Страница 56 из 72
Прошу обратить внимание: после длительного перерыва 21 глава изменена практически полностью.
Оглянувшись по сторонам, девушка задумалась о том, как поступить. Будущее пугало своей неопределенностью, существовала угроза жизни друзей, обретенных в этом мире. Но как спастись самостоятельно и избавить от оков всех остальных членов команды? Кристина перебирала варианты и анализировала показанный ей братом план подземелья, вырисовывая перед глазами трехмерную схему. Правая рука, лежащая на груди молодого дракона, мягко светилась, вливая энергию жизни в израненное тело.
Спустя некоторое время девичью ладонь сжали сильные мужские пальцы.
- Хватит, Крис. Я скоро и сам светиться начну, как шарик-светлячок. – хмыкнул Реинторр. – Ты о чем так задумалась? Хотя не говори: перед тобой все подсказки: иллюзия плана подземелья и все данные, что мы с тобой сумели собрать.
- Как думаешь, мы сможем вырваться? – тихо прошептала девушка. – Мне страшно. Я не хочу здесь оставаться. – на глаза навернулись слезы и девушка заплакала больше не сдерживаясь. Плечи вздрагивали в рыданиях, пробуждая в Реинторре неизвестные ему чувства. Он приподнялся и обнял Кристину, прижал ее к своей груди и молча поглаживал огненные волосы. Так, сжавшись в один вздрагивающий и всхлипывающий комок, они забились в угол. Постепенно рыдания стихли, девушка положила голову парню на плечо и затихла. Реинторр тоже позволил себе смежить веки.
Очнулись резко и неприятно: все тело прошила дрожь и боль электрического удара. Пришли охранники, разбудившие их самым бесцеремонным образом, ударив зарядом из копья. Послышался грубый смех, посыпались шуточки:
- Смотри, еще не проснулись, а уже танцуют!
- Выспались, голубки. Пора вставать!
- Да им и так хорошо, дайте только возможность, и тут жарко будет!
- А ты уже и обзавидовался, ха-ха-ха!
- Может, перед выходом развлечемся? Об этом никто указаний не давал.
- Не сейчас. Надо спешить. Выводите! – властный голос пресек мерзкий разговор и заставил стражников шевелиться.
Грубые руки схватили истощенную длительным использованием магии и отчаянием девушку и вышвырнули в коридор. За ней последовал и Реинторр, так же небрежно вытолкнутый веселыми стражниками.
- Живее перебирайте ластами! – рявкнул один из них на ухо юноше, которого передернуло от неожиданности.
Заключенных повели вдоль коридора, стены которого извивались в толще скал. Ленты водорослей, растущих на полу и стелящихся во все поднимающейся воде, хватали за лодыжки и задерживали ноги идущих сухопутных. Так они дошли до перекрестка и остановились. Пленники переглянулись в недоумении. Чего они ждут?
Девушка стояла и рассматривала предводителя их отряда. Это был высокий и статный русал, весь облик которого просто вопил о большом опыте сражений и заслуженном уважении от соратников. О почтенном возрасте воина говорила седина его волос, заплетенных в сложную косу, закинутую на правое плечо. Приглядевшись, Кристина увидела, что в косу вплетены металлические утяжелители в виде грузиков, напоминающих боло, и острые лезвия. Даже в воде удар такой косой может нанести непоправимый вред противнику.
Взгляд ледяных глаз мог бы превратить в ледяную статую любого, если бы обладал магией. Лицо старшего стражника обезображивал старый шрам, тянущийся наискосок от правой брови до левого уголка губ. «Странно, - подумала девушка. – Как так получилось, что удар рассек лицо, но не повредил глаз? Если бы его восстанавливали маги, то, скорее всего, шрамы они бы удалили». Взгляд скользнул на нос русала. Похоже, его ломали много раз. Причем делали это не только кулаком. Изрезанный сеточкой небольших шрамов и потерявший первоначальную форму, нос вызывал у глядящего на воина настоящий шок.
Заметно было, и не только по поведению других воинов, что русал этот – не простой рядовой. В отличие от остальных, он прикрывал плечи сине-золотым плащом, сколотым жемчужной брошью. На поясе, кроме небольшого кинжала, похожего на аналогичные режущие приспособления стражников, висели ножны с мечом, изукрашенные неброской, но богатой вышивкой.
Вскоре со стороны двух других туннелей послышался шум. Оттуда шли два других отряда. В одном, кроме группы стражников, шли орки. Они были уставшими и измученными, на телах остались следы побоев. Видно, не очень к ним хорошо относились их тюремщики. Руки матросов сковывали кандалы.
В другой группе шли маги и кошка. Все они, не исключая несчастного животного, имели на шеях антимагические ошейники, вытягивающие силы. Лишь Реинторр и Кристина сейчас могли применять общую магию, поскольку свои ошейники они сломали, а новые им почему-то не выдали.
Согнав пленников в одну группу, русалы повели их по длинному коридору, спускаясь куда-то на нижние уровни. Кристина вдруг испугалась, что заклинания, наложенные на всех во время путешествия, уже спали, что может стать причиной гибели друзей и спутников. Оглянувшись, она заметила, что все вполне нормально дышат под водой, а на их ошейниках поблескивают голубым перламутром небольшие коралловые веточки. Приглядевшись к ним, девушка поняла, что это – амулеты, позволяющие дышать под толщей воды.
Путь закончился перед большой аркой, проход в которую перекрывали длинные зеленые водоросли. Вся группа стояла в полной тишине. Даже стражники перестали переговариваться. По лентам водорослей время от времени пробегала рябь, всколыхивая тяжелые листья. Лайон, ощущая себя полностью опустошенным из-за наличия ошейника, перекрывающего все потоки магических сил, угрюмо стоял, разглядывая эту ширму. Глаза его переходили от одного листа к другому, и что-то ему не нравилось. Приглядевшись внимательнее, он стал анализировать каждое растение, пытаясь найти настораживающие его элементы.
С первого взгляда казалось, что все ленты абсолютно одинаковые. При более тщательном осмотре молодой человек заметил некоторые отличия. Часть водорослей имела более светлый оттенок, отличающийся от основного примерно на полтона. По всей длине этих светлых лент проходил ряд черных точек, рассекая полоску на две равные части. Края таких аномальных ростков не были гладкими: их покрывали тонкие ворсинки, создавая бахрому. Эти почти незаметные волоски шевелились, пропуская между собой воду и словно вылавливая попадающие в их сети все, что пыталось проникнуть через проход. Юный волшебник задумался о том, что же это может значить. Он никогда не видел подобной флоры и не читал о ней в книгах, собранных в библиотеке академии. А значит, над поверхностью морей о таких подводных растениях никто ничего не знал. Какие еще особенности скрывает это морское растение? Чем оно может угрожать ему лично и его друзьям? Ведь недаром расположение куста находится прямо в проходе.