Скарабей

Бессмертие. Часть 3

— Даже не думай! Я никуда не поеду! Сейчас, в самый разгар раскопок, накануне вскрытия саркофага! — Александра почти задыхалась от волнения, капризно наморщив нос и скрестив руки на груди. Так было всегда, когда она встречалась с полным непониманием и равнодушием своего отца к ее интересам и планам.- И зачем ты притащил с собой Альберта?

— С чего ты так завелась, Алекс! Вы уже год как помолвлены. Неужели ты не рада увидеть собственного жениха? Провести с ним пару дней. Я думал, это прекрасная идея!

— Да, но сейчас голова у меня занята совсем другим. Я мечтала об участии в этой экспедиции с самого детства! Это все что занимает мои мысли, все, о чем я могу сейчас думать! Пойми это!

— Хорошо, но с Альбертом объяснишься сама. Не думаю, что он будет в восторге от твоего решения. Он плохо переносит здешний климат и, несмотря на это приехал проведать тебя. Я думаю, это заслуживает хоть какого-то уважения.

Александра шумно вздохнула.

— Это плюс к его карме, согласна.

— Что случилось, девочка моя? Еще месяц назад ты щебетала о нем без умолку.

— Все изменилось… Я изменилась… Мне нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах к Альберту. А этот внезапный приезд все осложнил.

Джордж Кент внезапно изменился в лице. Перед ним непроизвольно возник образ профессора Лэма, с которым он познакомился сегодня. Поджарая высокая фигура, волевое лицо с гипнотическим взглядом каких-то невероятно зеленых глаз. Картинка сложилась сама собой. Да, он точно из тех, перед кем увлеченные студентки вроде Алекс укладываются в штабеля. Однако Джордж не выдал своих беспокойных мыслей. Еще не хватало встретиться с упрямством Алекс, высказав свои подозрения. Сейчас нужна хитрость и осторожность, чтобы вернуть ситуацию в нужное русло. Остается надеяться, что все зашло не так уж далеко.

— Ты конечно вольна поступать, как хочешь, но ведь если не Альберт, то я заслуживаю внимания собственной дочери? Хочу заметить, что до сих пор выполнял все твои просьбы, даже те, которые шли вразрез с моими планами.

Алекс потупила глаза, поняв, что сейчас ведет себя эгоистично. Ведь если бы не отец, вряд ли она оказалась бы здесь, в самом сердце древнего Египта если бы не его щедрая финансовая помощь раскопки могли быть перенесены на неопределенный срок, и тогда потрясшее научный мир открытие могло не состояться. Однако в голове была лишь одна назойливая мысль- нужно как можно скорее объясниться с Уильямом, который невесть что думает теперь о ней, увидев Альберта.

— Я обещаю подумать до вечера отец, поспешно сказала она, и приподнявшись на цыпочки, чмокнула его в щеку.

-Надеюсь, ты примешь верное решение.

Александра почти ворвалась в полевой «кабинет» Уиляма Лэма. Они с Дейзи о чем-то увлеченно спорили, продолжая недавнюю , так внезапно прерванную явлением Джорджа Кента, дискуссию о вскрытии саркофага и первых найденных артефактах. Увидев взволнованную девушку, мудрая Дейзи поспешила сослаться на какие-то неотложные дела в лагере и тут же оставила их вдвоем.

Но Уильям продолжал сидеть, уткнувшись в свои записи, будто бы не замечая Алекс.

-Вы еще здесь, мисс Кент? — спросил он холодно и отстраненно, тем самым едва не заставив Алекс разрыдаться от отчаяния

— Я хочу все объяснить… Конечно, мне нужно было рассказать Вам об этом раньше… Но для меня.

— Ничего не надо объяснять Александра…-прервал он ее с хорошо заметной печалью в голосе- Ты не обязана.Будем считать случившееся между нами просто временным сумасшествием. Во всем виноват только я один. Я старше и опытнее, мне следовало вовремя остановиться. Я сожалею…

-Вы сожалеете?! — Алекс не знала что сказать. Слова так и застыли на языке, грудь сковало жгучей болью, глаза заблестели в душе поднялся еле сдерживаемый гнев.- И все что произошло ничего не значит!

