Страница 10 из 189
Я от неожиданности вздрогнула и отпрянула. За моей спиной стояли Хью и дракон. Последний с интересом оглядывался вокруг, подмечая все новинки интерьера: и магические светильники, которые не чадили и давали мягкий ровный свет (заряжать их было весьма тяжко, так как я потом полдня лежала, изображая труп), и аккуратную чистую мебель, витраж с драконом, по поводу которого не удержался и хмыкнул.
– Ну, не всем же быть великими магам с определением на королевскую службу, – я демонстративно пожала плечами, провожая гостей за отдельный столик–диванчик в углу.
– Ну да, ну да, – закивал Хью, – зато таверна у тебя получилась знатной, о ней говорят даже по ту сторону пустыни.
Я удивленно моргнула. Мы и открылись-то всего полторы недели назад – как о нас могли говорить по ту сторону пустыни, откуда идут караваны?
– Потрясающее абсолютно защищенное место, – степенно кивнул дракон, разглядывая еще одну мою новинку: на столе стояли небольшие грифельные таблички с «меню». Такая же табличка, только больше по размеру стояла на улице и прямо над барной стойкой. Я записывала на одну из них весь наш ассортимент на сегодня, и надпись магическим образом дублировалась на остальные. Затраты магии минимальные, а произвело эффект разорвавшейся бомбы. К тем же, кто читать не умел, подходили наши подавальщики и перечисляли ассортимент.
– Да, кстати, потрясающая защита, – согласился Хью. – Кто ставил? Впервые вижу такое плетение: не уверен даже, что пробил бы его быстро...
Я замешкалась. Вообще-то защиту ставила я сама и была очень удивлена полученной характеристикой. На разработку защитного контура было потрачено куча времени, чтобы постараться учесть все: и агрессивную нежить, и тех, кто пришел под мой кров со злыми намерениями, и даже падение метеорита на мой «Замок». Хотя, я так думаю, тут больше роль сыграло то, что я лучше отдавала себе отчет, что хочу от контура, чем половина магов. Сказывалось воспитание техногенного мира.
– Не хочешь – не говори, но передай тому, кто это сделал, что я не прочь купить у него парочку автоматических контуров, – по-своему истолковал мое молчание Хью.
Автоматическими контурами часто пользовались как на привалах, так и в боевых действиях. Это было элементарно – кидаешь артефакт, и при соприкосновении с землей на определенном расстоянии от человека восстанавливается защитная линия, напитанная силой.
– И ты примешь чужой артефакт? Без печати департамента контроля? – удивленно спросила я, уже мысленно подсчитывая, смогу ли делать такие амулеты и сколько это сможет принести прибыли. Заманчиво. Но нет. Слишком велики мои личные затраты.
– Если его сделает этот специалист, то почему нет? – маг повертел в руках мои «меню» и спросил внезапно без перехода: – Это работа того же мага? На каком расстоянии работают записи? Постой. Он государственник? Почему такие артефакты пропадают у тебя, и их нет у меня? Можешь устроить с ним встречу?
– Метров пятьсот они работают, – пожала плечами я, – если в них больше силы закачать, то смогут и больше.
– Метров? Опять эта твоя дикая система исчисления? А если по нормальному?
– Ну, около семисот аршинов, – напрягла я память.
– А почему не закачали?
– А оно мне надо? – фыркнула я, но причина-то была проста: не закачала, потому что не было сил на это, ведь таблички пришлось бы еще и подпитывать время от времени.
– Тина, не юли! Мне нужно на большее расстояние!
– Ну, так тебе нужно – ты и делай.
– Имбирный чай и рыбу в сметане с картошкой, – вклинился в наш разговор дракон, адресовав заказ подошедшей Юли, младшей дочке Станы.
– У нас есть имбирная водка с перцем, пропотеть при болезни, – посоветовала я.
Дракон на секунду задумался, но отрицательно покачал головой. Юли с готовностью повернулась к Хью. Девочка старалась, как могла, но мне казалось, что она уже валится с ног.
– Кусок мяса побольше, похлебку и большую кружку пива поприличнее, – проводив взглядом девочку, маг ухватил меня за руку, так как я попыталась воспользоваться моментом и уйти, – так все-таки координаты твоего мага..?
– Ирр Хьюго, – издевательски хмыкнул дракон, видимо, передразнивая меня, – вы еще не поняли, что лея и есть тот таинственный артефактор?
Вот ей–богу, я смутилась, опустила глаза и нервно затеребила ленту в волосах. А маг... маг лишь расхохотался в голос.
– Ой, не могу, у Тинки даже магии толком нет. Ее и не выгнали со Школы только потому, что она писала кучу теоретических работ для кафедры.
Дракон усмехнулся и ухватил меня за кончик косы, которую пришлось отрастить до небывалой для меня длины в угоду местным предубеждениям, и шумно вдохнул воздух сквозь мои волосы, вызвав у меня просто шоковое состояние.
– И между тем запах магии одинаковый, как расплавленное золото, – глаза дракона блеснули, заставив меня порядком струсить: отношения с золотом у псевдоящеров были особенными. Собственническими. Плохо, когда тебя сравнивают с золотом. Нет, пожалуй, он всё–таки не мой герой–любовник. Хотя...