Fides

Вот кто не изменился, так это гоблины. Казалось, время вообще не влияет на этих существ. Может, целую вечность сидят они в банке Гринготтс, взвешивая принесенные рубины и разменивая галеоны на переменчивую магловскую валюту. Крюкохват приветствовал Нину легким поклоном, не спрашивая у неё номер сейфа и её ключ.

- Вы, я понимаю, миссис Снейп?

- Почти, - честно призналась Нина. - Пока, если хотите, мисс Норден...

- Мы ждали вас.

Остановив процессию поднятой рукой, гоблин произнес высоким скрипучим голосом:

- Сокрытый да покинет Гринготтс или явится нам.

- Рон, - зашипела Гермиона, - выйди, или они вызовут авроров!

Раздалось недовольное бурчание невидимки, и гоблин добавил.

- От аврората в банк поступало заявление о розыске…

Нина побледнела, Энди начала мрачнеть, Гермиона задержала дыхание…

- …но правила банка и всей гоблинской общины выше того, чтобы подчиняться аврорату господина Скримджера, - Крюкохват мерзко оскалился, очевидно, это было выражение ухмылки на гоблинском лице.

Девушки облегченно выдохнули.

- Отлично, - Рон, продолжая ворчать, снял мантию, - значит, я остаюсь тут.

- Но, мисс Норден, думаю, вы понимаете, что в случае, если вы откроете сейф, тайной это пробудет недолго. И списать на ограбление не получится, - гоблин с достоинством кивнул и пошёл отворять двери, ведущие к хранилищам.

- Вы знаете, что там? – Нина первой шагнула следом за низкорослой фигурой в форменной ливрее.

Крюкохват как-то странно прищурился, обвёл взглядом собравшихся, снова хитро взглянул на девушку.

- Мне велено об этом молчать. Скоро вы и сами всё узнаете.

- А вы даже не будете проверять, что это я?

- О, здесь уже, наверно, побывали все желавшие выдать себя за вас, - банковский служащий странно улыбнулся, обнажив верхние клыки, но это была именно улыбка, - были даже господа под обороткой вскоре после войны.

Фред и Джордж слегка отстали от процессии. Конечно, Нина догадалась, что на такое были способны только они. А вот что они так долго хранили в запасах её волосы… Где только взяли?

Нина переступила порог, увидев за плечом гоблина маленькую вагонетку на рельсах. Девушка обернулась.

- Вы… все пойдете со мной?

Энди, Гермиона, Минерва, трое братьев Уизли, Гарри, Сириус… все они синхронно кивнули, и Нина широко улыбнулась. Сегодня она была, вдобавок, младше всех своих провожающих.

Вслед за первой вагонеткой, унесшей в черноту Нину и повеселевшую Энди, по рельсам прогремели ещё три.

Крюкохват присматривался к Нине, прищуривая внимательные хитрые глаза.

- Хранилище триста девяносто четыре! – проскрипел гоблин, едва вышел из тележки.

- Мерлин, - выдохнула Нина. Стоило шагнуть на вырубленную в скале ступень, как прямо перед ней в черноте появилась дверь. Угольно-черная поверхность с выгравированными кельтскими узорами, змеи, тоже в кельтской стилистике, и совершенно обычная на вид замочная скважина.

Каменный выступ оказался достаточным для всей компании, и сейчас пришедшие внимательно смотрели на дверь, стараясь не чувствовать холод и не замечать пар изо рта при разговоре. Подземелье пахло сырой землей, ржавым металлом и совсем немного деревом. Наверное, от вагонеток.

- Проблема в том, что ни у кого нет ключа? – робко спросила Нина хранителя.

- А ключ есть, - внезапно сказал Фред. Похожий на руну феху, маленький ключ из почерневшего серебра лежал в протянутой ладони.

- Вы все издеваетесь? – Нина машинально взяла предмет.

- Он был прямо в замке, - чуть слышно ответила МакГонагалл. – Просто он ни у кого не работает.

- Народ… - девушка напряглась, готовая к тому, что сейчас сейф откроется, и…? – что-то нас тут слишком много, - она повернулась к спутникам. - Никто не знает, что там. Снейп не завещал бы мне василиска, но… уходите все.

Гоблин удовлетворенно кивнул и отошел чуть в сторону. Ему тоже не нравилось такое количество посетителей в недрах Гринготтса.

Нина уткнулась в дверь лбом и ждала, пока прогремят тележки. Загоняла всех в них немного расстроенная Минерва. Кажется, пожилая женщина начала думать, что ей вообще незачем было приходить. Всё-таки она уже не девочка глупостями заниматься, да и лазить по чужим сейфам, её ли дело. Но будь возможность, она первой бы открыла этот сейф, дракон его сожри! Даже из одного интереса, что же оставил там Снейп. Жаль, что его портрет не успели сделать, он ведь был директором. Слишком поздно поняли, на чьей он стороне! Но сколько раз министерские обходили кровную защиту, а тут, на тебе, - не получилось!

Наконец, наспех протертое мантией серебро коснулось сияющего серебра замка. Ключ вошёл в замок и спокойно провернулся в обе стороны.

- Может, его надо повернуть триста девяносто четыре раза? Снейп мог… - пространно рассудила Нина. – Или полить его кровью?

В глазах Крюкохвата промелькнул хищный блеск, но он замотал головой и провел ладонью по воздуху. Нина коснулась двери и повторила его жест.

Раздался скрип, из кельтской вязи узора вынырнула серебряная змея с глазами-изумрудами, точно такая же, как на гербе Слизерина, и раскрыла пасть.

- Понятно, - Нина вспомнила дракона на воротах Малфоя и слегка проткнула палец о змеиный клык. Металлическая нежить облизнулась раздвоенным языком и довольно уползла в узор.

- Э, - крикнула Нина, пытаясь ухватить её хвост, и забарабанила кулаком в черное дверное полотно.

- Ей нужно до десяти минут, - не утерпел знакомый голос из темноты. Спустя секунду появилась Гермиона. – Прости, я не могла подняться наверх, - гриффиндорка, уже не юная, смущенно комкала в руках мантию-невидимку.

- Всё в порядке, - Нина снова уперлась лбом в дверь. Дверь была приятно холодной, и что-то роднило её со «свинцовым шаром» в голове волшебницы. Шар прекращал всяческое движение в таком положении. – Зачем ей нужно десять минут? – уточнила Нина.

- Чтобы дать время проявиться всей заложенной здесь магии, мисс Норден, - пояснила Гермиона. – А её тут очень много, я прямо кожей чувствую.

- А я – нет… И эту змейку кто-нибудь уже кровью поил?

- О, наверно, все. Она выползала потом снизу двери и, вытянувшись во всю длину, замирала.

- Тогда почему ключ не работал?

Гермиона пожала плечами, и тут снизу появилась змея. Она ползла, извиваясь в стороны, серебряная спина при этом переливалась блеском крошечных чешуек, зеленые глаза будто светились изнутри. Змея остановилась, изобразив круг, и в круге появились буквы А и R.

- Кольцо, - шепотом сказала Нина, - моё кольцо… Avis Rara…

Змея кивнула серебряной головой.

- Напиши, - подсказала Гермиона, и Нина достала палочку. Светящиеся слова исчезли, змея описала ещё один круг и замерла.

- Ключ, - шепнула Гермиона наугад.

И ключ повернулся.