Страница 14 из 136
Завтрак я тоже малодушно пропустила, изобразив приступ слабости. Тем более что баронесса, которая считала, что мне может быть до сих пор плохо, озаботилась вопросом пропитания, и с полчаса назад к нам в комнаты принесли корзинку с провизией. И хотя Армель пыталась было возмутиться (ну как же, за приемом пищи можно подслушать, что говорят интересного, особенно про Лу и дофина, а с моей легкой руки мы пропускали уже второй день), Аврора весьма жестко оборвала причитания подруги:
- Эвон плохо! Она второй раз на грани истощения! Как ты можешь думать только о себе, Армель?!
Я, полулежа на диване, обмахивалась веером, которым прикрывала румянец стыда на щеках. В принципе я была согласна с баронессой - как могла Армель пренебрегать моим состоянием? Все-таки любовь меняет человека и мне кажется, что не в лучшую сторону!
Маркиза виновато на меня посмотрела и села рядом.
- Прости меня, Эвон, но когда я слышу, что Лу говорит «мой возлюбленный принц», меня всю трясет.
- Так не слушай, - искренне посоветовала подруге.
Действительно, зачем мучить себя?!
- Как будто это так просто! – Вспылила Армель, но покосившись на Аврору, которая накрывала на стол нехитрый завтрак (тыквенный сок и каша), понизила голос до шепота, - меня как будто что-то заставляет всюду искать упоминания о дофине. Мне необходимо слышать, читать, говорить о нем. Я выгляжу глупо, да?
Я открыла было рот, чтобы честно ответить маркизе, но меня прервало фееричное появление Полин.
Девушка, нисколько не церемонясь, проигнорировав все правила приличия - такие как стук и ожидание ответа, влетела в комнату.
- С вами все в порядке? Эвон, почему ты лежишь? Ты тоже упала?
- Плохо себя чувствую, - несколько обескуражено ответила, - почему тоже?
Полин, тщательно закрыв за собой дверь и прислушавшись к происходящему в коридоре, подошла к столу и налила себе сока. Была Полин раскрасневшаяся и запыхавшаяся, словно бежала. Мы нашим трио недоуменно переглянулись.
Я даже села – изображать умирающую лебедь было не с руки, слишком любопытно.
- Лу! – выдохнула Полин и сделала большой глоток сока, - Лу упала только что. С лестницы.
Мы дружно ахнули. Случайно ли упала Луиза? Мне верилось в это мало. Я с тревогой покосилась на маркизу. И как должна сейчас чувствовать Армель? Я могла только догадываться, но думаю вряд ли счастливой: подруга же понимала, что если это какая-то запланированная диверсия, то на месте Лу должна была быть она - настоящая невеста дофина. И то что маркиза сейчас жива и здорова - заслуга только Лу.
- Подробности, Полин! Подробности! – затеребила девушку Армель, - с ней все в порядке?
Да, мы недолюбливали Луизу, но зла ей не хотел никто, чтобы не говорили мы в запале. Это ужасно, когда ты оказываешься виновником чужого несчастья.
- Как это произошло? – тихо спросила Аврора, вздрагивая всем телом. Видимо и она представила на месте Лу совсем другую девушку.
- Дайте мгновение отдышаться! – умоляюще прошептала Полин, - я бежала сначала за пажом и лекарем, а потом к вам! Едва сама не упала посреди коридора.
Я могла бы возразить, что за то время что Полин рассказывала нам куда бегала, она вполне могла ограничиться коротеньким: «Лу жива» и мы бы разом успокоились, а пока только и могли переглядываться с подругами, придумывая разные ужасы.
Девушка почти залпом выпила стакан, но никто из нас не упрекнул ее в неаристократических манерах, хотя повтори Полин подобное на уроке по этикету…
- Утром Луиза опаздывала: знаете, у нее из комнат пропали разом все чулки, хотя она не относила их прачкам! – Начала Полин, игнорируя наши взволнованные лица, - пока Лу искала, а потом ходила одалживать у меня, стало ясно, что она опаздывает на завтрак, а вы же знаете, что Луиза не упустит своего рассказать очередную байку из разряда «а вот мы с дофином»…
- Полин, умоляю, с ней все в порядке? Что произошло? – воскликнула я, потеряв терпение.
- Я же об этом и рассказываю! – возмутилась девушка, - Лу поспешила вниз, обувая туфельки на ходу, и поскользнулась на самой верхней ступеньке! Она полетела вниз! Я так испугалась: она лежала внизу лестницы как сломанная кукла! Но мадам Номфри говорит, что хотя у нее множество ушибов и синяков, но она в порядке.
- Жива! - Успокоилась разом Армель, которой наверняка не хотелось, чтобы на Лу всерьез напали и она, маркиза, косвенно оказалась бы виновной в смерти подставной невесты дофина, - хорошо, что случайности заканчиваются так.
- Это ужасно! Разве можно так спешить? – покачала я головой, выдохнув с облегчением.
- А вот и не случайность, - выпалила Полин, - ступеньки лестницы были вымазаны маслом, я сама чуть не упала! А наверху еще и натянута шелковая нитка, о которую и запнулась Лу.
Мы с подругами напряженно переглянулись, вывод был простой и неутешительный – в академии у нас есть враг. Хотя такой вариант был логичен, если вспомнить о том, что я подслушала около ванных комнат, когда дофин искал потайной ход, то выходило, что отбор в столице пытались сорвать. И не факт, что всех заговорщиков в академии поймали, а теперь они активизировались против нас и Лу, которую объявили невестой дофина. Не было ни единого шанса, что Луизу с кем то спутали: наша компания прибыла в школу в середине семестра и все комнаты уже оказались заняты, потому ради нас расконсервировали один из верхних этажей. И вряд ли бы прислуге или остальным студентам пришло в голову поливать ступеньки маслом.
Правда после письма дедушки я подозревала, что могли покушаться и на меня, хотя эта идея и была весьма сомнительной - ведь пострадать могла любая из девочек! Та же Полин, которая всегда пританцовывала на месте, как раз наверху лестницы, ожидая пока мы выйдем из апартаментов.