Темный Кристалл

14 января. Ночь. 01:54.

Стефан старался бежать как можно быстрее. Мальчик переживал за Франа, поскольку ему пришлось оставить иллюзиониста наедине с врагом. Эмилс завернул в коридор, соединяющий зал и кухню, и отметил одну странную деталь. Все стены в проходах покрылись льдом. Похолодало.

- Что здесь, чёрт возьми, произошло? - Стефан сбавил темп и перешел на шаг.

Маг приподнял вязанный шарф, прикрыв им половину лица. Даже в теплой куртке было достаточно холодно. Рамы на картинах потрескались, мебель хрустела и сыпалась от малейшего прикосновения к ней. Стефан достал из кармана нож и стер с него кровь.

- Боже, - мальчик поморщился и крепко сжал пальцами ледяную рукоять, - Франу повезло, что лезвие не задело рёбра или ещё что-нибудь жизненно необходимое.

Эмилс ещё в Старсе был удивлен тем, что темные маги предпочитают использовать холодное оружие, нежели собственную магию. Мечи и ножи. Ни у кого из них он не видел огнестрельного оружия. Это также показалось ему странным.

- Я думал, что одной пулей легче решить что-то. Мечи и ножи... это ведь можно считать как менее шумное орудие для убийства. А у Франа пистолет. Кажется, мы многого не знали. А...

Мальчик, заметив кого-то за поворотом, укрылся за углом. Собравшись с мыслями, он выглянул. Весь проход усыпан снегом. С потолка свисают массивные острые сосульки, а в центре коридора огромная глыба.

- Велл...

Внутри этой глыбы он разглядел свою подругу. Около окна мальчик заметил молодого человека. Тот стоял на месте и разглядывал летний сад и крышу беседки. Стефан сначала решил, что это Сэм.

« Это ведь Нейл! Старший брат Сэма. Действительно, они очень похожи. Только... от Нейла прям-таки веет холодом. Значит, он пришёл вместе с Элом. Что случилось с Велл? Она... заледенела. Ах, точно! Вторая часть медальона льда у него! Похоже, что Нейл меня не заметил. Чтобы вытащить Велл, мне придётся разбить эту ледяную глыбу. Она выглядит непрочной. Но я своими действиями привлеку его внимание. У него только... катана. Их с Байроном вооружение отличается. Если Алиса — вторая, Эл — третий, а Лео — четвертый, то Нейл должен быть пятым. Он слабее и медленнее их. Я могу рискнуть и напасть, но лучше сохранять дистанцию.»

Стефан сменил батарейки в часах и крепче сжал ручку ножа. Волосы мальчика наэлектризовались, и он, прошептав заклинание, исчез. Через секунду многие предметы, находящиеся в коридоре, подлетели вверх. Нейл ошарашенно обернулся и потянулся к ножнам. Браун заметил свечение из-за угла и намеревался пойти туда, но резко затормозил. Перед парнем из ниоткуда возник Стефан, чьи глаза светились неестественно золотым цветом. Маг льда приоткрыл рот от удивления и шагнул назад. Эмилс, заранее рассчитав силу и заряд электричества, смог задеть ножом предплечье Нейла. Парня ударило током. Прежде, чем мальчик отдалился от врага, он заметил, что Браун прикусил нижнюю губу настолько сильно, что под одним из зубов начала накапливаться кровь. Красная дорожка добралась до подбородка. Нейл дрожащими пальцами коснулся своего лица. В это же время Стефан вновь использовал свою скорость и молниеносно настиг ледяную глыбу. Мальчик прокрутил нож в руке и, пропустив сквозь него магию электричества, со всей силой ударил им по покрытию.

- Разрушение.

Лед треснул и медленно осыпался вниз. Эмилс понял, что магия Нейла коснулась только кожи девочки. Если бы он действительно заморозил её, то Веллори бы рассыпалась вместе со льдом. Стефан подхватил падающую Вальмс и отдалился от врага, вновь прибегнув к магии. Нейл стоял на месте, его передергивало от удара тока. Парень своей магией смог излечить полученные раны.

- Значит, он может использовать лечебные заклинания, - Стефан сощурил веки и задумчиво рассматривал кулон Брауна, но отвлекся, услышав хриплые вздохи. - Велл, ты как?

Девочка перестала быть холодной словно лёд. Она попыталась встать. Стефан снял шарф с себя и аккуратно повязал его на шее подруги. Веллори укрыла им щеки и нос.

- Холодно.

- Конечно. Ты довольно долго пробыла внутри этой глыбы. Не делай резких движений. Я боюсь рисковать, пока мы не узнаем всех его способностей.

Стефан оглянулся на Нейла. Парень засмеялся, а после, поскользнувшись на своём же льду, упал на одно колено.

- Хорошая у тебя скорость. Ай! И удар сильный, - Нейл говорил спокойно и посмеивался над самим собой, когда оступался и падал.

- Ты ведь Нейл? - Стефан помог Веллори встать на ноги и поднял с пола нож.

- Ммм, да. Пожалуй, ты прав, - он вновь поскользнулся и схватился за правую руку, мимо которой проскочила искра. - Здорово ты меня задел. Мне это сильно мешает. Скажи, когда действие твоей магии исчерпает себя? Когда ток перестанет сшибать меня с ног?

- У вас в семье все такие неуклюжие? - видя, как враг поскальзывается на своём же льду, спросил Стефан.

– Нет, такое только у Сэма. Ему никогда не везло. Как в детстве был неудачником, так и сейчас!

– Зачем тебе всё это? Почему ты предал их? - мальчик пытался добиться того ответа, который искал его друг на протяжении семи лет.

– А ты, значит, любопытный малый, - Нейл сжал рукоять катаны и вытащил её из темных ножен. - Раз тебя интересует моя семья, то и я задам вопрос. Где мой старший брат?

- Ты...

- Да, я говорю о Фране. Мы ведь в частности из-за него потащились в такую глушь. Где он? - Нейл улыбнулся и, видя, как занервничал Эмилс, прикрыл рот ладонью и засмеялся. - Что замолчал? Неужели Байрон нашел его раньше меня?

- Что вы от него хотите?

- Не твоего ума дело, - парень презрительно сощурил веки. - Ты... Стефан, да? Я тебя запомню.

Ладонь Стефана заледенела, и нож выпал из его руки. Эмилс своей магией разрушил лёд и схватил падающий нож.