Волчица

На пороге стоял незнакомый мужчина.

— Здравствуйте, вы Фрэнк Харборн? — спросил тот.

— Да, — удивлённо ответил оборотень.

— Ну а я Марк Грейт, — представился незнакомец. — Охотник, — уточнил он. — И я к вам по делу.

Оборотень с опаской посмотрел на посетителя.

— Что вы хотели? — спросил Фрэнк, он явно не собирался впускать охотника в дом.

— Думаю, мы вряд ли сможем решить наши дела, стоя в дверях. Я пришёл один и без оружия.

— Хм. Хорошо. Проходите.

Фрэнк отошёл в сторону, пропуская Марка. Оборотень был дома один, Дерек оставался на острове вместе с Изабеллой.

Они прошли в гостиную.

— После того как вы появились, оборотни начали покидать наши отряды. И мы стали терпеть убытки.

— Думаю, я не виноват в том, что большинство оборотней выбрали свободу.

— Возможно, вы правы, — произнес Марк, усаживаясь на диван напротив Фрэнка. — Но нам это сейчас невыгодно. У нас настали не лучшие времена. Вампиры, точнее, их кланы очень быстро наращивают силы. Думаю, нам стоит объединиться.

Пару месяцев назад в одном из городов состоялась битва между охотниками и вампирами, и тогда охотники проиграли. А сейчас Марк уговаривал Фрэнка, чтобы тот принял его сторону. Желая взять реванш.

Фрэнк молча сидел и слушал.

— Почему вы решили, что вампиры... набирают силы?

— Пару месяцев назад мы проиграли во время охоты. Их кланы быстро растут и пополняются молодыми обращенными. Как в четырнадцатом году. Перед войной. И мы видели, ваши злейшие враги помогали им в битве против нас.

— Кого вы имеете в виду?

— Подручных Карагена, — ответил он, но не упомянул, что раньше маг изредка их нанимал. — И еще…

Тут охотник достал тряпицу, в которую явно было что-то завернуто. И протянул оборотню:

— Вот, если вы не верите нам.

В тряпицу черного цвета был завернут челенжер.

— Вы хотите, чтобы я пожертвовал...

— Нет, вы не поняли, мы хотим объединиться с вами. Нам удалось узнать следующий шаг Мага. Он едет в Россию, в место, расположенное неподалеку от Санкт- Петербурга. У него там куплены земли, именно туда направляется маг. В основном там лес и болота. Но в глубине чащобы скрыто кладбище.

— Я подумаю над вашим предложением...

— Поймите, я пришел, потому что вы... человек чести и слова. Вас хвалили многие оборотни. И за очень короткий срок вам удалось объединить столько разрозненных группировок…

Эти сведения для оборотня были неожиданностью. У них же подписан договор о ненападении с вампирами. Хотя Фрэнку с самого начала не нравился этот договор.

Однако, с другой стороны, идти войной на три клана вампиров — это тоже не лучший вариант.

Да и Елена ничего не говорила о том, что они готовятся к войне... А сам король утверждал, что они вряд ли будут воевать с кем-либо в ближайшее время.

И то, что только что узнал Фрэнк, заставляло задуматься.

— А с чего вы взяли, что они готовятся к войне?

— Мы ведем записи. Когда кланы вампиров так сильно вырастают... они начинают делить власть.

— И вы хотите сказать, что скоро все это повторится?

— Да, и, думаю, нас это тоже скоро коснётся. Ведь ваш остров находится недалеко, фактически, на прилегающей территории.

— Я знаю, с кем мы граничим.

На самом деле Фрэнк был в курсе и понимал, о чем говорит охотник. Их остров был окружён тремя кланами вампиров. Очень сильными кланами.

И если верить словам охотника, получается, это очень плохо.

— Они словно чего-то ждут... — вырвала оборотня из задумчивости фраза Марка.

— Я догадываюсь, чего именно. Но это надо проверить.

——————'—————————

Ранним утром в соседнем районе города в одном из отелей раздался телефонный звонок.

Женщина поднялась с кровати, накинула пеньюар.

— Ну кто же такую рань? Я же работаю ночью и в это время сплю.

Она взяла трубку.

— Алло.

И на том конце провода услышала:

— Елена де Мэра Гияз? Ведьма? — спросил мужской голос.

— Да, — заспанно произнесла она. — Что вы хотели? И кто вы?

— Вас желает видеть сам король.

— Его величество Бриан де Кондрат? — уточнила вампирша.

— Да, — подтвердил голос. — И сегодня же вечером, при дворе.

— Хорошо, — тяжело выдохнув, произнесла вампирша.

Она сразу же почти узнала, кто говорит. Это был один из слуг короля. Значит, ее вызывают на новую аудиенцию.

Она собралась, оделась и направилась к ближайшему порталу. Елена знала по опыту, отец Андрее не любил ждать кого-либо.

Когда-то они любили друг друга. И вот снова ей предстояло увидеть этого мужчину. Который был ей дорог когда-то. Но как же это было давно. Девять веков назад. Нет, это было вчера. Память... она все возвращает.

Они познакомились девять веков назад. Тогда Бриан был братом короля, изгнанником. А сейчас… Он сам король.

А кто она? Кем стала она за эти столетия? Все эти века Елена скрывалась: сначала от мага, когда поняла, что для него она ничего не значит. А потом от любимого мужчины. Чтобы не дай боже не пострадал ребенок, которого она носила.

Интриги, интриги при дворе императора. Именно они разлучили ее с Брианом.

Если бы она тогда не сбежала…

То сейчас, возможно, сидела бы на троне рядом с Брианом. Но вот вопрос, а был бы у них наследник этого трона? Наверное, нет, тогда бы у них не было детей. А ее — Елену — постоянно пытались бы опоить чем-нибудь или отравить. Как бывало уже несколько раз.

Нет, она предпочла сбежать, родить и вырастить сына. И отказалась от власти, карьеры. Но ради чего? Ради семьи, детей. В этом была вся Елена...

Она и сейчас занималась борделями только чтобы как-то оплатить номер в отеле. Просто Елена любила комфорт, а не склеп или развалины, как ее сын.

‍