Созвучно сердцу

- Фалар? – удивился Ян, а потом заметил меня, и его охватило волнение:  - Эри? Зачем ты покинула покои?

Он явно не ожидал увидеть здесь нас и теперь торопливо застёгивал запылившийся камзол, пытаясь скрыть порванную, испачканную кровью рубашку и три глубокие царапины, оставленные каким-то огромным диким зверем.

Следом появился не менее потрёпанный Мисталь, крепко держащий за плечо вырывающегося и рычащего полуобернувшегося оборотня. Получеловек, полуволк. Он выглядел настолько непривычно-отталкивающе, что я не могла отвести взгляд от тёмно-серой шерсти. Она покрывала его руки, больше похожие на лапы, клочками торчала из-под грязной, висящей лохмотьями рубашки и даже обрамляла искажённое злостью и превращением лицо. Мисталь с силой толкнул оборотня в угол и, прежде чем тот вскочил на ноги, закрыл его в полупрозрачную голубую сферу. Пленник яростно взвыл и принялся царапать тонкую оболочку, но охотник отвернулся, больше не обращая на него никакого внимания, и плюхнулся в кресло.

От них обоих горько пахло дымом. Прогулка за Киаром оказалась вовсе не такой простой, как все надеялись.

- Илэрию обвиняют в покушении на Беарила, - невозмутимо сообщил лорд Меон. – Это – доказательства, найденные в её покоях при обыске.

- И кто же это у нас такой бесстрашный? – усмехнулся Мисталь.

- Расскажи по порядку, - велел Ян, рассматривая улики.

- Когда сработали охранные артефакты, я поспешил в покои Его Высочества и застал его в окружении толпы стражников. Абель тоже был там и вовсю отдавал им приказы. Он заявил, что видел сбегающего убийцу, уверен, что это именно Илэрия, и требовал немедленно её схватить. Пока я всех разогнал, пока дождался врача, чтобы убедиться, что Беарил в порядке, прошло минут десять. А потом Розалия связалась со мной и сообщила, что госпоже Марр требуется помощь.

- Кто-то вломился в мастерскую, - поспешила я объясниться. – Вас не было, поэтому я побежала к лорду Меону, чтобы попытаться задержать вора. Или хотя бы помешать ему.

Наян быстро прочитал записку, вздохнул, очевидно не найдя в ней ничего утешительного, и принялся листать книгу. Вряд ли он успевал что-то читать. Скорее всего, надеялся на какие-нибудь пометки или закладки.

- Мы слишком долго гонялись за Киаром. Его кто-то предупредил, и он сбежал, оставив дом битком набитый наёмниками. Пришлось задержаться, чтобы не начинать поиски по новой. Я бы предупредил, но амулеты так далеко не работают.

- Всё одно к одному, - кивнул Фалар. – В мастерскую действительно кто-то проник. Ещё до того, как напали на Беарила. Стражника ударили по голове, но он сказал, что это сделала женщина. Невысокая. Примерно одного с Илэрией роста и комплекции. Больше он ничего не разглядел.

- Ну, разумеется…

- Ты ведь не была в мастерской?

- Нет, конечно! Даже если бы я зачем-то туда и пошла, то не стала бы бить стража и взламывать защиту! У меня есть доступ!

- Тут схема преобразования энергии артефактов, Эри. Если я правильно понимаю, с её помощью можно превратить в оружие любой охранный амулет. На обложке указано, что книга принадлежит твоему отцу.

Я была почти уверена, что убористая надпись – подделка, но наверняка утверждать не бралась.

- Ни название, ни обложка не выглядят знакомыми, и всё же это возможно. Дело в другом. Мы всё продали, когда уезжали из города. Ты же помнишь, я не привозила с собой никаких книг. У меня и вещей-то не было.

- Украшения, разумеется, подбросили.

Ни у кого из близнецов не возникло и тени сомнений в моей искренности, и это самое главное. С остальным мы как-нибудь справимся.

- Я вот всё думаю, - медленно протянул Фалар, попыхивая трубкой, - как именно Абель так вовремя оказался в покоях брата?

- Хороший вопрос, учитывая, что они живут на разных этажах и в противоположных концах дворца, - согласился Наян. – Ты у него об этом спрашивал?

- Сказал, пришёл поговорить.

Мисталь коротко рассмеялся, но вмешиваться в разговор не стал. Поднявшись, он подошёл к стоящему в углу столику, налил себе вина и снова развалился в кресле.

- Учитывая, как они друг о друге отзываются, звучит не убедительно, - согласился с братом Ян.

- Что, если никакого убийцы в покоях не было? Абель мог услышать, что некая женщина вломилась в мастерскую, и решил этим воспользоваться.

- Без амулетов у Беарила не осталось бы и шанса. Абель куда способнее. Охота и тренировки – единственное, что он никогда не пропускает. 

- Как думаете, - полюбопытствовал Мисталь, - если всё так, то как именно император его накажет? Сошлёт послом к эльфам? Парень же окончательно свихнётся среди этих длинноухих ценителей прекрасного! Ни охоты, ни мяса – изволь кушать травку. Куда ни пойдёшь, все настолько вежливые, что аж зубы сводит, улыбаются, распевают у костра старинные легенды… С другой стороны, - он весело усмехнулся, - кругом лес. Надо будет при случае предложить Трайору этот вариант.

Оборотень издал какой-то каркающий звук – то ли закашлялся, то ли рассмеялся. Он уже полностью вернул себе человеческий облик и теперь сидел, слушая наши предположения. Его пальцы рассеянно крутили серёжку в виде длинной цепочки, но взгляд был внимательным, острым. По какой-то причине Киар больше не выглядел испуганным или обречённым. Нет. Казалось, ни предстоящий допрос, ни суд уже ничуть его не пугают. Заметив мой интерес, он прищурился, задумчиво посмотрел на Яна, снова на меня – и противно усмехнулся собственным выводам. В его пальцах звёздочкой сверкнул закреплённый на конце цепочки маленький рубин.

- Я его уже видела!

- Киара? – отвлёкся Фалар. - Вполне возможно. Он же вёл расследование.

Не в силах усидеть на месте, подошла к самой сфере и заново вгляделась в полное неприязни лицо.