Если объективно смотреть на вещи: мы оба были слегка нетрезвы и эйфория от сделанного открытия вскружила нам голову… Это ошибка мисс Кент, о которой нам следует забыть как можно скорее, и…

Он не успел закончить фразу, Александра пулей вылетела из-под тента, еле сдерживаясь от рыданий, которым дала волю, только отойдя на приличное расстояние от лагеря, найдя убежище среди песка и камней. «Это не правда, не правда, не правда!» — стучало в ее голове беспрестанное гулкое эхо. Она надеялась, что Уильям догонит ее, остановит и прижмет к себе как одну из героинь старых фильмов. Но вокруг была лишь безмолвная пустыня, со спокойствием вечности наблюдавшая за ее отчаянием и болью.

Потом она обреченно вернулась в свою палатку и в полном молчании собрала необходимые для поездки вещи, остервенело закидывая их в свой рюкзак. Наконец ей удалось справиться с эмоциями и она написала короткую записку отцу: «Разболелась голова, ложусь спать. Ужинайте без меня. Вещи собрала. Уезжаем на рассвете. Алекс» Она отдала записку первому попавшемуся на глаза мальчишке из экспедиционной обслуги, решительно задернула полог палатки и накрывшись с головой одеялом наконец забылась тяжелым сном. Дав при этом себе обещание за два предстоящих дня разорвать помолвку с Альбертом, а вернувшись в лагерь, убедить своего упертого профессора, что все случившееся прошлой ночью не было ошибкой, и что сердце ее уже давно и безраздельно в его руках.

Лэм просидел за письменным столом всю ночь, опустошив наконец так и недопитую вчера бутылку бренди, придумывая все новые оправдания своему поведению с Алекс. Ему уже сказали, что Джордж Кент, и его дочь с женихом уехали из лагеря еще на рассвете. Он уговаривал себя, что поступил правильно, именно так как было нужно. Да и как он мог подумать, что такая девушка как Александра Кент свободна. В мире, которому она принадлежит, браки до сих пор по большей части заключаются не на небесах, а в адвокатской конторе. Нет, он итак неожиданно для самого себя вторгся в ее жизнь, пойдя на поводу у ее мнимой влюбленности, он не станет разрушать ее благополучно — глянцевое уже давно спланированное будущее. Вчера вечером он сделал все как надо… Но видит Бог, никогда еще его сердце не чувствовало такой жгучей и опустошающей боли, от которой хотелось завыть громко и яростно, как раненый зверь. Эта боль не уходила, не тонула в стакане с бренди, и он знал, что ему придется еще долго носить ее в себе, словно брошенное кем-то древнее проклятье.

-------------------------------------------

«Этот чертов автомобиль мог бы ехать быстрее!» думала Александра с досадой: Водителя отца будто бы заранее проинструктировали, или это ей показалось из-за нарастающего нервного напряжения.

Еще почти три часа пути, целых три! Выходит, что вместо пары дней, она ушла в незапланированный «отпуск» почти на четверо суток. От этой мысли у Алекс стучало в висках, тихая бессильная досада сидела внутри занозой и со вчерашнего вечера она и словом не обмолвилась с отцом.

Холодное молчание висело в салоне машины, Джордж Кент был заметно подавлен, но держался как всегда деловито. Он и представить себе не мог, что его подарок для дочери и ее жениха в виде небольшого морского круиза на специально арендованной яхте закончится таким грандиозным скандалом. Маленькая ложь о длительности путешествия обернулась большими проблемами, как только Александра узнала, что не вернется в экспедиционный лагерь раньше сегодняшнего вечера. Но хуже всего было то, что она самым вероломным образом умудрилась разорвать помолвку с Албертом. Такого поворота Джордж, привыкший все держать под своим контролем, точно не мог предположить.

Брак Альберта Кобурга и Александрины Кент был давно решенным делом. Одни из самых богатых и влиятельных семейств Англии с детства подталкивали своих отпрысков к этому союзу, в надежде сохранить и укрепить фундамент финансовой империи, у истоков которой стояло несколько поколений. И вот, в одночасье все планы пошли прахом. Всегда послушная и покладистая Алекс, без объяснения причин, поставила его перед фактом: она не собирается выходить замуж за Альберта — умницу интеллектуала с блестящим будущим, и уже успела объясниться с ним после ланча, даже не выслушав мнения собственного отца.