Страница 48 из 226
Тёмное небо затянулось тучами, будто нарочно пряча прекрасные созвездия, не желая показывать их Сайленсу. Сквозь них периодически проглядывала неестественно яркая луна, освещая обитель. Холодный ветер колыхал верхушки грозно нависающих повсюду чёрных деревьев, и кроме шелеста ничего не было слышно. Ни сверчков, ни птиц, ни какой-либо другой живности. Всё настолько тихо, что даже сердце замирало.
— Жутко здесь, — поёжилась Виолетта. — Мы словно попали туда, где нет жизни.
— Энергетика тут дай Боже, — согласился с девушкой Кристофер, следуя за отрядом. Они давно свернули с тропы и сейчас пробирались через дебри в самое сердце леса. — За душу хватает. Не нравится мне здесь.
— Такая же ситуация, — подал голос рядом идущий медик. — Мне кажется, всем не по себе.
— Больше всего мне не по себе за тебя, Николас, — покосилась на мужчину Ви. — Ты недавно только из комы вышел и уже на вылазку. Совсем себя не жалеешь, а если тебе плохо станет?
— Я в порядке, — улыбнулся Ник, лукаво подмигнув бестии. — Задание действительно важное, а медиков у нас не так много. Если мы разобьёмся на группы, одна точно останется без врача. Это не дело, мало ли что может случиться.
Николас Андерсон был главным врачом медицинского подразделения. После инцидента с Рейвеном охотники беспокоились, увидят ли они медика вновь, однако Судьба и небольшой подарок от старого знакомого вытащили Андерсона из забвения. Николас встал на ноги и был активен, как никогда. Вот только ребята всё равно тревожились насчёт его состояния, уж слишком быстро он отправился на задание, но мужчина настоял на своём — даже один медик играет большую роль.
Кристофер до сих пор чувствовал себя немного неловко. В Сайленсе не знали, что Рейвен кровный родственник Астина, Кассандра запретила парню упоминать об этом и вообще вспоминать о нём, чтобы не терзаться чувством вины. Он настойчиво отгонял посторонние мысли, сосредотачиваясь только на предстоящей вылазке.
— Расслабься, — Николас заметил, что Кристофер задумался. Мужчина мягко улыбнулся. — Я правда в полном порядке.
— Надеюсь на это, — Аллен взглянул на товарища и улыбнулся в ответ, но улыбка тут же сошла с его уст. В нескольких метрах от медика мелькнул силуэт, и Кристофер узнал его. Это была та беловолосая девочка из сна, она прошла между деревьев, исчезнув, словно наваждение.
— Что такое? — приподнял светлые брови Андерсон и посмотрел в ту же сторону. — Ты что-то увидел?
— М? Да нет, показалось. Думал, зверь пробежал.
— Насколько мне довелось наблюдать, здесь нет ни животных, ни птиц.
— Поэтому я и говорю — показалось. Тут настолько пустынно, что начинаешь сам в голове живность добавлять.
«Я успел забыть про неё, а она мне снова показывается. Почему она меня преследует?»
Виолетта рядом упорно смотрела только вперёд, стараясь не глядеть по сторонам, и нервно кусала губы. Может, ей тоже что-то видится?
Отряд не успел пройти и двухсот метров, как на лес опустился туман. Он не был густым и не сильно затруднял видимость, однако в нём стало появляться ещё больше образов. Кристофер понял, что не один такой. Кому-то мерещились близкие сердцу, кому-то заклятые враги, кому-то самый страшный ночной кошмар. Посреди мёртвой тишины, прерываемой хрустом ломающихся веток и шагов нескольких десятков человек, раздались выстрелы в самом начале цепи.
Кристофер, как и остальные, схватились за автоматы, уже готовые к бою.
— Что случилось? — крикнул Аллен, защищая тыл, так как шёл последним.
— Не знаю. Может, кто-то отреагировал на видения? — предположил Николас, который также терзался наваждениями и старался держать себя в руках, раз за разом повторяя: «Это всё ненастоящее, это всё лес».
— Тебе тоже чудится?
— Как и мне, — сказала Виолетта. Она хоть и была с оружием, но шла с отрядом в качестве медика и не особо рвалась вступать в перепалку. — Насколько я поняла, эти видения как часть охранной системы Онтеры или же просто от ауры кажется всякое.
— Нехорошее здесь место, — презрительно произнесла Луиза с гримасой отвращения на лице. — Вся земля здесь чернотой пропитана, Скрытая обитель отравлена скверной и злобой, она течёт, будто кровь, по этим местам. Думаете, живность из-за барьера не водится? Не-ет. Проклято это место, оно мертво и разлагается уже давно, гниёт и отравляет всё вокруг, даже нас. Проклятая Онтера чувствует нас, чужаков, таких же проклятых, как и она сама. И эти видения — её стоны, посмертные судороги, чтобы остановить нас. Вы видите, но не слышите как она умоляет не вторгаться в её разложившееся нутро, потому что там нет ничего, кроме смрада и копошащихся тварей, отгрызающих от неё куски затхлой плоти. Вот насколько это место отвратительно даже для моего восприятия, — чернокнижница сплюнула на землю, будто испробовала что-то омерзительное.