Жених для васконки

- Полно, мадемуазель! – улыбнулась матушка Ноэля, - вы проделали долгий путь и наверняка устали! Может быть вам и вашим подругам принести молока?

- Я не откажусь, мадам, - подала голос Армель, поглядывая то на меня, то на кругленькую женщину.

- Да, конечно, я сейчас распоряжусь, - кивнула мадам Элоиза.

- Давайте я, матушка, - дернулся Ноэль, посмотрев на маркизу весьма неодобрительно, словно Армель сказала что-то неправильное.

- Нет-нет, сынок, я с радостью! – женщина похлопала некроманта по руке и, совсем не аристократически подобрав юбки, вышла из комнаты.

- Что? – вскинула брови Армель, удивившись злому взгляду Ноэля, - разве я попросила что-то предосудительное?

На скулах некроманта выступили красные пятна, что свидетельствовало о крайней степени ярости. Если бы юноша был чайничком, я бы решила, что у него из носика сейчас пойдет пар, но друг сдержался.

- Ничего, - процедил сквозь зубы Ноэль и, развернувшись на каблуках, покинул нас вслед за матерью.

- Какая муха его укусила? – удивилась маркиза, откладывая в сторону веер, который крутила в руках, - разве я сказала что-то плохое?

Я пожала плечами, реакция Ноэля была и вправду странной. Интересно, что его так разозлило? Может он сердится на меня? Я же даже не успела рта открыть и поприветствовать должным образом его матушку! Наверное, это весомый повод для эмоций. Но я и правда устала: утреннее покушение на Лу, волнение, дорога…

- Мадам Элоиза, не могли бы вы отнести..? – в комнату, не глядя под ноги, а больше беспокоясь о подносе в своих руках, вошел молодой мужчина со значком менталистов на груди.

Гость удивленно оглядел нашу компанию, будто совсем не надеялся нас тут увидеть и теперь гадал, что за незваные посетители сидят в гостиной.

Стакан на подносе опасно качнулся.

- А мадам Элоиза?

- Вышла. На кухню, месье, - улыбнулась Армель, - вам помочь?

- Нет-нет! Просто надо было отнести вино и сыр для месье де Грамона. И мадам Элоиза…

Я вскочила. Так значит «Цепной пес» тут! А ведь месье Петер говорил, что «старик» на допросе. Мне просто необходимо поговорить с месье де Грамоном насчет дедушкиного письма! И уж точно этот разговор не для ушей девочек - судьба сама преподносит мне шанс переброситься парой слов с менталистом наедине.

- Давайте я отнесу, месье! – улыбнулась, быстро поднявшись с диванчика.

- Нет-нет, - повторил менталист, помотав головой для убедительности, - это же может быть опас…

- Уместно ли это будет, Эвон? – засомневалась Аврора, взволнованно переводя взгляд с меня на гостя и обратно.

Голоса молодого мага и подруги слились воедино и я даже не могла поручиться, что верно расслышала последние слова мужчины. Опасно? Чем может быть опасна встреча с «Цепным псом»?! Все так пекутся о моей репутации, но это же Арно де Грамон! Что может произойти?

- Мадемуазель Эвон? Та самая?

- Что простите? – удивилась, вскидывая брови.

- Та самая? – переспросила Армель.

- Да, пожалуй, вы кандидатура не хуже мадам Элоизы, - кивнул собственным мыслям менталист, проигнорировав наши вопросы, - возьмите.

Еле успела подхватить тяжелый поднос со снедью и растерянно посмотрела на мужчину.

- Прямо по коридору и вторая комната налево, - пояснил гость, верно оценив мое выражение лица.

Мужчина распахнул дверь, так как мои руки были заняты и, как мне показалось, выдохнул с облегчением.

Менталист поспешил ретироваться, а я осталась наедине с темным проемом двери. И хотя это был не случайный выбор с моей стороны (маг же проводил меня сюда), создавалось такое впечатление, что в комнате никого: шторы были наглухо задернуты, отчего все вокруг погрузилось в полумрак. Только отблески от камина кое-как разгоняли осязаемую темноту. После яркого освещенного коридора, казалось, я разом ослепла.

- Месье де Грамон?

Неужели незнакомый менталист меня обманул и месье де Грамона тут нет?! Походило что именно так, ведь кто станет прятаться в таком месте… ну разве кроме врага.

В груди поселился страх от осознания ситуации: чужой дом, пустая комната, в которую меня зачем-то заманили. Неужели заговор спанцев?! Но как?! Тут, в самом центре столицы, под присмотров менталистов..!

- Месье? – робко позвала в пустоту, все еще надеясь на чудо.

- Мадемуазель Эвон? Что, ради всех высших сил, вы тут делаете?

Я с облегчением выдохнула, хотя при первых звуках голоса месье де Грамона едва не выронила поднос.

Сделала шаг вперед, в темноту, и ногой захлопнула дверь.

- Где Элоиза?

- Мадам Элоиза на кухне и я решила, что могу сама отнести вам вино и сыр. Тут еще мясо и овощи.

Глаза потихоньку привыкали к почти полному отсутствию света (камин при всем желании  не мог осветить всего пространства кроме небольшой площади перед решеткой) и я с интересом крутила головой. Темнота нехотя отступала, обозначая силуэты предметов. Это было очень красиво, словно мои иллюзии: немного фантазии и вокруг прорисовывался целый мир! Стремительно, разбегаясь веред серебряными нитями, появлялись прямо в воздухе два кресла, широкий письменный стол, шкаф с книгами и даже низкий диванчик.

Сам месье де Грамон сидел как раз на последнем, и чудилось, что темнота боялась трогать силуэт менталиста – мне маг казался просто безликим пятном на общем фоне «серых линий». Фигура «старика» виделась такой пугающей, не вписывающейся в мягкие штрихи нарисованной полумраком комнаты, что мне стало немного жутко.

- Знаете, дедушка прислал мне письмо, что в «Гнезде» поймали спанского шпиона.

Сказала как можно спокойнее, опуская поднос на стол.