Страница 92 из 118
«Думаешь, не будь здесь тебя, я бы согласился на его предложение, да? - он не сдержал кислой усмешки. – Ты правда считаешь, что я - такой?»
Застигнутая врасплох, я не сразу нашлась с ответом.
Он поджал губы, разочарованно покачал головой и отвернулся.
Даже чувствуя, что судила слишком поспешно и была неправа, я не могла придумать подходящие слова извинений. Не знала, что ему сказать. Отрицать было бессмысленно. Пробормотать банальное «извини» – глупо.
Тихонько поднявшись, бесшумно двинулась к Мисталю и, не дойдя всего двух шагов, вдруг споткнулась, задохнувшись от внезапно обрушившегося беспричинного ужаса. Он был почти осязаем – густая, липкая и удушливая масса, паутиной опутывающая стол и обоих мужчин: Мист пользовался врождённой способностью тёмных запугивать других до дрожи в коленках. На самом деле бояться было нечего, но справиться с оцепенением оказалось не так-то просто. Хотелось оказаться где-нибудь подальше от этого кошмарного места, а нужно было заставить себя двигаться вперёд. Ноги никак не желали слушаться, в груди похолодело, но неестественно прямая спина Мисталя была всего в двух шагах, и, сглотнув застрявший в горле комок, я медленно, через силу, подошла ближе. Прижалась, положила ладони на твёрдые плечи и так замерла.
Парализующий ужас немедленно отступил, закаменевшие мышцы расслабились, но больше охотник ничем моего присутствия не выдал.
«Будь на моём месте Ян, ты бы не усомнилась, - мрачно произнёс он, наконец. – Это нечестно, дорогая. Разве я дал тебе повод?»
«Расскажешь, кто такая Калира?»
«Так всё из-за неё?! – Мист изумлённо умолк, а затем его взгляд и голос обрели былую весёлую лёгкость: - Да ты никак ревнуешь!»
«Нет! - отшатнулась я. – Ничего подобного!»
«Ха! Мне нравится! Продолжай!»
И я его жалела? Серьёзно?!
Посчитав, что примирение состоялось, беззвучно фыркнула и вернулась на прежнее место. Вот-вот должно было начаться самое главное.
- Это всё, - тяжёло вздохнул Киар и украдкой утёр выступивший на висках пот.
Мисталь отобрал список, пробежался по нему глазами и укоризненно произнёс:
- Подумай-ка ещё, приятель. Не разочаровывай меня.
- Больше никого не было! Клянусь! Я подкладывал улики, признаю, но никогда не участвовал в покушениях!
- Что ж, посмотрим… - протянул Мист и будто бы наугад ткнул в одну из фамилий. – Господин Марр, например. Расскажи о нём поподробнее.
Я всем телом подалась вперёд, даже затаила дыхание, чтобы не пропустить ни звука!
Оборотень тоскливо покосился на дверь и неохотно послушался:
- Тогда как раз выбирали нового дворцового артефактора, и один из кандидатов предложил мне деньги за помощь в устранении конкурентов. Шесть сотен золотых! Я должен был всего лишь пробраться в мастерскую и подменить артефакт, сделанный господином Марром для леди Олре.
- Если мне не изменяет память, именно её муж тогда был председателем комиссии?
- Клянусь, я не знал, что леди погибнет! Гакелв сказал, что она всего лишь покроется сыпью! Этого было бы достаточно, чтобы лорд Олре отдал свой голос кому-нибудь другому!
- А когда ты услышал, что она умерла, то решил свалить всю вину на господина Марра. Очень удобно.
- К этому времени Гакелв уже стал дворцовым артефактором. Что я мог поделать? Он угрожал выдать меня, если кто-то узнает правду!.. Я этим не горжусь, Мисталь! Обычно всё было не так! Те, кого я подставлял, вполне этого заслуживали! Я годами за ними наблюдал. Они были ничем не лучше тех, кого мы садили в тюрьмы, только богаче!.. Господин Марр ничего такого не сделал. Он мне даже немного нравился, но выбора не было. Или он, или я, понимаешь? И перед обыском я подложил ему одну из запрещённых книг. Еле нашёл. Уйму денег за неё выложил! Гораздо больше, чем заработал!
- В это время тебя и заметила его дочь?
- Та девочка? Да она чуть всё не испортила!
- Как именно?
- Ещё даже не рассвело толком, а она зачем-то притащилась в мастерскую и почти застукала нас с Лоем! Он как раз шёл от двери к порталу, я заканчивал убирать следы на полу, и тут она открыла дверь!
Точно! Теперь, когда Киар это сказал, воспоминания прояснились! Когда в то утро я вошла в мастерскую, он резко обернулся, и серёжка качнулась. Рубин сверкнул так ярко, что я сразу его заметила, но, к сожалению, он отвлёк меня от самого мужчины. Может, если бы тогда я смогла описать его лицо, это бы что-то изменило?
- И что вы сделали?
- Сбежали, - он зябко поёжился и снова утёр пот. - Если бы в доме с ней что-то случилось, это бы доказывало присутствие посторонних и возможность подлога. Я был уверен, что во время обыска сумею не попадаться ей на глаза и понадеялся, что ребёнок не сможет ничего доказать. Она же мелкая совсем.
- Кто такой Лой?
- Просто один ловкий парень. Воришка. Он пару раз помогал мне, а потом стал работать на Гакелва. Выполнял для него небольшие грязные поручения.
Должно быть, Лой и был второй смазанной фигурой. Я помнила только, что видела кого-то темноволосого и высокого.
- Ну хватит, Мисталь! - взмолился вдруг Киар. - Пожалуйста! Я же и так всё тебе рассказал, перестань уже меня запугивать!
- Ещё чего! Должен же я получать от нашей беседы хоть какое-то удовольствие! – рассмеялся он. - Почему ты уволился?
- Гакелв достал. Хотел, чтобы я подменил артефакты Яна.
- Оптимист!
Оборотень окончательно поник. Теперь он казался мне всего лишь жалким, а вовсе не противным и подлым, как вначале. Его лицо приобрело сероватый оттенок, на лбу выступила испарина, искусанные губы побледнели. Он упрямо пытался не поддаваться страху, но уже почти проиграл.