Избранная Иштар

– Ну, предположим, пока я видела от «висельника», как ты говоришь, только хорошее. Крэг честно исполняет свои обязанности и не подводил меня.

– А малолетние разбойники? – Не сдавался оборотень, с благодарностью кивнув Кире, которая принесла полную тарелку картофеля с куриными ножками и огромную кружку сбитня.

Пожала плечами. Не стану же я рассказывать о мафии, о том как Иштар попросила Одише и теперь... слишком запутанно даже для меня, что уж говорить о неподготовленных людях.

– А почему ты меня ненавидишь?

– Был бы я тут, – фыркнул Грэгорик, вгрызаясь в мясо, – если бы ненавидел тебя? Мне, кажется, нет.

– Хорошо, недолюбливаешь. Почему?

– За длинный нос и привычку лезть куда не надо, – сухо отрезал оборотень, отпивая сбитень из высокого бокала.

Задумалась. О чем это он? Вспылить что ли? Хотя нет. Мне совершенно точно нужна его помощь, а оборотень не тот человек который станет выносить мои выходки, это не Тео, хотя и тот был нет–нет, да ставил меня на место.

Когда я могла с ним пересекаться? Не было такого. Вот сто процентов не было!

– Не понимаю, – призналась, наконец после продолжительного молчания.

– Тот случай три года назад, – Грэгорик многозначительно подмигнул, словно это все объясняло.

Ну конечно! Я вот все поняла! Угу.

Растерянно посмотрела на оборотня. Ну и что он имел ввиду? Три года назад я училась в школе, зубрила уроки и мало вылезала на улицу. Мне даже пересечься с Грэгориком было негде! Максимум куда я выбиралась – на прогулки с Тео, но не мог же он ненавидеть меня за внимание Эмерти. Или мог? А потом был маньяк и я вообще прекратила выходить из комнаты в общежитии и с кем–либо общаться.

– Я имею ввиду маньяка.

Нет, ну понятнее вообще не стало.

– По–моему, это я была пострадавшей стороной, – несколько раздраженно произнесла, стараясь уловить нить рассуждений оборотня.

– Тео не планировал делать тебя жертвой, – вздохнул, наконец, Грэгорик, отставляя в сторону тарелку. – Вокруг тебя охраны крутилось больше, чем у короля. А я тогда вел этого гада, который, не отрываясь, следил за тобой. Но Тео... в своей страсти он не замечал, что реально заинтересовать маньяка могла только ты.

Я опешила. Тео не планировал делать меня жертвой? Но как же... заморгала, так как на глазах предательски навернулись слезы.

– И тогда я снял охрану, своим приказом. Отвлек Тео, сказав, что маньяка видели у северных ворот, – Грэгорик поморщился от воспоминаний и отхлебнул сбитня. – Тео ловил маньяка, веря что ты под защитой его людей, а ты шла к общежитию одна.

Я вздрогнула, вспомнив свои ощущения в ту ночь. То есть я обязана своими страхами Грэгорику, а не Тео?

– А я следил и записывал на кристалл все от начала до конца. Тео понял... почувствовал, да черт его знает. Примчался, прыгнул на этого гада, несмотря на то, что на нем висело трое наших ребят.

Грэгорик замолчал, собираясь с духом.

– Он взял всю вину на себя, – продолжил после непродолжительного молчания оборотень. – Ты кричала на него, говорила, что ненавидишь, но он ни словом не выдал, что это не его решение. Меня за подобное ждали кандалы, а он, как начальник управления, друг короля, мог отделаться только скандалом в прессе. Меня разжаловали и с тех пор Тео со мной не разговаривал. Наша десятилетняя дружба рухнула. Из-за девчонки. Сопливой малолетки.

У меня просто дар речи пропал. Это я еще и виновата? Боги! Меня обвинили в разрыве дружбы, после всего, что совершил Грэгорик?

– Но почему он не объяснил, не рассказал?

– Решил, что тебе рядом с ним слишком опасно, – пожал плечами оборотень. – А когда ты его ненавидишь, проще держаться от тебя на расстоянии.

Узнай я конечно правду раньше – выцарапала бы глаза наглому оперативнику, но сейчас... думала, вспоминала слова Тео, анализировала. Меня держали на расстоянии? Зачем? Почему? Неужели и правда верил, что мне без него будет лучше? Разрешил себя ненавидеть. Это ужасно. Представляю как он себя чувствовал.

– А теперь? Почему ты говоришь мне это именно сейчас?

– Ты имеешь право знать, что он ни разу тебя не предавал. И сейчас, когда он впервые за несколько лет попросил меня о чем-то, я не собираюсь упускать шанс наладить отношения.