Страница 8 из 28
Помешивая овощи в кастрюле, Эстер внимательно слушала рассказ о войне, которая до сих пор длилась. Эстер была уверена, что Клаус испытывает почти физическую боль от того, что не может остановить безумие в его мире.
Война шла уже сто двадцать три года. Иной мир, некогда самый технологичный из миров, был разрушен. Король, что следил за порядком, был убит узурпатором Криусом. Деспотичным и бессердечным Иным. Так называли людей со способностями. Иные разделились на два лагеря. Те, кто противостоял Криусу, и те, кто присоединялся к нему. Криус был тем Иным, что умел пополнять свои способности, вроде эмпата с мимикрией. В большинстве случаев, после отнятия способностей, Криус убивал Иного; иногда способности отбирались уже во время убийства, как основная его часть.
Многие друзья Клауса погибли, защищая Иной мир от тирана. И их противостояние – Освобождение – почти опустело. Эстер сложила два и два, догадавшись, что она была той, кто вел Иных. Генералом просто так называть не будут. Но Клаус, чтобы не нарушать время, не подтвердил этих догадок, продолжив рассказывать об идущей войне. Криус имел и людей последователей, тех, кто не были Иными. Так он мог хоть немного им доверять. Но маловероятно, что Криус вообще кому-то доверял. У него были и Иные, но лишь со схожими способностями с Криусом, чтобы у них не было преимущества. Каждый Иной, что шел на службу к Криусу знал: рано или поздно он умрет, Криус заберет новую способность или увеличит старую. Но любого последователя узурпатора называли Кри. Так было легче отличить последователей Криуса и Освободителей.
— Я не отравлю тебя, — улыбается Эстер, — ты можешь есть.
Девушке пришлось прервать Клауса, заметив, как тот с подозрением рассматривает кусок мяса.
— Я уверен в тебе, — откровенно говорит Клаус, — но я впервые вижу... такое.
— В Ином мире нет мяса?
— Не в таком виде, — Клаус берет рукой кусок и откусывает.
— Это не... Тут пользуются... вилкой, — Эстер не стала дальше говорить, когда заметила, с каким удовольствием ел мужчина.
Может, ел он руками, но главное, что ему нравилось. В тишине они позавтракали. Эстер укладывала узнанное в голове и чувствовала, что верит. В Иной мир и этого узурпатора Криуса. Потому что то, как Клаус это рассказывал, с какими скупыми эмоциями он говорил, что ощущал – такое нельзя подделать. Может, если быть сумасшедшим, верующим в свою же ложь. Но все равно Эстер верила ему.
Когда же они поели, и она собиралась убрать тарелки, Клаус потянул руки к отцовской рубашке. Девушка еле успела перехватить их, прежде чем Клаус бы вымазал ее. Она указала на раковину и полотенце, но пришлось показать, что делать сначала.
Еще Эстер узнала, что в Ином мире остались технологии, но не все для человеческих удобств. Вроде печки, жарки мяса и подобное. В основном есть компьютеры, гаджеты типа наручных часов, и оружие. Но если оружие есть у всех, то с компьютерами и часами по-другому. Клаус признался, что мало знает о Равновесном мире, лишь то, что Эстер рассказывала ему, точнее Генерал.
— Почему Равновесный мир? — Вдруг спросила Эстрелия.
— Это трудно объяснить. Он находится посредине, — Клаус ненадолго задумался, — он как бы держит все остальные миры на своих местах. Удерживает равновесие.
Это звучало очень не по-научному, но Эстер кивнула Клаусу, думая о том, что находится на планете, которая держит остальные миры в равновесии. Перед тем, как задать самый главный вопрос, Эстер набралась смелости и терпения. Потому что думала, что не получит ответ на этот вопрос.
— Почему я?
Клаус перестал разглядывать дом, полностью повернувшись к девушке. Та слегка нахмурилась, но не отвела взгляд. Она знала, что заведомо проиграла в игре, кто первый отведет взгляд.
— Да брось, я не тупая, — продолжает она, — есть причина, по которой я в будущем поведу вас в войне.
— Ты одна из умнейших людей, которых я знал, — откровенно сказал Клаус.
Эстер стало не по себе, и она отвела взгляд, поправив воротник футболки.
— Это слишком смущающее заявление.
— Это правда, — уверяет мужчина, — и я знаю, что ты чувствуешь это.
За все общение, что было между ними, Эстер поняла, что Клаус не говорит просто так. Все его слова наделены отдельным смыслом и эти – не исключение.
— И что это должно значить? — Все же спросила она, когда сама не нашла ответа.
— Ты знаешь.
Перестав смотреть в окно, Эстер обратно повернула голову и натолкнулась на ореховый взгляд Клауса. Он продолжал смотреть на нее, даже когда она отвернулась. Это его «ты чувствуешь это»; «ты знаешь» слишком зловеще. Эстер начала перебирать все возможные варианты в голове, почему именно так сказал Клаус. Всплыл на поверхность лишь один вариант, который напугал ее.
— Я не Иная, — уверенно заявила Эстер.
— Говорил же, что умная, — Клаус был через чур спокоен. — Ты Иная.
— Нет, Клаус, я не Иная, — Эстер встала с дивана и прошла вперед, — ты же сказал, что Иные только у вас, в Ином мире. Разве не поэтому он так называется?
— Только отчасти, — Клаус тоже встал с дивана, медленно подойдя к девушке, — Иные есть во всех мирах. Только называют себя по-другому.
Мотая головой, Эстер скрестила руки на груди. Она смотрела в окно, будто что-то заинтересовало и она пыталась думать только не о своей сущности Иного. Всю свою жизнь Эстер была обычной, как и все рядом с ней. Как родители, как Майк. Как все. Иных не было на Земле, уж точно не в Южной Каролине, или в Бостоне, Детройте, везде, где она бывала. Эстер поняла, что быть Иным – ужасно лишь по рассказам Клауса. Она не хотела знать, как есть на самом деле.