала на руну райдо – руну пути и Меркурия. Раздался мелодичный звон, и я продемонстрировала Хью пустую шкатулку. Конфетка ушла. Осталось дождаться ответа, если он, конечно, будет, но все-таки я дала четкие указания следить за шкатулкой. С перезвоном пришел ответ из Артвиля. Пирожок с капустой. Надо было попросить положить в шкатулку два предмета, чтобы посмотреть на потерю при телепортации. Но признаваться в подобной мысли перед магом мне не хотелось.

Хью был в восторге, он выхватил у меня шкатулку и рассматривал ее со всем сторон, довольно прицокивая языком. Разве что на зуб не попробовал.

– А она отправляет только одному адресату? Или можно на выбор? А не попадет кому-то чужому? А объем только такой маленький? Это же до Артвиля дотянулось? А большую партию сделаешь?

– На выбор? – я на минутку задумалась, представляя, как это должно, собственно, выглядеть. Записывать параметры каждой шкатулки на какой-нибудь драгоценный или полудрагоценный камень и выбирать переключением, но вот техническая реализация. – Не смогу сделать, мне не хватает знаний по артефакторике, да и сам понимаешь, затраты магии... я просто не смогу напитать шкатулку больших размеров.

– Знаний... – Хью откинулся на спинку стула, – а ведь твои артефакты уникальны. Я описывал возможности доски брату, он был впечатлен, но шкатулка... мы должны встретиться с ним, возможно, если ты продашь нам разработку, мы сможем повторить, а уж с академическими знаниями нашего отдела разработок…

Услышав о Тео, я вздрогнула и грубо оборвала Хьюго, выхватив у него из рук артефакт. Вот только этого мне не хватало, только-только привела в порядок чувства и не хочу встречаться именно этим мужчиной.

– Вот пусть ваш отдел разработок и занимается воссозданием моих артефактов, общая идея у вас есть. Им за это платят, а меня не отвлекай, – я спрятала шкатулку в сумку и принялась за рагу.