Страница 43 из 226
В голове не складывалась картинка. Неужто её настолько достали ангелы, что она сбежала? Или у неё были другие причины покинуть родной дом?
Сэдрик чего-то явно не договаривал, в этом Кассандра была уверена. Поговорить бы с ним наедине, но времени в обрез — утром Сайленс отправится на задание, а преемник до сих пор не отвечал на зов Элис. Видимо, как всегда смертельно занят.
— Ох и Сэдрик, — заворчала Кассандра, поднимаясь с кровати. Глен ночевал у Виолетты, и даже его дико удобная правая сторона ложа не помогла навеять самую малую сонливость.
Бескрылая вышла на балкон, настежь распахнув двери в комнату. Осенняя прохлада щекотно коснулась голых ног и забралась под рубашку. Облокотившись о мраморные пилястры, Кассандра взглянула на Террахану. Восемь миллионов…
— «Не спится?» — в одинокие размышления ворвался тихий голос Артура. Элис кивнула и бросила взгляд в сторону соседнего балкона. На нём стоял закутанный в одеяло Салливан, и видеть его бодрствующим в такой час было непривычно.
«Я всё думаю об Онтере. Не могу понять, почему Далия осталась в городе одна. Мне кажется, её даже не пытались спасти и вспомнили о ней только через шесть лет. Сомневаюсь, будто Этернес испугался одержимых настолько, что не позволил вызволить мать пророка. А тут всех без разбора поместили под купол и бросили там умирать. Я не понимаю».
— «Мы поможем ей и другим, кто застрял в Онтере. Что бы там ни произошло, это наш долг. Ты не сможешь спать, зная, что на другом конце страны существует бомба замедленного действия. Ни один барьер не вечен», — он переместился на балкон к Кассандре и продолжил не в мыслях: — Не переживай. Мы справимся. Лучше подумай о том, чем займёшься, когда тебе вернут крылья.
Кассандра надолго задумалась, но Артур не полез в её мысли. Он никогда не подслушивал Элис, заглушая её голос почти до полного исчезновения. Он уважал её личное пространство и, если она не желала чем-то делиться, не настаивал на этом.
— Это будет самый трудный выбор в моей жизни, — призналась бескрылая. — Там, в Дарихане, из последних сил выживают остатки моего народа. Я так надеялась, что вернусь к ним как можно скорее, но за две тысячи лет рик’шаалов стало так мало… А здесь на меня рассчитывают десятки людей, и я не знаю, что мне делать. Когда мне вернут крылья, мне придётся выбрать — либо бросить красноглазых и позволить Дарихану их уничтожить окончательно, либо оставить тех, кто клялся мне в верности.
— Ты сможешь избежать сложностей, если научишься быть в двух местах одновременно.
Кассандра слегка улыбнулась.
— Да, верно. Только не в двух, а в трёх.
— Почему в трёх? — Артур раскрыл одеяло и обнял охотницу, ограждая от ночного холода.
— Две работают, а третья отдыхает, — Элис обернулась к мужчине, оказавшись с ним лицом к лицу. Щёки Салливана порозовели не от колкого ветра. — Должна же хоть у какой-то моей части быть личная жизнь. Пока остальные будут вкалывать, она понежится на пляже Гранасса, смакуя свежие булочки с корицей…
— Хитрая морда, — засмеялся Артур. Он подхватил Кассандру под бёдра и внёс обратно в помещение, ногой захлопнув балконные двери. Одним комком одеяла они завалились на кровать и укутались в него с головой. Жаркое дыхание быстро нагрело воздух, но они продолжили лежать в укромной тьме, глядя друг на друга сквозь мрак. В детстве все четверо для потехи забивались под одеяло и часто спали в одной кровати, и эта привычка с годами не исчезла. Иногда Артур приходил к Глену и Кассандре, когда его одолевали ночные кошмары, а иногда в компании Алессы они прыгали к паре и теснились вместе, как раньше.
— Крылья не вернут нам ту жизнь, которую у нас отняли, — шепнула Элис после продолжительного молчания. — Глен больше никогда не возьмётся за холст, а тебя, как бывшего осуждённого, не допустят к наукам и обучению. Даже Алесса не сможет жить так, как раньше. А меня, скорее всего, снова запихнут в трущобы, и я никого из вас не увижу.
— Не говори так, — Артур откинул кончик одеяла, впуская прохладную свежесть, и коснулся ладонью щеки Кассандры. — Мы всегда находили возможность побыть вместе. Или ты забыла, как Алесса забалтывала стражу, а мы с Гленом перекидывали ящики с продуктами через стену? Не-ет, дорогуша, мы не для того так парились, чтобы потом стать чужими людьми. Время меняет всех, но наша связь никогда не оборвётся. Мы всегда были на твоей стороне, мы вступались за тебя и воевали за твои идеалы. Даже если вдруг случится что-то, из-за чего тебя оставит Глен или Алесса, я останусь с тобой. Я всегда буду рядом.
Элис заглянула в его преданные глаза, выискивая в них что-то особенное. То, что должно было утешить её беспокойство.
— Иногда я сама не понимаю, зачем вы идёте за мной.