Страница 45 из 76
- А откуда у тебя шрам? Ты никогда не рассказывал.
Лицо Эридана вдруг окаменело. Он напрягся, и я отдернула руку. Такая резкая перемена застала меня врасплох.
- Извини, — пробормотала я.
- Нет, — покачал головой Эридан. — Пожалуй, тебе будет даже полезно услышать эту историю. Она довольно… — он жестко усмехнулся. — Поучительна.
Дул теплый ветер, который путал мне волосы. Мне было уже жаль, что я спросила Эридана о чем-то, в эту ночь мне не хотелось ни грустных историй, ни печальных концовок. Мне просто хотелось быть с ним, сидеть на балконе, смотреть на звезды и слушать близкий шепот моря.
- Садись, — приказал Эридан.
Я не обиделась на такой тон. В конце концов, он привык приказывать, для него это было так же естественно, как для меня — устраивать бардак.
На балконе лежали подушки, и я вдруг узнала в них те самые подушки, на которых мы когда-то лежали с ним, когда он ещё был для меня просто профессором Ирвигом. ‘Запомни это’. Его слова до сих пор отпечатались у меня в голове. Когда Эридан присел напротив меня, я протянулась вперед и взяла его за руку. Он на мгновение удостоил меня удивленным взглядом, но тут же обратил невидящий взор дальше, в темноту. И хотя, скорее всего, даже в этой непроглядной тьме он наверняка мог видеть маленькие барашки волн, наползавшие на сушу, я была уверена, что он в этот момент не видел ничего.
- Это было до первого убийства. Никто тогда и не задумывался о Тьме. Она была пустой мечтой, бесполезной тратой времени. Стеллажи в библиотеке с книгами о ней бездарно пылились.
- Ты получил шрам из-за магии? — попыталась угадать я.
- Нет, — покачал головой Эридан и серьезно посмотрел на меня. — Из-за девушки. Я наткнулся на неё случайно, в библиотеке. Она была поражена Тьмой. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Я покачала головой, чувствуя, как в груди ворочается ревность, которая сейчас была очень некстати.
- Тьма созидает, но и разрушает, — сообщил мне Эридан. — Она отказывалась говорить, что с ней произошло, отказалась даже сказать своё имя.
Эридан тряхнул головой, сбрасывая задумчивость.
- Она была человеком. Магом, как ты, но более слабым, потому что Тьма блокировала ей доступ к силам. Я влюбился в неё, — признался Эридан, не глядя на меня. — Даже не так. Я был юнцом, рвущимся геройствовать, и вот мой шанс, и я принял его за любовь. И считал это любовью все эти годы, до встречи с тобой.
Я чуть грустно улыбнулась. В груди разлилось теплое чувство от его слов, но в то же время я отдавала себе отчет в том, что это случилось с Эриданом. Это было важно для него тогда. И ему до сих пор было больно, и то, что он решил поделиться со мной этим, делало этот момент ещё более важным.
- Тьма разрушала её день за днем. Я не мог ей помочь тогда. Сейчас — я бы просто принял её Тьму на себя, но тогда это было невозможно. Она скрывалась от кого-то, от какого-то лорда, поэтому запретила просить помощи у кого-то ещё.
Я вдруг вспомнила разговор с Таррном-старшим, когда он рассказывал мне о Тьме.
- Ваш… Твой отец говорил мне о том, как все началось, о том, как во время казни Тьма вырвалась наружу.
- Да, — кулаки Эридана сжались. — Это так. В одну ночь Тьма вырвалась на свободу. Погибли люди, и Император счел разумным приговорить её к смертной казни. Её обвинили и сожгли на костре.
Я закусила губу.
- Она не была магом огня? — тихо спросила я.
- Нет, она была бытовым магом, — так же тихо ответил Эридан. — Перед её смертью Тьма вырвалась наружу, захлестнула огонь, но когда развеялась, её уже нигде не было. Перед смертью она пыталась мне что-то сказать, но ей не дали.
Меня передернуло.
- Эридан?
Он вопросительно посмотрел на меня.
- Ты никогда не думал над тем, что она…
Я не закончила своё предложение, не решаясь сформулировать свою догадку — девушка, которую когда-то любил Эридан, сумела противостоять тьме. Тьма исказилась от этой борьбы и поменяла цвет — на глубоко-фиолетовый.
- Думал, — отрезал Эридан.
Я замолчала, не решаясь сказать хоть слово.
- Может, ты помнишь, что тогда произошло? Помнишь, куда делась Тьма?
- Нет, — резко отрубил он. Я вздрогнула, и Эридан продолжил немного мягче. — Когда починяешь себе тьму, любимая, не становишься прежним. Тьма выжигает прошлое, всё прежнее лишается смысла. Я во многом восстановил воспоминания по дневникам, которые раньше вёл. Запомнились сильные эмоции, яркие события. Но лица Тьма стерла без следа.
Я нахмурилась, понимая, что он хотел сказать. Он не помнил, как она выглядела, он не помнил конкретно, что тогда произошло.
- Но ты же помнишь, как получил шрам, — пробормотала я.
- Её волокли к костру. Я пытался помешать казни. Один из стражников меня не узнал.
Я закусила губу. Шрам на его лице был символом любви к другой женщине — не ко мне. Это было неожиданно отрезвляюще. Конечно, у него было много женщин, я об этом знала, но… но слышать это… И в то же время меня терзали сомнения. Отбросив ревность, что-то в этой истории не давало мне покоя.
- Вот бы был способ повернуть время, запечатлеть то, что тогда произошло, — пробормотала я. — Эридан, ведь ведьма наверняка находилась в тот день на площади!
- Я тоже так думаю, — нехотя согласился Эридан. — Но прошлое осталось прошлым. Взгляни мы на всё новыми глазами, быть может, мы бы увидели то, что ищем.
- Но?
- Но мы живем в настоящем, — покачал головой Эридан. — И как бы тебе, моя дорогая Ириадна, ни хотелось совершить невозможное, оно невозможно.