Избранная Иштар

– Нам подойдет любой представитель власти, – сухо заметил Маххабат, недовольно поглядев на соплеменника.

– Предположим, – кивнула, оставаясь совершенно спокойной. А что мне? Такая опасность точно не грозит, троллиха подданная Истрана, клятва принесена, документально подтверждено. – Еще?

Кажется, я смогла выбить великанов из равновесия. Мужчины переглянулись и удивленно на меня посмотрели. Они предполагали, что с этого момента я начну торговаться? Трижды «ха»!

– Вас не пугает перспектива пойти против закона?

Даже если бы меня пугала, я бы не моргнув глазом позволила спрятать Мусю людям Теневого дворе, а то что попало в руки к Ульриху Второму... Даже найди троллиху Азават, договориться с Теневым королем им не удастся. Думаю с явной благосклонностью ко мне Одише, оставалось, кстати надеяться, что о причинах мафиози не в курсе, – последние поимели бы с меня больше, чем кошель с драгоценными камнями. Богами тут не разбрасываются.

– Ничуть.

Удивленно молчат, переваривая мои слова. Видимо успели оценить защищенность «Ночной кобылы», раз предположений о штурме и захвате Муси не прозвучало. Потому Маххабат удивленно перевел взгляд на остановившегося невдалеке Грэгорика.

– И вашего представителя власти это не смущает?

– Ничуть, – повторилась, радостно оскалившись. Меня это словесная перепалка уже начала забавлять. Если пятнадцать минут назад я тряслась от страха, то сейчас была спокойна как удав.

– Зачем вам троллиха с ребенком? Лишние проблемы, ежедневно боятся за свою жизнь, оглядываться, ожидая ножа в спину, – недвусмысленно намекнул Азават, вглядываясь в мое лицо.

Надеялся увидеть страх? Да, мне страшно, но не дождутся в общем.

– А зачем она вам? – быстро парировала, раздумывая идти ва–банк или нет. Грэгорик так удачно стоит в стороне, не услышит ни слова про ишхасса или Иштар.

– Мальчик член нашего племени и мой родич, – патетично начал Маххабат, останавливая жестом соплеменника. – Мы хотим, чтобы внук вождя жил в подобающем ему окружении, что вряд ли может обеспечить скитающаяся по дворам троллиха.

Складно врет, однако. Я почти поверила бы, не знай всей ситуации в целом. Мысль зацепилась за «внук вождя», значит Нимлик так и не стал вождем? Почему? Какие могут быть варианты? Масура прокляла их всех, начав с правящего рода, мог ли в свете этого погибнуть неудачливый любовник Муси? Мог, конечно, но меняет ли это как-то ситуацию?

– Складно звучит, но зачем вам в таком случае нужно было выкупать Мусину жизнь?

– Оставь лицемерие, женщина, – взревел Азават с противоположной лавочки. – Ты же решила на них нажиться. Только не говори, что сочувствуешь троллю. Вы даже их ниже животных цените. Что тебе жизнь полукровки и его матери?

Поджала губы. Так вот как они думают! Крик северянина привлек внимание Грэгорика, который уже двинулся в нашу сторону, но я остановила мужчину жестом. Такое чувство, что я чего-то не знаю в этой ситуации. Чего?

– Я повторюсь, Муся – мой друг, и у меня нет желания отдавать ее племени, которое проклято богами. Вы десять лет не вспоминали о мальчике, а теперь одумались? Зачем?

Оба великана посерели. Попала в цель? Потрясающе. Может, хоть сейчас они станут разговорчивее.

– Откуда ты знаешь о проклятии?

Я замялась. Вот действительно откуда? Стоит ли так сразу раскрываться? Мое молчание мужчины восприняли как нежелание общаться. Переглянулись.

– Мы не обязаны отвечать, – хмуро огрызнулся Азават. – Вся твоя бравада продержится ровно до ближайшего здания городской управы, а потом заявится стража и выволочет троллей на улицу. Тебе же не нужна шумиха перед открытием гостиницы.

Я закусила губу от возмущения. Разведка у них работает быстро. Успели узнать кто я, что я и точную дату открытия «Кобылы». Вот же наглые сверх меры. Пришли и требуют. Смеют угрожать. Разве так будут разговаривать люди, настроенные на диалог? Шумиха негативного плана мне и правда не нужна. А великаны наглецы, решили давить на самое больное. Да еще и «тыкают». Некрасиво работаете, граждане северяне.

– А почему вы решили, что она будет?

– Не дело похищать лее беззащитных женщин моего народа.

И улыбочка у Азавата такая кривая. Гады. Сжала кулаки. Какие же они все-таки... сволочи. Нет уж, Мусю они не получат. Это вы еще, господа, не знаете об Иштар, старшей жене Эшту. Хоть где-то пригодилась любвеобильность богов.

«Не богохульствуй»

Ого! Иштар незримо в моих мыслях. Уже попроще. Значит можно быть наглой до определенного предела. Понять бы правда какого. Если они меня душить начнут – успеет Грэгорик или нет? Великанам терять нечего, они и так прокляты. Аккуратно, Тина, аккуратно!

– Вашего? – я вскинула бровь, – Муся – гражданка этой страны и мой деловой партнер. Не боитесь, что МЫ выступим к вам с ответной нотой протеста.